Surrey'de yaşayanlar bütçeden ne bekliyor?

İngiltere'nin en zengin bölgelerinden biri olan Surrey'de yaşayanlar, artan yaşam maliyetleri nedeniyle zor günler geçiriyor. Maliye Bakanı (Chancellor) John Healey'nin çarşamba günü ilk bütçesini açıklaması beklenirken, bölge sakinleri ve işletmeler hükümetten hangi desteği istiyor?

Belediye belgelerine göre Surrey, Londra'dan sonra İngiltere ekonomisine en büyük net katkıyı sağlayan bölgelerden biri. Ancak ortalama konut fiyatlarının yaklaşık 500 bin sterlin olması ve yüksek kiralar, bölgeyi yaşamak için en pahalı yerlerden biri haline getiriyor.

İşletmeler vergi indirimi istiyor

Staines'de Thames Side Brewery adlı bira üretim tesisi, pub ve canlı müzik mekânının sahibi ve baş biracısı Andy Hayward, BBC Radio Surrey'ye yaptığı açıklamada otelcilik sektöründe çalışmanın "genel olarak zor" olduğunu söyledi. Hayward, "Restoranlar, publar ya da bira fabrikaları... hepsi için durum zor" dedi.

Hayward, "Bugünlerde sadece bira içmek için gelen pek kimse yok... insanların dışarı çıkmak için bir nedene ihtiyacı var" diye konuştu. Büyürken buluşmak ve sohbet etmek için puba gidildiğini, şimdi ise insanların dışarı çıkmak için bir sebebe ihtiyaç duyduğunu belirten Hayward, canlı müziğin kendilerine gerçekten yardımcı olduğunu ifade etti.

Hayward, hükümetten işletme vergilerini (business rates) düşürmesini, otelcilik sektöründeki KDV'yi (VAT) indirmesini ve "halkın cebinde daha fazla para kalmasını" sağlayacak önlemler almasını istedi.

Banstead'de iki çocuğuyla yaşayan Lucy, Surrey'nin "çocuk büyütmek için güzel bir bölge" olduğunu ancak pahalı olması nedeniyle "yaşamak için çok stresli bir yer" olabildiğini söyledi.

Lucy, ailesini geçindirmek için Good Company adlı hayır kurumunun işlettiği Banstead Pantry gibi yerlere güvendiğini belirtti. Lucy, "Zorunlu faturalarınızı, enerjinizi, kiranızı, yakıtınızı ödedikten sonra elinizde hiçbir şey kalmıyor" dedi. Çocuklarına bir şeyler almak istediğini ancak bazen bunun için paranın olmadığını söyledi. Lucy, bakanlardan gıda fiyatlarını düşürmeyi önceliklendirmelerini istedi.

Çalışan hanelerde yoksulluk artıyor

Walton Charity'ye göre Elmbridge, en yüksek konut maliyetlerine sahip bölgelerden biri ve yoksulluk içinde yaşayan insan sayısı artıyor. Bu kişilerin yüzde 68'i çalışan hanelere mensup.

Aynı ilçede Hersham'da yaşayan Jo Burton ve James Stevenson, hayır kurumunun yürüttüğü bir proje kapsamında yaşam maliyeti deneyimlerini paylaştı. Burton, gıdanın "daha pahalı hale geldiğini" ve "okul üniformalarının çok büyük bir masraf olduğunu, oysa buna gerek olmadığını" söyledi. Burton, "Hangi sistemle karşı karşıya olursanız olun, bir labirent gibi geliyor... asla bir yere varamıyorsunuz ve kimse size gerçekten düzgün yardım etmiyor" dedi.

Stevenson ise Surrey'nin "benim maddi durumumda olan biri için aşırı pahalı" olduğunu belirtti. Maliyetleri mümkün olduğunca düşük tutmaya ve iyi bütçe yapmaya çalışmalarına rağmen her ayın sonunu getiremediklerini söyledi. Stevenson, "Hükümetteki insanların sahada durumun gerçekte nasıl olduğunu anlaması gerekiyor" dedi.

Stevenson, bakanların enerji ve benzin maliyetleriyle ilgilenmesi ve "topluma ve hükümetin ne yapabileceğine daha sert bir şekilde bakması" gerektiğini ifade etti.

HM Treasury (İngiltere Hazine Bakanlığı) sözcüsü yaptığı açıklamada, "Ailelerin yurt dışındaki çatışmaların da etkisiyle yükselen fiyatların etkisini hissettiğini biliyoruz" dedi. Sözcü, Maliye Bakanı'nın mümkün olan yerlerde hane halkına ve işletmelere biraz nefes alma alanı sağlamaya odaklandığını belirtti. Açıklamada, elektrik faturalarından KDV'nin kaldırıldığı, İngiltere'de otobüs ücretlerinin 2027'de 2 sterlinle sınırlandırıldığı, 5 peni yakıt vergisi indiriminin uzatıldığı ve tren ile reçete ücretlerinin dondurulduğu hatırlatıldı.