Zorla evlatlık kayıtları eksik tarihe ışık tutabilir

16 yaşındayken bebeği zorla elinden alınan bir kadın, Birleşik Krallık'taki anne-bebek evleri hakkında önemli soruların yanıtsız kaldığını söyledi. Diana Defries, kaç çocuğun isimsiz mezarlara gömüldüğünün hâlâ bilinmediğini belirtti.

Londra'da yaşayan Defries, 1974'te hamile kaldıktan sonra ailesi tarafından Southampton'daki Nazareth House'a gönderildi. O dönemde 16 yaşındaydı. "Beni değiştirecek bir yere girdiğimde hissettiğim duyguyu hatırlıyorum" dedi.

Katolik Sisters of Nazareth (Nasıralı Rahibeler) tarafından işletilen ev, Southampton sosyal hizmetlerinden fon alıyordu. Ayrıca orada kalan kadınların aileleri de ücret ödüyordu. Anne-bebek bölümü 1960'ta açıldı ve 1985'te kapandığında yerel basına göre 1.552 kadın ve kıza ev sahipliği yapmıştı.

İsimsiz mezarlar ve kayıtlar

Birleşik Krallık genelinde, Sisters of Nazareth ve diğer dini tarikatların işlettiği benzer kurumlarda ölen çocukların isimsiz mezarları bulundu. Defries, zorla evlatlık konusunda devletten özür dilemesi için yürütülen kampanyada başarılı oldu. Kayıtlara daha geniş erişimin ailelerin bu evlerde ne olduğunu anlamasına yardımcı olabileceğini savunuyor.

Lancaster Üniversitesi'nden tarihçi Dr Michael Lambert, dini cemaatlerin özel olarak sakladığı arşivlerin tarihin önemli parçalarını "ortaya çıkarabileceğini" söyledi.

Sisters of Nazareth'in koruma sorumlusu Rahibe Anna Maria Doolan, tarikatın zorla evlatlık konusunda hükümetin özrünü desteklediğini belirtti. Yaptığı açıklamada, "Eski sakinlerle ilgili bilgi talepleri arşiv erişim politikası doğrultusunda memnuniyetle karşılanır" dedi. Ancak 1980 öncesi kayıt tutma kurallarının bugünkünden çok farklı olması nedeniyle kayıtların bazen eksik olduğunu ekledi.

Defries, hastanede doğum yaptıktan sonra eve döndüğünde bebeğini kucaklamasının engellendiğini söyledi. Annesiyle birlikte Londra'daki evlatlık kurumuna giden trende kızını gerçekten kucaklayabildiğini belirtti. Kurumdan beyaz önlüklü, steteskoplu ve inci kolyeli bir kadının gelip kızını aldığını hatırlıyor. Kadının "bay bay de" diyerek bebeğin elini salladığını anlattı. "Hayatımda hiç bu kadar kırılmamıştım" dedi.

Defries, kızıyla 1992'de, kızı 18 yaşındayken yeniden buluştu.

Devlet özrü ve 4 milyon sterlinlik fon

Defries daha sonra, Birleşik Krallık hükümetinden zorla evlatlıklar için özür dilenmesini talep eden "Movement for an Adoption Apology" (Evlatlık Özrü Hareketi) adlı grubun başkanı oldu. Dönemin Başbakanı Sir Keir Starmer, Temmuz ayında resmi özrü açıkladı. Özürle birlikte, evlatlık kayıtlarının nerede tutulduğunu bulmaya yardımcı olacak ulusal çevrimiçi bir kaynak için 4 milyon sterlinlik fon vaat edildi. Bu kaynak, CoramBAAF adlı yardım kuruluşu ve Archives and Records Association (Arşiv ve Kayıtlar Derneği) tarafından yürütülecek.

Defries, Sisters of Nazareth'e yaptığı başvurularda kendisinin evde kaldığını gösteren bir kaydın sansürlenmiş kopyasını aldı. Ancak evin nasıl işletildiğini anlamak için istediği idari ve mali kayıtların çoğunun yasalar gereği imha edildiği söylendi. Defries bu kayıtların hâlâ var olabileceğine inanıyor. Özel olarak saklanan bu tür belgelerin, sadece Sisters of Nazareth'in evlerinde değil, ülke genelindeki benzer kurumlarda yaşanan olası haksızlıklara da ışık tutabileceğini belirtiyor.

"Burada henüz araştırılmayan şey, evlerde ölen ve isimsiz mezarlara gömülen tüm bebekler, doğumda yaralanan ve tedavi edilmeyen kadınlar, ölen kadınlar" dedi. "Kayıtlar saklı ya da koruma altında."

Sisters of Nazareth, hem uzaktan hem de yerinde araştırma taleplerine izin veriyor; ancak ziyaretlerin cemaat tarafından onaylanması ve gözetim altında yapılması gerekiyor. Cemaatin erişim politikasına göre kişisel bilgi, ticari açıdan hassas veya henüz değerlendirilmemiş belgeler için ek kısıtlamalar var.

Dr Michael Lambert, Lancaster Üniversitesi'nde anne-bebek evleri üzerine araştırma yapan bir tarihçi. Evlatlık özrü kampanyasını kendi araştırmasından kanıtlarla destekledi. Araştırmasının bir kısmını ilgili piskoposluğun verdiği kayıt erişimiyle yaptı.

Lambert, bu kayıtların bir Church of England (İngiltere Kilisesi) evinde daha önce bilinenden çok daha fazla bebek ölümüne işaret ettiğini söyledi. Bir cemaatin hangi kayıtları tuttuğunu, kimin görebileceğini kontrol ettiği sürece bilmenin imkânsız olduğunu savundu. "Bağımsız birinin gelip görmesine izin vermek, bunu değerlendirebilmek için önemli" dedi.

Kayıtların bazen başkalarının kişisel bilgilerini içerdiği veya hacimli olduğu gerekçesiyle imha edildiğini belirten Lambert, bazı durumlarda kendisine sel, yangın gibi nedenlerle yok edildiği söylenen kayıtların sonradan korunduğunun ortaya çıktığını aktardı.

Lambert, özel kayıtların önemli "bağlantılı" belgeleri ortaya çıkarabileceğini söyledi. Örneğin, anne-bebek evlerini işletenlerle yerel sağlık kurumları arasındaki yazışmalar, kadınların doğumdan sonra 1970'lere kadar NHS'te yaygın kullanılan kanserojen laktasyon baskılayıcı Dietilstilbestrol verilip verilmediğini öğrenmesine yardımcı olabilir.

Sisters of Nazareth, BBC'ye arşivinde böyle bir yazışma bulunmadığını, ancak Ulusal Arşivler'deki Nazareth House'larla ilgili belgeler üzerinde araştırma yürütüldüğünü ve "muhtemelen bu tür kayıtların orada tutulduğunu" düşündüklerini belirtti.