İngiltere'de öğrenci kredisi şartları netleştirilecek

İngiltere hükümeti, üniversite başvurusu yapan öğrencilere öğrenci kredisi almadan önce geri ödeme koşulları hakkında daha anlaşılır bilgi verileceğini duyurdu. Bakanlar, hükümetlerin geri ödeme kurallarını değiştirebileceğini ve farklı kariyer seçimlerinin borçluların ne kadar geri ödeyeceğini etkileyebileceğini açıkça belirteceklerini söyledi.

Hükümet, milletvekillerinin öğrenci kredilerine ilişkin soruşturmasının ardından yapılan tavsiyelerin bir kısmını kabul etti, ancak tamamını değil. Bazı mezunlar için geri ödeme eşiğine getirilen dondurma kararının geri alınıp alınmayacağı konusunda ise açıklama yapılmadı.

Soruşturma, kredilerin gençlere sunuluş biçiminin "yanıltıcı satış" anlamına geldiğini ortaya koydu. BBC'nin haberine göre, Eğitim Bakanlığı (Department for Education – İngiltere Eğitim Bakanlığı) daha önce geri ödemeleri ayda 30 sterlinlik telefon sözleşmeleriyle karşılaştırmıştı.

Tartışmalar ağırlıklı olarak Plan 2 kredileri etrafında dönüyor. Bu krediler İngiltere'de Eylül 2012 ile Temmuz 2023 arasında verildi ve Galler'de halen verilmeye devam ediyor.

Bu kredilerde faiz oranı, perakende fiyat endeksi (RPI) enflasyon ölçüsü artı kazanca bağlı olarak yüzde 3'e kadar çıkabiliyor. Borçlular, her yıl enflasyonla birlikte artması gereken geri ödeme eşiğinin üzerindeki kazançlarının yüzde 9'unu geri ödüyor. Krediler 30 yıl sonra siliniyor.

Kampanyacılar daha düşük faiz oranı, daha düşük geri ödeme oranı ve hükümetin geçen yıl İngiltere'de eşiği üç yıl boyunca 29.385 sterlin'de dondurma kararını geri almasını istiyor.

Eşiğin dondurulması, mezunların kredilerini daha erken geri ödemeye başlaması ve enflasyonla artsaydı ödeyeceklerinden daha fazla ödemesi anlamına geliyor.

Hazine Komitesi'ndeki milletvekilleri, bu yaz yapılan soruşturmanın ardından bir dizi tavsiye kapsamında bu karardan dönülmesi çağrısında bulundu.

Hazine ve Eğitim Bakanlığı, yanıtlarında bakanların eşiği çözüp çözmeyeceğini belirtmedi; ancak "öğrenci finansman sisteminin tüm yönlerini gözden geçirmeye devam ettiğimizi" açıkladı.

Hükümetin reddettiği tavsiyeler

Hükümet şu tavsiyeleri reddetti:

• Üniversite maliyetinin öğrenci ile hükümet arasında eşit olarak bölüşülmesi
• Faiz oranlarının hesaplanmasında RPI kullanımının durdurulması
• Tanıtım materyallerinin Finansal Davranış Otoritesi'nin (Financial Conduct Authority) Tüketici Görevi'ne uygun olmasının sağlanması — hükümet öğrenci kredilerinin "ticari kredilerden çok farklı" olduğunu belirtti

Ancak hükümet, "düzenlemelerin hükümet ve Parlamento tarafından değiştirilebileceğinin daha belirgin hale getirilmesi" konusunda anlaştı.

Ayrıca "öğrenci kredisi borçlularının kredi bakiyelerinin uzun vadede nasıl değişebileceğini anlamalarına yardımcı olmak için daha fazlasının yapılabileceğini" belirtti.

Hükümet, öğrencilere nihai olarak ne kadar geri ödeyeceklerine dair uzun vadeli tahminler sunmanın, doğruluğun "sınırlı" olması nedeniyle "yanıltıcı" olma riski taşıdığını söyledi.

Bunun yerine, maaş ilerlemesi, yeniden eğitim, yarı zamanlı çalışma ve kariyer molaları dahil olmak üzere "farklı yaşam ve kariyer seçimlerinin geri ödeme yörüngelerini nasıl etkileyebileceğinin gösterilmesi" önerildi.

Plan 5 kredileri ve tepkiler

İngiltere'de üniversiteye yeni başlayan öğrenciler artık Plan 5 kredilerine sahip. Bu krediler daha düşük faiz oranına sahip, ancak aynı zamanda daha düşük bir eşik ve daha uzun geri ödeme süresi içeriyor.

Plan 2 sisteminin tasarlanmasına yardımcı olan Yükseköğretim Politika Enstitüsü direktörü Nick Hillman, hükümetin Hazine Komitesi'nin önerilerinin çoğunu "tamamen reddettiğini" ve yanıtının Plan 2 mezunlarının endişelerini karşılamayacağını söyledi.

Rethink Repayment kampanyasının kurucusu Oliver Gardner, hükümetin yanıtının "yeterince ileri gitmediğini" belirterek sonbahar bütçesinde "somut eylem" görmek istediğini ifade etti.

Hazine Komitesi başkanı Dame Meg Hillier ise bilginin daha net hale getirilmesinin "önemli bir adım" olduğunu, ancak "aynı hizmeti almadıkları için öfkeli olan ve sürekli büyüyen bir kredide cezalandırıcı geri ödeme koşullarıyla karşı karşıya kalan mezunlara yardımcı olmadığını" söyledi.

Hillier, maliye bakanını bu sonbahar bütçesinde eşik dondurmasını geri almaya çağırdı.

BBC'nin mart ayındaki araştırması, bir on yıl önce İngiltere genelindeki okullardaki sunumlarda aylık öğrenci kredisi geri ödemelerinin telefon sözleşmeleriyle karşılaştırılmasının yanı sıra, hükümetin sunuculara "borç gibi kelime veya ifadelerden kaçınmaları" talimatı verdiğini ortaya koydu.

Yakın zamanda 120'den fazla milletvekili ve Lord, Rethink Repayment kampanya grubunun koordine ettiği bir mektuba imza atarak sistemin "acilen gözden geçirilmesini" talep etti.

İmzacılardan biri olan ve Plan 2 borçlusu olan Liberal Demokrat milletvekili Tom Gordon, gelecek hafta Parlamento'da bir inceleme çağrısında bulunan bir yasa tasarısı sunmaya hazırlanıyor.

Eğitim Bakanı Lucy Powell daha önce Plan 2 kredilerindeki faiz oranının "kabul edilemez" olduğunu ve konunun öncelikli gündem maddesi olduğunu söylemişti.

Öğrenci Kredileri Şirketi (Student Loans Company), hükümetle birlikte "açık, anlaşılır ve güvenilir rehberlik sağlamak" için çalıştığını belirtti.