Konsa, Saliba'nın yokluğunda Arsenal savunmasını taşıyor

Arsenal, temmuz ayında William Saliba'nın bel sakatlığı nedeniyle uzun süre sahalardan uzak kalacağını açıkladığında taraftarların endişelenmesi anlaşılır bir durumdu. Fransız oyuncu, geçen sezon Premier Lig şampiyonluğuna ulaşan takımın yalnızca 27 gol yediği savunma hattında Gabriel Magalhaes ile güçlü bir ikili oluşturmuştu.

Yeni sezonun sekiz maçı geride kalırken Saliba hâlâ forma giymedi. Ancak Mikel Arteta'nın ekibi, Premier Lig'de en az gol yiyen takım konumunda ve puan tablosunun zirvesinde yer alıyor. Bu tablo, Saliba'nın yokluğunda görev alan Ezri Konsa'nın performansını gösteriyor.

55 milyon sterlinlik transferin ardından

Arsenal, 29 yaşındaki oyuncuyu ağustos ayında Aston Villa'dan 55 milyon sterlin karşılığında kadrosuna kattığında bazı sorular gündeme gelmişti. Bu ücret fazla mıydı? Kadroda Cristhian Mosquera varken Konsa'ya ihtiyaç var mıydı? Neden forvet yerine bir stoper alınmıştı?

Kulüp, transfer stratejisini değiştirerek kariyerinin zirvesindeki oyunculara yöneliyor. Konsa da tam olarak bu profil için getirildi. Temmuz 2019'da Brentford'dan Villa'ya transfer olan savunmacı, Birmingham ekibinde 286 maça çıktı ve mayıs ayında takımın 1982'den bu yana kazandığı ilk Avrupa kupası olan Europa League'de şampiyonluk yaşadı. İngiltere Milli Takımı'nda da ilk 11'in değişmez isimlerinden biri haline geldi ve Dünya Kupası'ndaki sekiz maçın yedisinde ilk 11'de başladı.

Gösterdiği performansla dikkat çeken Konsa, geçen sezon Premier Lig'de en yüksek pas isabet oranına sahip oyuncu oldu. Bu sezon da 324 pasının yüzde 96'sında isabet sağlayarak zirvedeki yerini koruyor. Arsenal, oynadığı sekiz maçın beşinde kalesini gole kapattı; bu alanda ligde ondan daha iyi bir takım yok.

Everton galibiyetinde ilk gol

Konsa, cumartesi günü Everton karşısında Arsenal formasıyla ilk golünü attı. Takımı 2-0 kazandı; Gabriel de Premier Lig'deki 200. maçında Arsenal adına 21. golünü kaydetti. Bu, Şubat 2024'ten bu yana ilk kez iki Arsenal stoperinin aynı Premier Lig maçında gol atması anlamına geliyordu.

Konsa ile Gabriel ikilisi, Şampiyonlar Ligi'nde de Arsenal'in oynadığı üç maçta birlikte ilk 11'de başladı ve takım bu karşılaşmalarda yenilgi yüzü görmedi. İngiliz savunmacı, Gabriel için "kulübe katıldığımdan beri hayatımı kolaylaştırıyor, onunla oynamak büyük keyif" ifadelerini kullandı.

Saliba'nın dönüş tarihi henüz netleşmedi; oyuncu şu anda çim üzerinde bireysel antrenman yapıyor. Arteta, Saliba'nın aceleyle geri dönmesi yönünde baskı olup olmadığı sorusuna, oyuncunun kalitesini hatırlatarak yanıt verdi: "William hazır değil ve onu geri istiyoruz çünkü ne sunduğunu biliyoruz."