Rothbury arazisi 30 milyon sterline koruma kuruluşlarına satıldı

İngiltere'nin Northumberland bölgesindeki yaklaşık 9.500 dönümlük Rothbury arazisi, iki yıllık bir kampanyanın ardından 30 milyon sterline koruma kuruluşlarının eline geçti. The Wildlife Trusts (47 koruma derneğinin çatı kuruluşu) ve Northumberland Wildlife Trust (NWT — Northumberland Doğal Yaşam Vakfı), araziyi tek elde tutarak doğal mirası geliştirmeyi planlıyor.

Arazi daha önce Northumberland Dükü'nün en küçük oğlu Lord Max Percy'ye aitti ve yaklaşık 700 yıldır ailenin mülkiyetindeydi. İngiltere'de onlarca yıldır satışa çıkarılan en büyük arazi parçası olduğu belirtiliyor. Kamu erişiminin birden fazla sahip arasında bölünmesi halinde zorlaşacağı endişesiyle koruma kuruluşları 2024'te Simonside Tepeleri'ni ve çevresindeki ovaları, ormanları, nehir kıyılarını ve tarım arazilerini kapsayan bir bölümü satın almıştı.

Hedef 40 millik yaban koridoru

Anlaşma gereği kalan kısmı da alabilmek için iki yıl içinde 30 milyon sterlin toplanması gerekiyordu. Amaç, İngiltere'nin kuzeydoğu kıyısından Kielder ve İskoçya sınırına uzanan yaklaşık 40 millik (64 km) bir "yaban" koridoru oluşturmak. NWT, taahhüt edilen paranın henüz tamamının ödenmemesi ile hedefe ulaşma arasındaki kısa vadeli farkı kapatmak için düşük faizli bir kredi aldıklarını ve böylece arazinin tamamının devrinin garanti altına alındığını açıkladı.

NWT İcra Kurulu Başkanı Mike Pratt kampanyayı "olağanüstü" olarak nitelendirdi. "Bu ölçek ve önemde fırsatlar son derece nadir" diyen Pratt, bu araziyle doğanın iyileşmesi, sürdürülebilir tarım ve kırsal ekonominin birlikte desteklenebileceğini söyledi.

Kampanyaya geçen yıl destek veren ve The Wildlife Trusts'ın fahri başkanı olan yayıncı Sir David Attenborough, doğa ile insanın yan yana geliştiği bir vizyonun artık gerçeğe dönüşebileceğini belirtti.

NWT'ye göre 25 binden fazla kişi bağışta bulundu. Büyük katkılar arasında bu yılın mart ayında National Lottery Heritage Fund'dan (Ulusal Piyango Miras Fonu) gelen 5 milyon sterlinlik hibe yer alıyor. Bu hafta ise hükümetin Çevre, Gıda ve Kırsal İşler Bakanlığı'nın (Defra) 1,94 milyon sterlin taahhüt ettiği duyuruldu; bu katkı kampanyayı hedefe çok yaklaştırdı.

Yaban hayatı ve tarımcıların endişeleri

Koruma kuruluşlarına göre arazide kıyı çulluğu, dağ bombusu, kızkuşu ve diğer su kuşları ile nesli tehlikede olan kızıl sincaplar yaşıyor. Yaz aylarında çeşitli yabani çiçekler açıyor, nehirlerde somon ve yılan balığı görülüyor. Önümüzdeki 10 yılda ağaç sansarı, kunduz ve eski sığır ırklarının da bölgede görülmesi umuluyor.

Ancak girişim herkes tarafından desteklenmedi. Bölgeye yakın 1.000 dönümlük araziyi işleten kiracı çiftçi Chris Armstrong, bu yılın başında BBC'ye toplumun konuda ikiye bölündüğünü söylemişti. Muhafazakar Parti Northumberland il başkanı Guy Renner-Thompson ise Defra'nın katkısını eleştirdi. Renner-Thompson, çiftçilerin sürdürülebilir tarım teşviki fonuna başvurmakta zorlandığını belirterek "Bakanlar bir derneğin arazi almasına yardım için 2 milyon sterlin bulabiliyor" dedi.

Doğa Bakanı Jenny Riddell-Carpenter ise binlerce kişinin destek verdiği bu fırsat için hükümetin devreye girdiğini belirtti.