Miliband: Kölelik özrü İngiliz vergi mükelleflerine yük getirmez

İngiltere Dışişleri Bakanı Ed Miliband, hükümetin ülkenin transatlantik köle ticaretindeki rolü için resmi özür dilemeyi değerlendirmesinin İngiliz vergi mükelleflerine daha yüksek maliyet getirmeyeceğini söyledi. Miliband, BBC'nin Newscast podcast yayınında yaptığı açıklamada, bu konunun ele alınmasının "doğru" olduğunu belirtti.

Başbakan daha önce İngiltere'nin etkilenen ülkelere tazminat ödemeyeceğini söylemiş, ancak yeni yaklaşımın ek vergi mükellefi harcaması içerip içermeyeceği konusunda açıklama yapmamıştı. Miliband, önceki İngiliz hükümetlerinin köleliğin acısı ve sonuçları karşısında "halının altına süpürme" tutumu izlediğini savundu.

Miliband, eski Başbakan Sir Tony Blair'in yaklaşık yirmi yıl önceki tutumuna atıfta bulunarak, Blair'in 2007'de köle ticaretindeki İngiliz rolünü "derin üzüntü ve pişmanlık" konusu olarak nitelendirdiğini hatırlattı. Miliband, Blair'in özür dileme konusunda çelişkili bir izlenim bıraktığını, üzüntüyü ifade ettikten sonra özür dilediğini ancak 10 Numara'nın (Başbakanlık Ofisi) bu açıklamayı geri çektiğini söyledi.

Miliband, eski başbakanın bu yaklaşımının hâlâ anıldığını ve son dönemde Andy Burnham ile Barbados Başbakanı Mia Mottley arasındaki bir görüşmede gündeme geldiğini belirtti. Ayrıca kendisinin ve Burnham'ın, iki yıl önce Samoa'da düzenlenen son İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı'nın (CHOGM) kötü geçmesiyle ortaya çıkan daha yakın tarihli bir sorunu devraldığını ifade etti.

"Diplomatik dille söylemek gerekirse sözlü bir yumruklaşmaya dönüştü"

Miliband, dışişleri bakanı olarak görev süresinin ikinci gününde kendisine "bir görevinizin de Samoa'da yapılan 2024 CHOGM olduğu, iyi geçmediği" söylendiğini aktardı. Miliband, "Diplomatik dille söylemek gerekirse, bu mesele yüzünden sözlü bir yumruklaşmaya dönüştü" dedi.

Konunun İngiliz Milletler Topluluğu için yaklaşık 20 yıldır gündemde olduğunu ve giderek büyüdüğünü belirten Miliband, bu nedenle "bu meseleyle yüzleşmenin ve yokmuş gibi davranmamanın doğru olduğunu düşündüklerini" söyledi.

Burnham da hükümetin kölelik için resmi özür dilemeye açık olduğunu söyledi. Bakanlar, etkilenen ülkelerle "yapılandırılmış diyalog" adını verdikleri süreci başlatıyor. Özrün, başbakanın Kasım 2027'de Manchester'da ev sahipliği yapacağı G20 Zirvesi sıralarında gelmesi bekleniyor.

Miliband, "Bunu yapmak zayıflık mı? Bence zayıflığın tam tersi. Kırılgan ve zayıf ülkeler geçmişleriyle yüzleşemez. Britanya'yla gerçekten gurur duyuyorum, ama ülkenizle gurur duymak, yapmadığınız şeylerle de yüzleşmeye istekli olmak demektir" değerlendirmesinde bulundu.

Dışişleri bakanı, İngiltere'nin köle ticaretindeki rolüne ilişkin tarihsel bir özet hazırlanmasını istediğini söyledi. Miliband, "İngiliz devletinin suç ortaklığıyla yüzyıllar boyunca üç milyondan fazla insan taşındı, bunların yüz binlercesi varamadı ve öldü. Varanlar ise korkunç koşullarla karşılaştı. Gemilerdeki koşulları ve Karayipler ile Amerika kıtasına vardıklarında yaşananları okumak gerçekten çok acı verici" dedi.