Mantar zehirlemesi davasında Erin Patterson'ın itirazı reddedildi

Avustralya'da kayınvalidesi ve kayınpederi ile bir akrabasını öldürücü mantarla hazırlanan yemekle öldürmekten hüküm giyen Erin Patterson'ın temyiz başvurusu reddedildi. Victoria eyaletinin en üst temyiz mahkemesi, 52 yaşındaki Patterson'ın mahkumiyetlerine karşı yaptığı itirazı büyük ölçüde geçersiz buldu ve şartlı tahliye süresini ortadan kaldırdı.

Patterson, geçen yıl, ayrı yaşadığı eşinin anne ve babası Don ve Gail Patterson ile eşinin halası Heather Wilkinson'ı öldürmekten ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştı. Cezanın 33 yıllık şartlı tahliye süresi bulunuyordu. Patterson ayrıca Heather Wilkinson'ın eşi Ian Wilkinson'ı öldürmeye teşebbüsten de mahkum edilmişti. Ian Wilkinson, ölümcül mantar katılmış dana eti yemeğinin ardından haftalarca hastanede tedavi gördükten sonra hayatta kalmıştı.

Mahkeme: Suçlar soğukkanlı ve kasıtlı

Mahkeme, Patterson'ın dört kişiyi öldürme niyetini üç hafta boyunca sürdürdüğünü belirtti. Yargıç Stephen McLeish, suçun özenle planlandığını ve kasıtlı olduğunu söyledi. McLeish, Patterson'ın kanser olduğu yönünde yalan söylediğini, mantarları kendisinin toplamadığını iddia ettiğini ve mantarların kaynağı konusunda yanlış bilgi verdiğini kaydetti.

McLeish, ceza kanunu kapsamında Patterson'ın suçlarının niteliği nedeniyle herhangi bir şartlı tahliye süresi belirlenmesinin uygun olmadığına karar verdiklerini açıkladı. Mahkeme ayrıca ceza savcılığının (Director of Public Prosecutions) Patterson'a verilen 33 yıllık şartlı tahliye süresinin yetersiz olduğu yönündeki başvurusunu da haklı buldu.

Patterson, avukatları aracılığıyla mahkumiyetine yedi gerekçeyle itiraz etmişti. Mahkeme bu gerekçelerin çoğunu reddetti, yalnızca ikisine itiraz izni verdi ancak bu ikisini de reddetti.

Patterson, cezası kesinleşmeden önce 28 gün içinde Avustralya Yüksek Mahkemesi'ne (High Court) temyiz başvurusunda bulunma hakkına sahip. Ayrıca yeni ve güçlü deliller ortaya çıkması halinde yeniden temyiz duruşması talep edebilir. Ancak bu tür başvuruların başarıya ulaşması nadir görülüyor.

Dava, Avustralya'da son yıllarda en çok konuşulan cinayet davalarından biri haline geldi. Patterson, ölümcül mantarlı dana eti yemeklerinin kazara zehirlendiğini, kendisinin de yemekten sonra hastalandığını ve yemek sonrası söylediği yalanların panikten kaynaklandığını savunuyor. Mahkeme ise yemeği bilerek zehirlediği sonucuna vardı.