O'Neill: DUP beni Glasgow'daki zirveden engelledi

Kuzey İrlanda Başbakanı Michelle O'Neill, Başbakan Yardımcısı Emma Little-Pengelly'nin (Demokratik Birlik Partisi - DUP) kendilerini Cuma günü Glasgow'da yapılacak ve İngiltere Başbakanı Andy Burnham'ın da katılacağı bir ekonomi zirvesine katılmaktan "engellediğini" açıkladı. Sinn Féin'in başkan yardımcısı olan O'Neill ile DUP bakanı Little-Pengelly, diğer yerel yönetim liderleriyle birlikte Ulusal Ekonomi Konseyi toplantısına davet edilmişti.

Bu adım, Sinn Féin'in Portadown'da düzenlenen ve tartışmalı bir Orange Order yürüyüşünün ağırlıklı olarak milliyetçilerin yaşadığı Garvaghy Road güzergahından geçmesini engelleyen protestolara katılmasına yönelik birlikçi (unionist) tepkilerin ardından geldi.

O'Neill, kararı "pervasız ve sorumsuz" olarak nitelendirerek Kuzey İrlanda halkının "temsil edilmeyeceği" anlamına geldiğini söyledi. O'Neill, çevrimiçi yayınladığı açıklamada, "Bu, DUP'ın kendi iç baskıları ve seçim sorunlarından kaynaklanan tepkisel bir gösteri" dedi.

Little-Pengelly: Endişeler göz ardı edilemez

Little-Pengelly ise O'Neill'in davranışından kaynaklanan endişelerin ve "Kuzey İrlanda genelinde birçok kişinin hissettiği öfke ve kırgınlığın" basitçe göz ardı edilemeyeceğini veya küçümsenemeyeceğini belirtti. Little-Pengelly, kararın İrlanda Cumhurbaşkanı Catherine Connolly ile planlanan ayrı bir görüşmenin de durdurulmasının ardından alındığını söyledi. Ayrıca, "Kuzey İrlanda'nın çıkarlarının, yürütme organının karşı karşıya olduğu acil bütçe ve finansman zorlukları da dahil olmak üzere, doğrudan temsil edilmeye devam etmesini sağlamak için Başbakan ile ayrı bir toplantı talep ettim" dedi.

Bu gelişme, DUP'ın yönetim komitesinin Perşembe sabahı bir toplantı yapması beklenirken ortaya çıktı. BBC'nin Nolan Live programına konuşan kaynaklara göre parti yetkilileri, başbakan yardımcısını görevden alıp almayacaklarını veya O'Neill ile resmi temasları durdurup durdurmayacaklarını değerlendirecekti.

O'Neill ve diğer üst düzey Sinn Féin yetkilileri, geçen ay Portadown'da düzenlenen ve önceden bildirilmeyen gösterileri soruşturan polis tarafından sorgulandı. Birlikçiler, partiyi yasa dışı hareket etmekle suçluyor. Sinn Féin başkan yardımcısı, katılımını savunarak bunun "yapılması gereken doğru şey" olduğunu söyledi.

Başbakan, ülke ve bölgeler arasında daha fazla işbirliğini teşvik etmek amacıyla yaz aylarında Ulusal Ekonomi Konseyi'ni yeniden canlandırmıştı.

Parti içi baskı ve çağrılar

DUP, Drumcree anlaşmazlığına nasıl yanıt verileceği konusunda birlikçi rakiplerinden ve kendi saflarından gelen baskı altında. Geçen hafta DUP milletvekili Carla Lockhart, parti lideri Gavin Robinson'un O'Neill'i ortak Stormont ofisinden uzaklaştırmak için Little-Pengelly'yi geri çekmemesi üzerine parti yönetim kurulundan istifa etti. Diane Forsythe gibi diğer DUP temsilcileri de Lockhart'ın O'Neill'in "görevden alınması" çağrısını destekledi.

Çarşamba günü ikinci bir DUP milletvekili O'Neill'in gitmesi çağrısında bulundu. Maurice Bradley, O'Neill'i görevden almanın "tek başına Meclis'in çökmesini gerektirmeyeceğini" söyledi. Bradley, anlaşmazlığın ardından üst düzey Sinn Féin temsilcilerinin sergilediği tutumun "yaygın öfke ve endişeye" yol açtığını belirtti.

Geçen hafta bir mahkemede, Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı'nın (PSNI) istihbarat bilgilerine göre, polisin geçit törenine yol açması halinde muhaliflerin polise silahlı saldırı düzenleyebileceği duyuldu. Bradley, "Kimse siyasi konumu ne olursa olsun yasanın üstünde değildir. Sıradan vatandaşlar için bir standart, Kuzey İrlanda'daki en yüksek makamları elinde bulunduranlar için başka bir standart olamaz" dedi.

Parti lideri Robinson ise Lockhart'ın istifasına üzüldüğünü ancak kendisinin "ekibimizin kilit bir parçası" olmaya devam ettiğini söyledi. BBC'nin The View programında konuşan Robinson, partinin Drumcree'nin yansımalarıyla nasıl başa çıkılacağı konusunda demokratik bir karar aldığını belirterek, "aslında yasayı çiğneyenleri cezalandırmamız gerekirken Kuzey İrlanda'daki herkesi cezalandırmanın" gerekli olup olmadığını sorguladı.