Menenjit olan iki kardeş hayatta oldukları için şanslı

Galler'in Wrexham kentinde yaşayan Saul ve Drew Darlington adlı iki kardeş, bir yıl arayla menenjit geçirdi. Şu anda 29 ve 26 yaşında olan kardeşler, gençlik dönemlerinde aynı hastalığa yakalanmalarının başlangıçta ''tuhaf'' bir tesadüf olduğunu düşündüler. Ancak daha sonra, kendilerini bu hastalığa karşı savunmasız bırakan nadir bir rahatsızlıkları olduğunu öğrendiler.

Saul, hastalığı geçirdiği günü şöyle anlattı: ''Hastalığa yakalandığım gün, o gece uyusaydım muhtemelen ölürdüm.'' Kardeşiyle birlikte, özellikle gençler arasında menenjit belirtilerine ilişkin farkındalığı artırmak istiyor.

Saul, 17 yaşındayken bir okul gezisi sırasında üşümeye ve ışığa karşı hassasiyet duymaya başladı. Mor renkli bir döküntü ortaya çıkınca ailesi acil servise gitti. Annesi ''menenjit'' kelimesini kullandığında ne kadar endişeli olduğunu gördüğünü söyleyen Saul, hastanede bir hafta geçirdi ve bu deneyimin özellikle bu kadar genç yaşta ''çok korkutucu'' olduğunu belirtti.

Neredeyse tam bir yıl sonra, o dönem 16 yaşında olan kardeşi Drew, GCSE sınavlarına çalışırken kendini iyi hissetmemeye başladı. Yüksek ateşi vardı ancak başka belirgin bir belirti yoktu. Aile hekimine yapılan ziyaretin ardından durum hızla kötüleşti. Drew, evden çıktığında vücudunda hiç döküntü olmadığını ancak doktor tişörtünü kaldırdığında göğsünde ve karnında büyük bir döküntü gördüğünü anlattı. Ayrıca ağzının üst kısmında mor noktalar oluşmuştu. Drew, Wrexham Maelor hastanesinin çocuk servisinde iki hafta geçirdi. İlk 48 saat kritikti, ancak yavaş yavaş iyileşmeye başladı. Çok kilo kaybetti ve tamamen iyi hissetmesi aylar sürdü. Drew, doktorun döküntüyü fark eder etmez hemen ambulans çağırmasından dolayı çok minnettar olduğunu ve bu hızlı kararların muhtemelen hayatlarını kurtardığını söyledi.

Saul, ikisinin de hastalığa yakalanmasını başlangıçta ''Gerçekten biraz tuhaf değil mi, ikimiz de yakalandık, bunun olasılığı nedir?'' diye yorumladı.

Nadir bağışıklık yetersizliği ve farkındalık çalışmaları

Kardeşlerin ikisi de iyileşti ancak testler, her ikisinde de properdin eksikliği olduğunu ortaya çıkardı. Bu, onları menenjit gibi enfeksiyonlara karşı daha savunmasız bırakan nadir bir bağışıklık yetersizliği. Bu nedenle günlük antibiyotik kullanıyorlar. Yürüyüş ve koşu yapmaktan hoşlanan kardeşlerden Saul, 2025 yılında Londra Maratonu'na katılarak Meningitis Research Foundation (Menenjit Araştırma Vakfı) adlı kuruluşa destek olmayı ve hastalığa ilişkin farkındalığı artırmayı planlıyor. Saul, ''Belirtilerin çoğu sadece biraz yorgun veya akşamdan kalmış gibi görünüyor, ancak bu çok daha fazlası'' dedi. Drew ise ''Sadece tetikte olmalısınız. Menenjit ile mücadelede fazla zamanınız yok ve hayatınızı kurtarmada her saat önemli'' diye ekledi.

Menenjit, beyni ve omuriliği çevreleyen koruyucu zarların enfeksiyonudur. Bebeklerde, küçük çocuklarda, gençlerde ve genç yetişkinlerde daha sık görülür. Hızlı tedavi edilmezse çok ciddi sonuçlar doğurabilir. Enfeksiyonun nedeni (belirli bakteriler veya virüsler) testlerle belirlenebilir. Bakteriyel menenjit, viral menenjitten daha nadir ancak daha ciddidir ve kan zehirlenmesine veya sepsise yol açabilir.

Meningitis Research Foundation'dan Caroline Hughes, ''Gençlerin çeşitli nedenlerle menenjit riskinin daha yüksek olabileceğini biliyoruz. Bakteriler bu grupta daha kolay yayılıyor çünkü birçok insan bir arada bulunuyor ve insanlar ebeveynlerinden uzaklaştıkça daha bağımsız hale geliyor'' dedi. Hughes, belirti ve semptomların farkında olmanın ve mevcut tüm aşıları yaptırmanın önemli olduğunu vurguladı. Bu yılın başlarında Kent'te yaşanan ölümcül menenjit B salgınının ardından Galler ve İngiltere genelinde bir aşı yakalama kampanyası başlatıldı. Kampanya, Eylül 2026'da yükseköğrenime başlayacak ve en yaygın suşa karşı koruması olmayan gençleri hedefliyor. Public Health Wales (Galler Halk Sağlığı Kurumu), program kapsamında 19.700 gencin ilk doz aşısını olduğunu, 14.459'unun ise dört hafta arayla yapılması gereken ikinci dozu da aldığını açıkladı. Ülke genelindeki üniversitelerde dönemin ilk haftalarında klinikler kuruluyor.

Cardiff ve Vale Üniversitesi Sağlık Kurulu için bölgedeki üniversiteleri ziyaret eden aşı hemşirelerinden Dalia Nassr, öğrencilerin tam koruma için iki doz aşı olmaları gerektiğini hatırlamaları gerektiğini söyledi. Nassr, ''Geçen yıl menenjitten ölen bir arkadaşı olan bir öğrenci geldi, burada olmamızdan gerçekten memnun oldu. Öğrencilerin çok meşgul olduğunu, kampüste yol bulmaya çalıştıklarını ve çoğunun henüz bir aile hekimine kaydolmadığını biliyoruz. Buraya gelerek onlara istedikleri zaman uğrama fırsatı veriyoruz'' dedi.