Benn tartıda kaldı, 12 saatte 15 kilo aldı

Britanya'lı boksör Conor Benn ile Amerikalı Ryan Garcia, Cumartesi günü yapılacak WBC unvan maçı öncesinde welterweight (66,7 kg) sınırını rahatça tuttu. Ancak 29 yaşındaki Benn'in resmi tartıdan saatler sonra belirgin şekilde kilo alması tartışma yarattı.

Cuma günü UFC Apex'te kapalı kapılar ardında, yaklaşık 50 basın mensubunun önünde yapılan resmi tartıda Benn 66 kilo, şampiyon Garcia ise 66,2 kilo olarak ölçüldü. Benn, şampiyondan yarım pound (yaklaşık 200 gram) daha ağırdı.

Aynı gün akşam hayranların önünde düzenlenen törensel etkinlikte Benn'in yüzü ve omuzları belirgin şekilde dolgun görünüyordu. Benn, "Zor mu göründü? Nasıl görünüyordum? Yarın gece ne kadar iyi hissettiğimi göreceğiz" dedi.

Benn daha önce Cumartesi ringe çıktığında 80 kiloya kadar çıkabileceğini söylemişti. Britanyalı boksör, Garcia'yı yenmesi halinde unvanı bırakıp yeniden üst kiloya çıkacağını da açıklamıştı.

Tartı öncesi zorlu kilo düşürme süreci

Hafta boyunca maçın en çok konuşulan konusu, Benn'in dört yıldan uzun süre sonra ilk kez welterweight sınırına dönmesiydi. Benn, Chris Eubank Jr ile yaptığı iki maçta da middleweight kategorisinde dövüşmüş, ilkinde 71, ikincisinde 72 kiloya çıkmıştı. Nisan ayında Regis Prograis'i yendiği maçta ise 69 kiloydu.

Benn maç haftasında giderek daha bitkin ve çökmüş görünmüş, BBC Sport'a kilo düşürmenin kendisini "cehennemin dibine" götürdüğünü söylemişti.

Ancak resmi tartıda kilosu açıklandığında Benn gülümsedi ve iyi bir fiziksel görünüm sergiledi. Bu durum, kilo düşürmenin etkilerinin çok daha belirgin olmasını bekleyen bazı gözlemcileri şaşırttı.

Garcia ise tartıya geç geldi. Benn'in ardından birkaç alt kart dövüşçüsü tartıldı, ancak Garcia ortalıkta görünmüyordu. Bu durum, Kaliforniyalı boksörün sınırı tutmakta zorlanıp zorlanmadığı sorusunu gündeme getirdi. Garcia daha önce de tartı sorunları yaşamıştı; 2024'te Devin Haney ile yapacağı maç öncesinde light-welterweight sınırının üç pound üzerindeydi.

Bu kez böyle bir sorun yaşanmadı. Garcia, Benn'den yaklaşık 10 dakika sonra tartıya koştu ve rahatça sınırı tuttu.

Stil farkı ve maçın seyri

Kilo farkı, iki boksörün zıt stilleri nedeniyle ayrıca önem taşıyor. Benn agresifliğe, patlayıcı güce ve sürekli baskıya dayanıyor. Garcia ise hızlı ve tehlikeli bir kontra atakçı; rakipleri üzerine gelirken yakalamakta rahat.

Kilo düşürmenin yorgunluk etkileri, Benn'i Garcia'nın hızı ve güçlü sol kroşesine karşı daha savunmasız bırakabilir. Ayrıca Britanyalı boksörün 12 raunt boyunca alışıldığı yoğunluğu sürdürüp sürdüremeyeceği de soru işareti.

Ancak sözleşmede yeniden su içme maddesi (rehydration clause) bulunmadığı için Benn, Cumartesi ringe çıktığında önemli ölçüde daha ağır olacak. Garcia'ya karşı hâlâ favori gösterilmese de Benn'in büyüklüğü ve fiziksel baskısı en büyük avantajlarından biri olabilir.

Cuma akşamı T-Mobile Arena önünde yüzlerce hayran, yaklaşık 40 derece sıcaklığa rağmen törensel etkinliğe katıldı. Meksika Bağımsızlık Günü hafta sonuna denk gelen etkinlikte mariachi grubu kalabalığı eğlendirdi.

Emekli üç sıklet şampiyonu Terence Crawford da etkinliği izleyenler arasındaydı. Benn sahneye çıktığında birkaç yuhalama duyuldu, ancak genel olarak belirgin bir tepki oluşmadı. Garcia ise kızı ve WWE yıldızı Rey Mysterio ile birlikte sahneye çıktı ve daha yüksek sesli bir karşılama aldı; ancak aralarında yuhalamalar da vardı.

ABD bayrağına sarılı Garcia enerjik hareketler sergilerken, Benn neredeyse hiç kıpırdamadı ve rakibine dik dik baktı. Maç öncesi haftalarda yaşanan arbede bu kez tekrarlanmadı.