Jamaika'dan Kral Charles'a kölelik tazminatı dilekçesi

Jamaika'dan bir heyet, Birleşik Krallık'a düzenlediği ziyaret sırasında Kral Charles'a kölelik tazminatına ilişkin resmi bir dilekçe sundu. Heyet, diğer Karayip ülkelerinin liderlerinin de desteklediği dilekçeyi Pazartesi günü iletti.

Dilekçe, halen Jamaika'nın devlet başkanı olan Kral Charles'tan Privy Council'den (Birleşik Krallık denizaşırı toprakları ve bazı Commonwealth ülkeleri için son temyiz mahkemesi) hukuki görüş istemesini talep ediyor. Dilekçede üç soruya yanıt aranıyor: Afrikalıların zorla Jamaika'ya taşınması yasal mıydı; bu insanlığa karşı bir suç muydu; ve Britanya kölelik ile kalıcı sonuçları için tazminat ödeme yükümlülüğü altında mı?

Kültür Bakanı Olivia Grange başkanlığındaki Jamaika heyetinde avukatlar ve ülkenin ulusal tazminat konseyi üyeleri yer aldı. Heyet, diaspora toplulukları, Britanyalı siyasetçiler, kilise liderleri ve British Museum (Jamaika'nın eserlerinin iadesini istediği müze) dahil kurumlarla görüşmeler yaptı. Grange ayrıca Birleşik Krallık Dışişleri, Commonwealth ve Kalkınma Ofisi ile görüştü; ancak kaynaklar bu görüşmelerin tazminata odaklanmadığını belirtiyor.

Hukuki tartışma alevlendi

Dilekçe, transatlantik köleliğin yasallığı konusunda sert bir tartışma başlattı. Eski Privy Council üyesi Lord Sumption, hukuki stratejiyi "saçmalık" olarak nitelendirdi ve meselenin hukuk değil ahlak ve siyaset sorunu olduğunu savundu. Jamaikalı uzmanlar ise dilekçenin hukuki geçerliliğini savunuyor.

İngiliz parlamento üyelerine yapılan bir bilgilendirmede konuşan Edward Fitzgerald KC, Jamaika'nın 1833 tarihli Yargı Komitesi Yasası'ndaki az kullanılan bir mekanizmaya uygun hareket ettiğini belirtti. Bu mekanizma, kralın olağan mahkemelerde çözülemeyen "hukuki veya anayasal nitelikli" soruları Privy Council'e havale etmesine olanak tanıyor.

İngiltere hukuk ekibinden Harj Narulla, Guardian'a yaptığı açıklamada bunun "apaçık bir yargı yolu" olduğunu söyledi. Narulla, "Örneğin bir hükümet kararının yargı denetimini yapamayacağınız açıktı. Sorun devletin kendisiyle, Jamaika'da kölelikten sorumlu olan Birleşik Krallık ile ilgili" dedi.

Aynı ekibin üyesi Ulele Burnham ise dilekçenin zulmün, zorla kök sökmenin ve kâr için şiddetli baskının ahlaka aykırı olduğunu herkesin bildiğini, ancak asıl odağının bunun dönemin hukukuyla da açıkça çeliştiğini göstermek olduğunu vurguladı. Burnham, "Avrupalı olmayanlar kölelik bittiğinde birdenbire insan olmadı. Her zaman insandılar" ifadelerini kullandı.

Jamaika'da tazminat arayışı iki ana parti tarafından desteklense de muhalefetteki Halkın Ulusal Partisi üyeleri heyetin kral ile görüşme sağlayamadığı endişesini dile getirdi. Grange, Charles ile görüşmenin "planın parçası olmadığını" söyledi. Grange, Londra'ya gelmeden önce hem Saray hem de Privy Council ile dilekçenin doğru hukuki sürecini teyit ettiklerini, her iki tarafın da posta ve e-posta yoluyla sunulması gerektiğini onayladığını belirtti.

İngiltere tutumunu koruyor

Başbakanın sözcüsü, Britanya hükümetinin uzun süredir devam eden "Birleşik Krallık tazminat ödemeyecek ve ödemeyecek" tutumunu yineledi.

Afrika Kökenli Tazminatlar için tüm partili parlamento grubunun başkanı İşçi Partisi milletvekili Bell Ribeiro-Addy, Jamaika'nın monarşa dilekçe verme hakkına sahip olduğunu söyledi. Ülkesinin köleliğin ahlaki mirasıyla yüzleşmesi gerektiğini belirten Ribeiro-Addy, tazminat konuşulduğunda insanların rakamlarla dikkati dağıtma eğiliminde olduğunu ifade etti. Jamaika dilekçesinde büyük tazminat rakamları geçmiyor.

Ribeiro-Addy, Birleşik Krallık'ın yaklaşan Antigua'daki Commonwealth hükümet başkanları toplantısında tazminatı görüşmeyi reddetmesinin Afrika ve Karayip ülkelerine hakaret olacağını söyledi.