Sıcak hava dalgası engelli bireyleri zorluyor: 'Hayatta kalmaktan bahsediyoruz'

İngiltere'de bu yaz yaşanan sıcak hava dalgaları, seyahat aksaklıklarına, evlerin aşırı ısınmasına ve okulların kapanmasına yol açtı. Önümüzdeki günlerde beşinci sıcak hava dalgasının beklendiği ülkede, mevcut sağlık sorunları ve engelli bireylerin en büyük risk altında olduğu biliniyor. Ancak kampanyacılar ve araştırmacılar, rehber köpeklerin zorlanması ya da tekerlekli sandalyelerin aşırı ısınması gibi engellilere özgü sorunların resmi tavsiyelerde ve acil durum planlarında sıklıkla göz ardı edildiğini vurguluyor.

Engelli bireylerin karşılaştığı ek zorluklar

Kampanyacı Doug Paulley, engelli bireyler için bu durumun sadece bir rahatsızlık olmadığını, hayatta kalma meselesi olduğunu ifade etti: "Engelli olmayan biri için bu sadece rahatsız edici; ama kendini engelli olarak tanımlıyorsan, hayatta kalmaktan bahsetmeye başlıyoruz."

Görme engelli olan ve rehber köpeği Rosie ile seyahat eden gazeteci Emily Davison, aşırı sıcakların onu köpeğinin sağlığını kendi bağımsızlığının önüne koymaya zorladığını söylüyor. Davison, otobüslerin sık sık aşırı ısındığını ve köpekle alınmadığı gerekçesiyle Uber'i artık kullanmadığını, taksi bulmanın da giderek zorlaştığını belirtiyor. Her yolculuğun artık dikkatli planlama gerektirdiğini ve bunun onu izole hissettirdiğini, işini ve bağımsızlığını kısıtladığını ifade ediyor.

Davison, "Hayatınıza fren koyuyor. Bu durumda rehber köpeğiniz varsa ve hiçbir şey yapamıyorsanız, bazı şeyler durma noktasına geliyor" dedi. Uzun süreler evden çalışmak zorunda kaldığını, ancak bunu yapabilenlerden yalnızca biri olduğunu; evden çalışma kültürünün engelli istihdamı için kritik olduğunu sözlerine ekledi.

Isınan piller ve asansör arızaları

Cardiff'te yaşayan aktör Jimmy Macfarlane, akülü tekerlekli sandalye kullanıyor. Sıcak havalarda telefon pillerinin hızla bitmesi gibi, sandalye pilleri de daha çabuk tükeniyor. Macfarlane, bazı günler evden çıkamadığını, altıncı kattaki dairesinde yaşarken asansörün sıcakta bozulduğunu ve günlerce evde mahsur kaldığını anlatıyor. Serebral palsi nedeniyle günlük işlerin onun için iki kat daha fazla enerji gerektirdiğini, sıcak günlerdeyse bunun daha da yorucu olduğunu söylüyor.

Uzmanların önerdiği perdeleri kapalı tutmak ve serinlerken pencereleri açmak, görme engelli Claire Sisk için güvenlik riski oluşturabiliyor. Sisk, "Tüm pencerelerim ve kapılarım açıkken, evime birinin girdiğini göremediğim için kendimi inanılmaz savunmasız hissediyorum. Bu yüzden hepsini kapalı tutmak zorundayım, bu da oldukça dayanılmaz" dedi. Evden çıktığında ise sıcak hava kalan görüşünü daha da güvenilmez hale getiriyor.

Bath Üniversitesi'nde doktora araştırmacısı Hollye Kirkcaldy, sıcak havanın engelli bireyleri nasıl etkilediğini inceliyor. Araştırmasına göre, resmi sıcak hava rehberleri genellikle engelli bireylerin koşullarını yansıtmıyor; basit gibi sunulan önlemler yeni engeller yaratabiliyor. Bu durum, bağımsızlığı azaltarak zihinsel sağlığı olumsuz etkiliyor ve iş kaybı ile artan enerji maliyetleri gibi finansal yükler getiriyor.

Kampanyacı Doug Paulley, engelli bireylerin toplumdaki her krizde en savunmasız gruplardan biri olduğunu vurgulayarak, "Politika, engelliler için değil, onlar hakkında belirleniyor" eleştirisinde bulunuyor. İklim değişikliğiyle birlikte yazların daha da ısınacağını ve erişim ile desteğin bu gerçek göz önünde bulundurularak planlanması gerektiğini belirtiyor.