Katie Zacharia: Beyaz Saray basın sözcüsünden belirsizlik mesajı

ABD Başkanı Donald Trump'ın yeni Beyaz Saray basın sözcüsü Katie Zacharia, basınla ne sıklıkla görüşeceğinin ve gazetecilere brifing verip vermeyeceğinin "bilinmediğini" belirtti. Zacharia, hukuki nitelikleri konusunda artan sorularla karşı karşıya.

The Guardian'a perşembe günü kısa bir mülakat veren Zacharia, selefi Karoline Leavitt'in yerine geçme sürecinin hızlı geliştiğini anlattı.

Alttı günde atama süreci

Zacharia'ya göre 7 Ekim Çarşamba günü bir Beyaz Saray yetkilisi aradı ve Los Angeles'ta yaşadığı evinden Washington'a bir görüşme için gelmesini istedi. Kimin aradığını belirtmedi. Ertesi gün yola çıktı; cuma günü Pennsylvania Avenue'de yetkililerle görüştü. Aynı gün teklif aldı ve kabul etti.

"Eve uçtum, iki valiz hazırladım, çocuklarıma, eşime ve köpeklerime merhaba dedim" diyen Zacharia, pazartesi günü ilk iş gününden önce pazar günü Washington'a döndüğünü aktardı.

Ancak Zacharia'nın görevinin ikinci gününde "istenmesi üzerine" yaptığını söylediği ilk basın toplantısı yetersiz bulunarak eleştirildi. Salı günkü toplantının ardından gazeteciler Zacharia'ya baro sınavını hangi eyalette geçtiğini sordu. Zacharia, "Çin'e taşındığımda" yanıtını verdi.

Daha sonra New York Times'a, Güney Çim'deki Marine One'ın sesi nedeniyle soruyu "yanlış duyduğunu" ve muhabirin "Hukuk fakültesinden sonra neredeydin?" diye sorduğunu düşündüğünü söyledi. Ancak baro sınavını geçip geçmediğini Times'a doğrulamadı. LinkedIn profilinde Zacharia'nın 2011'de Pepperdine Üniversitesi hukuk fakültesinden mezun olduktan sonra 2011-2013 yılları arasında Pekin merkezli Zhong Lun hukuk bürosunda "ortak" olarak çalıştığı görülüyor.

Baro kaydı ve tartışmalar

Bu hafta Wall Street Journal, konuya yakın bir kaynağa dayanarak Zacharia'nın hukuk fakültesinden mezun olduktan sonra Kaliforniya baro sınavını geçemediğini bildirdi. Kaliforniya Barosu Guardian'a, Zacharia'nın ne evli ne de kızlık soyadı Katie Black üzerinden eyalette lisanslı olduğuna dair kayıt bulunmadığını söyledi.

Zacharia, perşembe günü muhafazakar yayın kuruluşu Human Events'e verdiği söyleşide, sağcı influencer Jack Posobiec'e Kaliforniya barosunu geçemediğini kabul etti. O dönemde bir yıldan fazla süren uzak mesafe ilişkisinin ardından Çin'de çalışan yeni eşinin yanına gitmek için "dikkati dağılmış, bunalmış ve heyecanlı" olduğunu söyledi.

Konuya yakın bir kaynak, Zacharia'nın hukuk diploması ve "uluslararası işlem hukuku deneyimi" nedeniyle kendisini avukat olarak tanımlamayı "geçerli bir unvan" saydığını ve bu ifadeyi kullanmayı sürdürdüğünü belirtti. Kaynağa göre Zacharia bu sonuca, diğer hukuk profesyonelleri ve avukatlara danıştıktan sonra vardı. Kaynak, Zacharia'nın "hiçbir zaman hukuki tavsiye vermediğini", yalnızca "hukuki analiz" yaptığını öne sürdü.

Ancak birçok hukuk uzmanı "avukat" ve "lawyer" terimlerinin sıklıkla birbirinin yerine kullanıldığına dikkat çekiyor. Çarşamba günü kamu yararı gözlemcisi Campaign for Accountability, Zacharia'nın kendisini avukat olarak tanımlayarak kamuoyunu yanıltıp yanıltmadığını ve eyalet yasalarını ihlal edip etmediğini araştırması için Kaliforniya Barosu'na başvurdu.

Zacharia'nın LinkedIn profilinde Çin'deki döneminin ardından 10 yıllık bir boşluk bulunuyor. Wired, perşembe günü bu dönemde Beachbody adlı çok katmanlı pazarlama şirketinde "bağlı pazarlamacı" olarak çalıştığını, Zacharia'nın şirketi kendisine "bir tür piramit şeması" olarak tanımladığını bildirdi.

Zacharia daha sonra Trump'ın uzun süreli müttefiki ve özel görevler özel elçisi Richard Grenell'in kurduğu muhafazakar Fix California grubunda "baş hukuk müşaviri" olarak görev yaptığını iddia ediyor. Guardian, Zacharia'nın bu kuruluşlardaki hukuki rollerine ilişkin ek ayrıntı için hem Zhong Lun'a hem de Fix California'ya başvurdu.

Zacharia, Human Events'e verdiği söyleşide basın sözcülüğü için "lobicilik yapıyor görünmek istemediğini" de söyledi. Bunun yerine, muhafazakar talk show programlarına çıkarak "deneme" yapmadan önce Trump'ın sosyal medya paylaşımlarını yakından izlediğini belirtti.

Trump, Zacharia'nın atandığını duyurduğunda onu "Maga'nın sadık hayranı" olarak tanımlamış ve "baştan itibaren sadık ve parlak bir destekçi" olduğunu söylemişti.

Guardian'ın Beyaz Saray'ın bu görevi neden teklif ettiğine ilişkin sorusuna Zacharia yorum yapmadı. Daha önce Trump Media Group'ta danışman olarak çalışan ve bir dönem İç Güvenlik Bakanlığı sözcülüğü yapan Zacharia, basına ne sıklıkla brifing vereceğini de netleştirmedi. Bunun "şu an bilinmediğini" söyledi ve Trump'ın "en iyi sözcüsü olduğunu, gerektiği kadar etkileşimde bulunacağını" ifade etti. Zacharia, "Başkanın izinden gidiyorum" dedi.