Texas'ta Demokratler 30 yıl sonra umutlu: Talarico fark yaratabilir mi?

Teksas'ta Demokratlar, 1988'den bu yana ilk kez eyalet çapında bir seçim zaferi kazanma umudunu taşıyor. 37 yaşındaki James Talarico, Cumhuriyetçilerin onlarca yıllık üstünlüğünü kırabilecek bir aday olarak öne çıkıyor. Anketler, Talarico'nun hafif ama istikrarlı bir farkla önde olduğunu gösteriyor. Bu durum, hem Demokratlar hem de Cumhuriyetçiler için büyük bir anlam taşıyor.

Seçim yarışı, ABD tarihinin en pahalı Senato yarışı haline geldi; toplam harcama yarım milyar doları aştı. Cumhuriyetçi stratejist Brendan Steinhauser, "Demokratlar kazanırsa, bu Teksas'ta ve ülke genelinde Cumhuriyetçi Parti'de büyük bir öz sorgulamaya ve psikolojik hasara yol açar" dedi.

Talarico'nun yükselişi ve taban enerjisi

Talarico, 2025'te adı pek duyulmayan bir eyalet Demokratıyken kısa sürede yıldızlaştı. Lubbock'taki Fiesta Center'da düzenlenen mitinge yaklaşık 3 bin kişi katıldı, bin kişi de dışarıdaki hoparlörlerden dinledi. Eski bir öğretmen ve Hristiyan bakanlığı eğitimi almış bir siyasetçi olan Talarico, konuşmasında ekonomik zorluklara, büyük paranın siyasetteki etkisine ve kutuplaşmaya dikkat çekti. "Teksaslılar değişime hazır" dedi.

Cumhuriyetçi aday Ken Paxton ise aynı gece birkaç mil ötede, Başkan Donald Trump ile birlikte miting düzenledi. Trump, "Oy verirseniz Teksas'ta büyük bir zafer kazanacağız" dedi. Cumhuriyetçiler, seçmen katılımı konusunda endişeli. Senatör Ted Cruz, "Teksas'ı kaybedebiliriz" uyarısında bulundu.

Paxton'ın geçmişi ve yarışın dinamikleri

Ken Paxton, 2015'te menkul kıymet dolandırıcılığı suçlamasıyla federal iddianameyle karşılaştı, dava sonradan düştü. 2023'te ise Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Teksas Temsilciler Meclisi tarafından yolsuzluk, rüşvet ve gücü kötüye kullanma suçlamalarıyla görevden alınma süreci başlatıldı; Teksas Senatosu daha sonra onu aklandı. Trump, Paxton'ı destekledi.

Talarico ise Demokrat ön seçimlerinde tanınmış bir rakibi, Dallas Kongre Üyesi Jasmine Crockett'i yendi. Seçim kampanyasında 140 milyon dolardan fazla bağış toplayarak bir Senato adayı için üç aylık rekor kırdı. Elon Musk'ın yarışa 170 milyon dolardan fazla, Trump'ın MAGA Inc. komitesinin ise 40 milyon dolar aktardığı belirtiliyor.

2018'de Beto O'Rourke da benzer bir yükseliş yakalamış ancak Senatör Cruz'a yüzde 2'den az farkla kaybetmişti. Talarico'nun anketlerdeki liderliği hata payı sınırında. Cumhuriyetçilerin son dakika hamleleri ve Trump'ın mitingleri, seçim günü katılımı artırabilir.