Premier Lig futbolcuları spor direktörlüğü için eğitim görüyor

Premier Lig'de forma giyen ve Avrupa'da önemli başarılar kazanmış futbolcular, aktif kariyerlerinin ardından devam edecek mesleklerine hazırlanmak için eğitim alıyor. Profesyonel Futbolcular Birliği (PFA) bünyesindeki PFA Business School'dan 2026 dönemi mezunları arasında Everton orta saha oyuncusu Kiernan Dewsbury-Hall, Coventry City forveti Taiwo Awoniyi ve başka tanınmış isimler de yer alıyor.

Arsenal'in Emirates Stadium'unda düzenlenen mezuniyet töreni bir Oxbridge (Oxford ve Cambridge üniversiteleri) mezuniyet törenini andırıyordu ancak cübbe ve keplerle törende bulunanlar aslında Avrupa ve dünya çapında büyük kupalar kazanmış futbolcular ya da eski oyunculardı.

Törende konuşan Cesar Azpilicueta, 2021 Şampiyonlar Ligi finali sabahı ders çalışmanın kendisini o günün heyecanından uzaklaştırdığını anlattı. Azpilicueta o finalde Chelsea kaptanı olarak sahaya çıkmış ve takımı Porto'da Manchester City'yi 1-0 mağlup etmişti.

28 yaşındaki Dewsbury-Hall, törene Merseyside'dan trenle Londra'ya gelerek katıldı. Kariyerinin en iyi dönemini yaşamasına rağmen küresel futbol spor direktörlüğü alanında lisansüstü diploma programını tamamladığını belirtti. BBC Sport'a konuşan eski Leicester City ve Chelsea oyuncusu, futbolda uzun bir kariyeri kaldığını umduğunu, ancak bir insan olarak saha dışında da öğrenmeye ve gelişmeye çalıştığını söyledi. Dewsbury-Hall, oyunculuk bitince boş oturmak istemediğini, bu eğitimin kendisini gerçekten ilgilendirdiğini ifade etti.

Kariyerinin ilerleyen döneminde bir fırsat çıkarsa bu belgenin işine yarayacağını belirten Dewsbury-Hall, eğitimin şu anda almanın ileride almaktan daha iyi olduğunu vurguladı.

"Futboldan Daha Büyük Şeyler Var"

29 yaşındaki Awoniyi, yaz döneminde Nottingham Forest'tan Coventry City'ye transfer oldu. Nijerya milli takımının 2027 Afrika Uluslar Kupası'na katılma mücadelesinde kadroda yer almaya devam ediyor. Forvet, oyunculuk kariyeri boyunca eğitimini sürdürdü. İşletme yönetimi alanında lisans ve başka bir diploma sahibi olduğunu, bunun üçüncü nitelendirmesi olduğunu söyledi.

Nijerya'nın Ilorin kentinde doğan Awoniyi, kendisini "sessiz bir hayalperest" olarak tanımladı. Eğitimin her zaman önemli olduğunu düşündüğünü belirtti. Babasına futbol oynarsa eğitimini sürdüreceğine dair söz verdiğini ve bu sözü yerine getirdiğini belirterek bundan gurur duyduğunu söyledi. Awoniyi, futbolcuların ders çalışmak için bolca zamanı olduğunu ifade etti ancak bunun herkese uygun olmadığını da kabul etti.

Awoniyi, futbolcu olarak yaşadığı iniş çıkışlara dikkat çekti. Mayıs 2025'te Nottingham Forest formasıyla Leicester City'ye karşı oynanan maçta kale direğine çarparak bağırsağı yırtılmış ve tıbbi olarak indüklenmiş komaya alınmıştı. Bu deneyimin ardından sürekli gelişmenin ve futboldan daha fazlasının olduğunu bilmenin kendisi için önemli olduğunu belirtti.

Awoniyi, futbolun saat 9-5 düzeninde bir iş olmadığını, antrenmanların bazen erken bittiğini ve her futbolcunun akşamları böyle bir okul için zamanı olabileceğini söyledi. Ancak bunun çaba gerektirdiğini ve kişinin ne kadar istekli olduğuna bağlı olduğunu ekledi. Awoniyi, futbolun tutkuları olduğunu ancak normal insanlar olduklarını ve dünyanın bunu her zaman göremeyebileceğini ifade etti.

Dewsbury-Hall, futbolculara yönelik kalıplaşmış yargılara değindi. Her sektörde olduğu gibi futbolda da akıllı ve daha az akıllı insanlar bulunduğunu, futbolda ne kadar zeki insan olduğuna insanların şaşıracağını söyledi. Bazı oyuncuların böyle şeyler yapmak istemediğini ancak kolayca yapabileceklerini, bunun sadece onların tutkusu olmadığını belirtti.

PFA Business School programı, futbol kariyeriyle birlikte yürütülecek şekilde tasarlandı. Seminerler maç ve antrenman takvimiyle çakışmayacak şekilde planlanıyor. Oyuncular kendi zamanlarında ders çalışabiliyor. Dewsbury-Hall, deplasman dönüşü yolda iPad'den ders çalışırken bazen "tuhaf bakışlar" aldığını anlattı.

Programın İçeriği ve Mezunların Hedefleri

Kariyerinin ilk döneminde Premier Lig'de Bournemouth kaptanlığı yapan Wycombe Wanderers defans oyuncusu Steve Cook için bu kurs, okul yıllarından bu yana ilk kez örgün eğitime dönüş anlamına geliyor. Antrenörlük belgelerini zaten almış olan Cook, oyunculuk kariyerinin sonuna yaklaştığının farkında.

Bazı mezunlar yeni edindikleri uzmanlığı yıllar boyunca kullanmayabilir. Eski İspanya defans oyuncusu Azpilicueta, geçen sezon sonunda oyunculuğu bıraktıktan sonra herkesin bir şekilde fayda sağlayacağını düşünüyor. Azpilicueta, BBC Sport'a yaptığı açıklamada, bunun yalnızca futbol sonrası hayata hazırlık olmadığını, futbol kariyeri sırasında kişinin kendisinin daha iyi bir versiyonu olmasını da sağladığını söyledi.

17 yaşında memleketi kulübü Osasuna'da profesyonel olan Azpilicueta, o zamana kadar eğitimini sürdürmüştü. Profesyonel futbolcu olunca lisans eğitimini bırakmış, ancak Chelsea'deki dokuz yıllık döneminde ABD'deki Harvard Üniversitesi'nde MBA programını tamamlamak için eğitime geri dönmüştü. Azpilicueta, normalde öğleden sonra maç varsa uyuduğunu ancak o gün bunun mümkün olmadığını, taraftarların sesini duyduğunu ve büyük bir maçın geldiğini bildiğini anlattı. Ders çalışmanın odaklanmasına ve futboldan uzaklaşarak kendini geliştirmesine yardımcı olduğunu belirtti.

PFA programı, Brighton genel müdürü Paul Barber gibi önde gelen isimlerin oturumlarını içeriyor. Bu oturumlar, öğrencilerin futbol endüstrisinin farklı alanlarının nasıl işlediğini anlamasına yardımcı olmayı amaçlıyor. Şu anda mezunların çoğu oyunculuğa odaklanmış durumda. Ancak bu yılki mezunlar arasında gelecekte oyunu farklı şekillerde etkileyecek antrenörler, yöneticiler ve spor direktörleri bulunabilir.