İngiliz özel okulları Hindistan'da öğrenci ve kâr arıyor

Hindistan'ın kuzeybatısındaki Pencap eyaletinde, Çandigar kentinin dış mahallelerinde 473 yıllık geçmişe sahip bir İngiliz devlet okulu bu yıl ilk kız okulu uluslararası kampüsünü açtı. İngiltere'nin Bedfordshire kentindeki Gotik üsluptaki merkez binasının aksine, Hindistan'daki tesis daha modern; amaca göre inşa edilmiş ders bloklarından oluşuyor. Ancak kampüsteki belirgin kırmızı tuğlalı saat kulesi, okulun İngiliz mirasını taşıyor.

Mohali'deki Bedford School, Hindistan'ın dört bir yanında şube açan ve ülkenin en eski okullarından üçünü de kapsayan en az altı İngiliz devlet okulunun (uzun geçmişe sahip, ücretli seçkin özel okullar) en yenisi. Bu genişleme, Çin'deki daha sıkı piyasa koşulları ve Birleşik Krallık'ta 1 Ocak 2025'ten itibaren özel okul ücretlerine yüzde 20 KDV getirilmesiyle aynı döneme denk geliyor.

Hindistan'ın yazılım ve girişim şirketlerinin merkezi olan Bengaluru'da 2023'ten bu yana, ülkenin ilk başbakanı Jawaharlal Nehru'nun mezun olduğu prestijli Harrow School'un bir kampüsü faaliyet gösteriyor. Shrewsbury School orta Hindistan'daki Bhopal'de, Wellington College ise iyi üniversiteleri nedeniyle kendisini "Doğu'nun Oxford'u" olarak tanımlayan batıdaki Pune kentinde kampüs kurdu. Millfield, Queen Elizabeth's School ve birkaç okulun da önümüzdeki yıllarda uydu kampüsler açacağı bildiriliyor.

Hedef kitle: yerel zengin aileler ve yurt dışındaki Hindistanlılar

Hindistan onlarca yıldır sömürge dönemi İngiliz devlet okulu modelini örnek alan ve seçkin ailelere hizmet eden köklü yerel yatılı okullara ev sahipliği yapıyor. Ancak son dönemde zenginleşen Hindistanlı ailelerin çocuklarına daha küresel bir bakış açısı kazandırma isteğiyle bu pazar hızla büyüdü. Bengaluru'daki Harrow'un okul müdürü Caroline Pascoe, BBC'ye yaptığı açıklamada "Uluslararası müfredatımız birçok aile için önemli bir çekim unsuru" dedi.

Harrow ve Bedford, Hindistan'da ilkokuldan A-level seviyesine kadar küresel ölçekte 10 bin okulda tanınan Cambridge müfredatını uygulayan az sayıdaki okul arasında. Harrow'un Bengaluru kampüsünde personelin yüzde 60'ı uluslararası. Okul, İngiliz geleneklerini de Hindistan'a taşıdı: öğretmenlere "Beak" deniyor, öğrenciler geleneksel Harrow şapkası ve üniformasını giyiyor, okulun dünya genelindeki kampüslerinde düzenlenen Long Ducker adlı kır koşusuna katılıyor. Ayrıca geleneksel İngiliz eğitiminin simgesi olan "house" sistemi de uygulanıyor. Bu gelenekler, her sabah Hindistan ulusal marşının söylenmesi ve büyük Hindu festivali Ganesh Chaturthi'nin kutlanması gibi yerel adetlerle harmanlanıyor.

Hindistan'ın ekonomik gücünün artması ve yeni zenginlerin çoğalması genişlemeyi desteklerken, büyümede Çin'deki yavaşlamanın da payı var. Birleşik Krallık merkezli Private Education Policy Forum (PEPF, Özel Eğitim Politikası Forumu) düşünce kuruluşunun 2025 tarihli araştırmasına göre, son on yılda İngiliz devlet okullarının yurt dışındaki genişlemesinin büyük bölümü Çin ve Hong Kong kaynaklıydı; 50 İngiliz okulunun işlettiği 151 uydu kampüsün yarısı bu ülkelerde bulunuyor. Ancak düzenleme değişiklikleri ve ulusal hükümetlerin "daha fazla denetimi, hatta direnci" bu büyümeyi yavaşlattı. 2024'te yürürlüğe giren ve okulların tüm derslere vatanseverlik eğitimini entegre etmesini zorunlu kılan Çin yasası, genişlemeyi daha da zorlaştırdı ve planlanan bazı kampüslerin iptaline yol açtı.

Ücretler ve kâr marjları

Bedford School Mohali'nin kurucu müdürü Naomi Atkins, İngiltere'deki KDV artışının birçok özel okulu yurt dışına bakmaya zorladığını söyledi. Atkins, okulların çoğunun yerel yatırımcı veya işletmecilerle ortaklık kurduğunu belirtti. Geçmişte yurt dışındaki okulların gelirin yüzde 10'u düzeyinde anlaşmalar yapabildiğini, ancak Hindistan'da kâr marjlarının bazı durumlarda yüzde 1'e kadar düşebildiğini aktardı. Atkins'e göre pazarın büyüklüğü de bir ölçüde abartıldı. Hindistan'da okula kayıtlı yaklaşık 250 milyon çocuk olsa da İngilizce eğitim ülkede zaten yaygın ve yerel oyuncularla rekabet Çin, Kore veya Vietnam gibi ülkelere kıyasla çok daha yoğun. Kişi başına gelirin daha düşük olması ve tam yatılı eğitimde 15 bin sterline kadar çıkabilen yüksek ücretler de büyümeyi sınırlayabiliyor.

PEPF verilerine göre İngiliz okullarının uydu kampüsleri 2011-12 ile 2022-23 arasında 152,4 milyon sterlin kâr elde etti. Ancak Hindistan'da büyümenin patlama değil, yavaş ve istikrarlı olması bekleniyor. Ülkenin sömürge geçmişi ve yeni servet, bu köklü kurumlara önemli bir iş fırsatı sunuyor; ancak bunun en azından kısa vadede Çin pazarının kaybını telafi edecek büyüklükte olması beklenmiyor.