Michigan'de El-Sayed, 'Herkes için Medicare' dalgasıyla sahada

ABD ara seçimlerine günler kala, Cumhuriyetçilerin öncülüğündeki tarihi sağlık kesintilerine hazırlanan ülkede, Demokrat Senato adayı Abdul El-Sayed Michigan'da 'Herkes için Medicare' (Medicare for All) önerisine yönelik artan bir ilgi dalgasıyla kampanya yürütüyor. El-Sayed, Michigan'ın Yukarı Yarımadası'ndaki Escanaba kasabasında seçim turuna başladı. Bu bölge seçim açısından Cumhuriyetçilere yakın; Donald Trump bazı bölgelerde oyların yüzde 41'inden fazlasını aldı. Ancak bölgedeki fuar alanında yüzlerce yerel sol görüşlü seçmen, El-Sayed'i dinlemek için toplandı.

Parti içinde ve kamuoyunda destek artıyor

El-Sayed, kampanyasını 'Herkes için Medicare' çağrısı üzerine kurdu. Cumhuriyetçilerin çıkardığı ve 17 milyon kişinin sağlık sigortasından çıkmasına yol açması beklenen yasa tasarısı, ülkede sağlık sigortası tartışmasını yeniden alevlendirdi. Bu seçim döneminde Maine'den Demokrat Senato adayı Troy Jackson, Florida'dan Angie Nixon ve Maryland Senatörü Chris Van Hollen de 'Herkes için Medicare' fikrini programlarına aldı. El-Sayed'in mitinglerinde ona destek veren isimler arasında, uzun süredir bu öneriyi savunan ve 2028 başkanlık seçimi için adı geçen Demokrat kongre üyesi Alexandria Ocasio-Cortez de var. Sağlık politikası düşünce kuruluşu Kaiser Family Foundation'ın ekim ayı anketine göre Amerikalıların üçte ikisi bu fikri destekliyor.

Teknik olarak 'Herkes için Medicare', bir sigorta reformu. Kongre'deki öneriler, federal hükümeti ülkenin sağlık sigortacısı haline getirmeyi amaçlıyor; bu, Kanada gibi gelişmiş demokrasilerdeki sağlık sistemlerine daha yakın bir 'tek ödeyici' (single-payer) modeli anlamına geliyor. Ancak ABD'de her beş dolardan biri sağlık hizmetlerine gidiyor. Mevcut sigorta yamalı bohçası, dünya çapında büyük şirketlerin ve güçlü yerel tekellerin kârlarını besliyor. Demokratlar, özel sigortanın kaldırılmasının Cumhuriyetçilere malzeme vereceğinden endişe ediyor.

Kesintiler ve kamuoyu eğilimi

Trump yönetimi, ülke tarihinin en büyük federal sağlık kesintisini uygulamaya koydu. Sistemden 1 trilyon dolar çekilmesi öngörülüyor; bunun büyük kısmı, düşük gelirliler ve engelliler için federal-eyalet ortak sağlık sigortası programı Medicaid'de yapılan sert kesintilerden geliyor. Medicaid kesintilerinin, özellikle Escanaba gibi kırsal bölgelerde ve kent merkezlerinde hastanelerin kapanmasına yol açması bekleniyor. Öte yandan federal Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri'ne göre bugün sağlık hizmetlerinin neredeyse yarısı zaten federal, eyalet veya yerel yönetimler tarafından ödeniyor. New York Şehir Üniversitesi'nde halk sağlığı profesörü ve uzun yıllardır 'Herkes için Medicare' savunucusu Dr. Stephanie Woolhandler, tek ödeyici hareketinin iniş çıkışlar yaşadığını ancak desteğin 'her zaman geri döndüğünü' söylüyor. Woolhandler, bunun nedenini sağlık sisteminin düzeltilmemiş olmasına ve tek ödeyici modeli olmadan düzeltilemeyebileceğine bağlıyor.

El-Sayed, Detroit ve Wayne ilçesi sağlık müdürlüklerini yönetmiş ve Columbia Üniversitesi'nden tıp diploması almış bir isim. Mitinglerde 'Yeterli doktor yok, yeterli sağlık hizmeti yok' derken kalabalıktan 'Yeterli psikiyatrist yok' ve 'Peki ya dişlerimiz' sesleri yükseliyor. Escanaba'daki mitingin dışında bekleyen Trump yanlısı protestocular ise sağlık sistemindeki sorunların kaynağı olarak Obamacare'i (Sağlık Sigortası Reformu) gösteriyor. Delta ilçesinden 70 yaşındaki Cumhuriyetçi Bonnie, sosyalist fikirlerin sistemi altüst ettiğini savunuyor. 60'lı yaşlarındaki Lisa Pieczyski ise her şeyin özelleştirilmesini istediğini, sigorta kapsamına alınan zorunlu hizmetlerin primleri fahiş hale getirdiğini söylüyor.

El-Sayed'in Yukarı Yarımada turu, Iron Mountain'daki bir kayak kulübünde ve Northern Michigan University'nin spor salonunda yapılan mitinglerle sürdü. Etkinliklerde sağlık hizmetine erişimin zorluğu ve maliyeti öne çıktı. Ocasio-Cortez, kalabalığa 'Tedavi görmeden bekleyenler el kaldırsın' diye seslendi ve sağlığın lüks haline geldiğini söyledi. El-Sayed ise halk sağlığı alanındaki başarılarını anlattı: 16 bin çocuğa ücretsiz okuma gözlüğü sağladığını, aşırı doz zehirlenmesini tersine çeviren Narcan'ı otomatlarla dağıttığını ve kreşlerdeki sularda kurşun testi yaptığını belirtti.