Lord Blunkett: Çiftlik vergisi bir hata, kırsal sıfırlama gerek

İngiltere'de çiftliklere uygulanan miras vergisi tartışması sürüyor. Eski İşçi Partisi bakanı Lord Blunkett, değeri 2,5 milyon sterlini aşan tarım arazilerinden alınan yüzde 20 oranındaki miras vergisini 'bir hata' olarak nitelendirdi. Lord Blunkett, uzun süredir mentorluk yaptığı Başbakan Andy Burnham'ın kırsal kesimi daha fazla dinlemesi gerektiğini belirtti.

Blunkett, Countryside Alliance (Kırsal İttifak) tarafından başlatılan ve kırsal bölgelere yönelik politikaların gözden geçirilmesini amaçlayan 'kırsal sıfırlama' kampanyasının tanıtımında konuştu. İttifak, mevcut politikaların 'kırsalda yaşayanları düşman olarak gördüğünü' savunuyor.

Vergi oranı düşürüldü ama tepkiler dinmedi

Söz konusu vergi, geçen yıl Başbakan Keir Starmer döneminde açıklanan bütçede, standart yüzde 40'lık miras vergisinin yarısı oranında önerilmişti. Başlangıçta 1 milyon sterlinin üzerindeki tarım varlıkları için planlanan vergi, gelen tepkiler üzerine Aralık ayında yumuşatılarak eşik 2,5 milyon sterline çıkarıldı. 1980'lerden bu yana çiftliklere tanınan muafiyet de böylece sona ermiş oldu.

Bazı kırsal kesim temsilcileri, bu düzenlemenin hâlâ sıradan aile çiftliklerini etkilediğini belirterek verginin tamamen kaldırılmasını istiyor.

Lord Blunkett, 2004'te parlamento özel sekreteri olarak işe aldığı Burnham'ın mesajı 'çok net biçimde alacağından ve gereğini yapacağından' emin olduğunu söyledi. Blunkett, 'Aile vergisi, aile çiftliği yükümlülüğü bir hataydı' dedi ve bunun 'bir sinire dokunduğunu' ekledi.

Kırsalda İşçi Partisi oyları arttı

Blunkett, '1945'ten bu yana hiç bu kadar kırsal sandalye kazanmamıştık; yaklaşık 135 İşçi Partisi milletvekili kırsal ya da yarı kırsal bölgelerden seçildi ve seslerinin daha net duyulması gerekiyor' ifadelerini kullandı. Blunkett'e göre, 'ömür boyu şehirde yaşayan ve zihninde Hazine'nin ekonomik dogması olan biri', aile çiftliklerinin yalnızca nesilden nesile aktarıldığı için aile çiftliği olduğunu anlayamaz.

Lord Blunkett ayrıca hükümetin iz sürme avcılığına (trail hunting) getirmeyi planladığı yasağı da hata olarak değerlendirdi ve bu uygulamanın 'zarar vermediğini' savundu. İz sürme avcılığı, 2004 tarihli Avcılık Yasası sonrasında tazıların tilki kovalamasının alternatifi olarak getirilmişti ve hayvan kokusu sürülmüş bir bez kullanılarak yapılıyor. İşçi Partisi, yasak planını ilk kez 2024 seçim bildirgesinde duyurmuştu.

Hükümet, iz sürme avcılığı yasağına güçlü destek olduğunu ve uygulamanın yaban hayatı ile evcil hayvanlar için risk taşıdığını belirtiyor.

Eski Başbakan Lord Cameron da Pazartesi günü Westminster'deki Countryside Alliance etkinliğinde her iki politikayı eleştirdi. Cameron, tarım varlıklarına getirilen miras vergisini 'aptalca', iz sürme avcılığı yasağını ise 'tamamen yanlış' olarak nitelendirdi. Lord Cameron ayrıca hükümetin İngiltere'deki avcılıkla ilgili kanıt çağrısına değinerek, ek kısıtlamaların publar ve yerel hizmetler dahil kırsal yaşamın tüm yönlerini aşındırma riski taşıdığı uyarısında bulundu.

Countryside Alliance, kampanyasının siyasi olmadığını ve Burnham'ı çiftçilik, at yarışları ve tazı yarışları gibi konulardaki endişeleri çözmek için kırsalda yaşayanlarla iş birliği yapmaya teşvik etmeyi amaçladığını açıkladı. Ülkenin çeşitli yerlerinde çiftçiler son bir yıldır traktörlerle protesto gösterileri düzenliyor.

Hükümet sözcüsü ise yaptığı açıklamada, 'İngiliz çiftçiliği için daha güçlü bir gelecek inşa etmek ve kırsal bölgelerde büyümeyi sağlamak üzere çiftçiler ve kırsal topluluklarla yeni bir diyaloğun başlangıcındayız' dedi.