Rathlin Adası'nda yangın sonrası 10 yeni sosyal konut

Kuzey İrlanda'nın kuzeydoğu kıyısı açıklarında, Kuzey İrlanda ile İskoçya arasında yer alan Rathlin Adası'nda yaklaşık 150 kişi yaşıyor. Adada 10 yılı aşkın süredir ilk kez inşa edilen 10 sosyal konut tamamlandı. Yetkililer, projenin adanın nüfusunu korumasına ve yerel ekonomiye katkı sağlamasına yardımcı olmasını bekliyor.

Ruari Morgan, adadaki eski taş evinin yedek jeneratöründe çıkan yangın nedeniyle iki buçuk yıl boyunca elektriksiz, ısıtmasız ve sıcak su olmadan yaşadı. İki hafta önce yeni sosyal konutuna taşınan Morgan, artık eve gelip kettle'ı çalıştırabildiğini veya duş alabildiğini söyledi.

Yeni konutlar, Church Bay bölgesinde yer alıyor. Proje öncesinde Northern Ireland Housing Executive (NIHE – Kuzey İrlanda Konut İdaresi), Rural Housing Association (Kırsal Konut Derneği) ve Rathlin Development Community Association (RDCA – Rathlin Kalkınma Topluluk Derneği) tarafından bir konut ihtiyaç değerlendirmesi yapıldı. Değerlendirmede, adanın nüfusunu sürdürülebilir kılmak için daha fazla sosyal konuta ihtiyaç duyulduğu tespit edildi.

Konutların tahsisinde NIHE'nin puan sisteminin yanı sıra adayla adaya bağlantısı olması koşulunu içeren yerel Rathlin tahsis politikası kullanıldı. Morgan, tahsis bekleyen listede dört yıl kaldıktan sonra evine kavuştu. Adada doğup büyüyen ve 15 yıl önce yurt dışından dönen Morgan, sosyal konutların adalıların geri dönmesi için daha fazla fırsat yarattığını belirtti.

Değerlendirme 2016'da yapıldı, inşaat yıllar sürdü

RDCA Başkanı Marina McMullan, adada büyüdü ve geri dönmeden önce başka yerlerde yaşayıp çalıştı. Yeni konutların adanın topluluk yapısını ayakta tutması açısından hayati olduğunu söyledi. "İnsanlar burada kalabilir, aileler iş için, okul için burada kalabilir" dedi. McMullan, sosyal konut sayesinde maliyetin aşırıya kaçmadığını, ailelerin taşınmak zorunda kalmadığını ve yaşlıların yalnız bırakılmadığını ifade etti. Daha önce konut eksikliği nedeniyle adadan ayrılmak zorunda kalanların, özellikle çocuklu genç ailelerin geri dönebileceğini umduğunu ekledi.

Projenin ihtiyaç değerlendirmesi 2016'da yapılmıştı, ancak konutların tamamlanması uzun sürdü. Çalışma Rural Housing Association ve NIHE ile Department for Communities (Topluluklar Bakanlığı) tarafından yürütüldü. İşçilerin ve inşaat malzemelerinin adaya taşınması lojistik açıdan zorluk yarattı; malzemelerin büyük bölümü mavna ile getirildi. Morgan ve McMullan, adadayken topluluk yaşamına katılan işçileri övdü.

Ada sakinlerinden Holly Hartley, aslen Kent'ten geliyor ve bir yılı aşkın süredir adada yaşıyor. Başlangıçta RSPB'nin yaban gelinciğiyle mücadele projesinde gönüllü olarak çalışmak için gelen Hartley, adadan ayrılmadı; şimdi Manor House Hotel'de ve ilkokulda çalışıyor. Daha fazla adalının sosyal konuta erişebilmesinden memnun olduğunu, bunun genç ailelerin taşınmasına ve yeni neslin adada kalmasına olanak tanıdığını söyledi. Hartley, adada uzun süre kalmayı düşündüğünü ve yatak odasının perdesini açtığında pencereden yunusları görebildiğini anlattı.