Yazar Chloe Combi: Walliams hakkında yayıncılıkta 'gerçek endişeler' vardı

Yazar ve köşe yazarı Chloe Combi, David Walliams'ın davranışları hakkında yayıncılık sektöründe on yıldan fazla bir süredir "gerçek endişeler" olduğuna dair söylentiler duyduğunu açıkladı. Combi, BBC News'a yaptığı açıklamada, Walliams'ın "genç kadın çalışanlara yönelik davranışları" hakkında iddialar duyduğunu ve 2015 yılında kendisine okullara Walliams'ın "uygun bir konuk olmadığı" uyarısında bulunmasının söylendiğini belirtti.

Guardian ve ITV News tarafından yürütülen bir soruşturma, Walliams'ın birçok kadın tarafından cinsel taciz, uygunsuz davranış ve konumunu kötüye kullanmakla suçlandığını ortaya koydu. Walliams bu suçlamaları reddediyor. Walliams'ın en çok satan çocuk kitaplarını yayımlayan HarperCollins'ten Combi'nin iddiaları hakkında yorum yapması istendi. HarperCollins sözcüsü, Guardian ve ITN'in haberine yanıt olarak şirketin Walliams'ın yeni kitaplarını yayımlamama kararı aldığını ve "çalışan refahını son derece ciddiye aldığını" söyledi. Walliams, ITV News ve Guardian'a "cinsel bir yırtıcı olmadığını" ve "yasayı çiğnemediğini" söyledi.

Combi: 2015'te bir yayıncı Walliams hakkında uyardı

Combi, kendi kitaplarından biri yayımlanırken kitap lansmanları gibi etkinliklere davet edildiğini ve aynı zamanda okullarda "yüksek profilli ve ilham verici yazarlar ve konuşmacılar" konuşturmak için bir program yürüttüğünü anlattı. 2015'teki bir etkinlikte yayıncılık sektöründen "oldukça kıdemli" biriyle konuştuğunu ve bu kişinin kendisini Walliams hakkında uyardığını söyledi. Combi, "Program hakkında ve gençlerle iyi çalışabilecek olası yazarlar hakkında konuşuyorduk" dedi. "Bana bazı harika önerilerde bulundu ve şöyle dedi: 'Ne yaparsan yap, David Walliams'ı davet etme ve okul müdürleri veya öğretmenlerle konuşuyorsan, ona iyi bir konuk olmadığını, bir okul için uygun bir konuk olmadığını söyle.'" Combi sözlerine şöyle devam etti: "Nedenini sordum tabii ve dürüst olmak gerekirse, o dünyalar oldukça küçük ve kapalı olduğu için zaten birçok söylenti duymuştum. Söylediği şeylerden biri, genç kadın çalışanlara yönelik davranışları hakkında gerçek endişeler olduğuydu."

Combi, Walliams'la hiç tanışmadığını ve bilgilerinin "konuştuğu birkaç kişiden" geldiğini söyledi. HarperCollins geçen yıl Walliams'la yollarını ayırdı ve Eylül ayında artık onun eski kitaplarını da yayımlamayacağını duyurdu.

Walliams'a yönelik suçlamalar ve sektördeki tepkiler

Walliams'a yönelik suçlamalar arasında şunlar yer alıyor: Bir kadın, 15 yaşındayken bir hayran etkinliğinde Walliams'la tanıştığını, onun kendisini kandırdığını ve 17 yaşındayken cinsel ilişkiye girdiklerini iddia ediyor. Başka bir kadın, 15 yaşındayken Walliams'la kahve içmek için buluştuğunu, ardından onun evine gittiğini ve Walliams'ın gömleğini kaldırmaya çalıştığını ve şimdi cinsel saldırı olarak tanımladığı bir eylemde bulunduğunu iddia ediyor. Gençken model olarak çalışan bir kadın, Walliams'ın kendisini kandırdığını suçladı. Yine model olarak çalışan başka bir kadın, Walliams'ın evini gezdirdiği sırada onu öpmeye çalıştığını söyledi. Soruşturma, Walliams'ın yayıncı HarperCollins'teki en az bir alt düzey çalışanla cinsel ilişki yaşadığını ve bir başkasının peşinden gittiğini iddia etti. Diğer kadınlar, ITV'nin Britain's Got Talent programında Walliams'ın kızları ve genç kadınları soyunma odasına davet etmesi gibi uygunsuz davranışlarda bulunduğunu iddia ediyor.

Walliams, ITV News ve Guardian'a yaptığı açıklamada şunları söyledi: "Geriye dönüp baktığımda, zaman zaman gündelik cinsel ilişki yaşadığım insanlara karşı düşüncesizce davrandığımı fark ediyorum. İnsanların duygularını her zaman gerektiği gibi dikkate almadığımı anlıyorum. Bundan pişmanlık duyuyorum. Bir taraf ünlü olduğunda güç dengesizliği kaçınılmaz olsa da, bu gücü kötüye kullanmak tamamen başka bir şeydir ve ben bunu asla yapmadım." Walliams sözlerine şunları ekledi: "Ben cinsel bir yırtıcı değilim. Yasayı çiğnemedim, ancak 10 ila 20 yıl önce tanıştığım bazı kadınların şimdi bana karşı incinmişlik veya öfke ifade etmiş olmasından dolayı yıkılmış durumdayım."

Çarşamba günü erken saatlerde medya bakanı Ian Murray, sektörde "kültürel bir sorun" olduğunu ve bunun "ortadan kaldırılması" gerektiğini söyledi. Dijital, Kültür, Medya ve Spor Komitesi'ne ifade veren Murray, medya sektöründe erkekler tarafından gerçekleştirilen tacizlerin yaygınlığını görmekten "son derece üzüntü ve aynı zamanda öfke" duyduğunu belirtti. Kadın ve Eşitlik Bakanı Bridget Phillipson ise son günlerde deneyimlerini paylaşan mağdurların "cesaretini" takdir etti. Avam Kamarası'nda konuşan Phillipson, "Kadınlar ve kızlar, modası geçmiş, kadın düşmanı tutumlar yüzünden hayatlarını veya hedeflerini asla küçültmek zorunda kalmamalı ve son günlerde duyduğumuz korkunç ifadeler, daha gidecek ne kadar çok yolumuz olduğunu ortaya koyuyor" dedi.

Komedyen ve podcast yapımcısı Deborah Frances-White, BBC Radio 4'ün The World at One programına, komedi sektöründe genç kadınların "kesinlikle" hâlâ sömürüldüğünü söyledi. Frances-White, faillerin rıza kavramını anladığını ancak rızayı görmezden gelmenin getirdiği güçten keyif aldıklarını belirterek, "Heyecan, rızanın ihlal edilmesinde" dedi. Russell Brand'in mahkumiyeti ve Walliams'a yönelik suçlamaların komedi sektörüne dair çizdiği tabloyu tanıyıp tanımadığı sorulduğunda, "Evet, tamamen" yanıtını verdi. Frances-White, erkek yapımcılarla karanlık odalarda buluşmaya çağrıldığı, onları çekici hissettirmek ve gelecekteki iş fırsatlarını etkilerken saldırıya uğramaktan kaçınmak için "ipte yürümek" zorunda kaldığı bir sektörü anlattı. Bu olayların "kesinlikle hâlâ devam ettiğini" ve kadın komedyenlerle deneyimlerini paylaştığı bir WhatsApp grubunda olduğunu söyledi.

Komedyen Lucy Beaumont, Sky News'e yaptığı açıklamada, Walliams hakkında kendisine iletilen iddialar konusunda Guardian'la konuşan kişilerden biri olduğunu söyledi. Beaumont, başka bir programda Walliams'la çalışırken uygunsuz davranış iddiasında bulunan genç bir TV çalışanının kendisine ulaştığını belirtti. Beaumont, "Bu genç kişinin işi genç kızları - onların çocuk olduğunu düşünmüyordu... kesinlikle 16 yaşından büyük olduklarını biliyordu - Walliams'ın soyunma odasına götürmekti" iddiasında bulundu. Çarşamba günü BBC Radio 4'ün Today programına konuşan İşçi Partisi milletvekili Jess Phillips, iddia edilen davranışın "durdurulması gerektiğini" söyledi. Phillips, "David Walliams hikayesinde anlatılan şey tam bir modus operandi, belirli bir yaş grubundaki kadınlardan oluşan bir hedef kitle, yani 35 yaşındaki bir kadına bunu yapmak kadar güce sahip olmayan türden kadınlar" dedi.