New York başpiskoposluğu 800 milyon dolarlık tazminatta

New York Katolik başpiskoposluğu, kilise görevlileri ve sivil liderler tarafından cinsel istismara uğradığını belirten 1.300'den fazla kişiyle en az 800 milyon dolarlık bir uzlaşmayı sonuçlandırmak üzere. Bilgi, davacı avukatlarından birine dayanıyor.

Anlaşma, uzun süredir devam eden hukuk mücadelesini sona erdirecek. Ayrıca başpiskoposluğun iflas riskini de azaltması bekleniyor. Davacılardan bazılarının avukatı Paul Mones'e göre taraflar kesin anlaşmaya henüz varmadı, ancak yalnızca birkaç ayrıntı kaldı.

Mones, cumartesi günü telefonla yaptığı açıklamada anlaşmanın mağdurlar için bir kapanış anlamı taşıdığını söyledi. Mağdurların birçoğunun 60, 70 hatta 80'li yaşlarda olduğunu belirten Mones, bunun duygusal olarak bir kapıyı kapatma çabası olduğunu ifade etti.

2019'daki yasa davaların yolunu açtı

New York Times'ın aktardığına göre New York eyalet temyiz mahkemesi 2006'da, Katolik rahiplerin 1960'lı, 1970'li ve 1980'li yıllarda cinsel istismar işlediği iddialarına ilişkin zaman aşımı süresinin kaldırılmasını reddetmişti.

Eyalet daha sonra 2019'da Çocuk Mağdurlar Yasası'nı (Child Victims Act) kabul etti. Yasa, cinsel istismar mağdurlarının davacı 55 yaşına gelene kadar istismarcılara karşı medeni dava açmasına imkân tanıdı. Bunun ardından binlerce kişi başpiskoposluğa, izcilik kuruluşu Boy Scouts'a ve Jeffrey Epstein'a karşı davalar açtı.

2025'te New York başpiskoposluğu, cinsel istismara uğrayan 1.300 mağdura ödeme yapabilmek için 300 milyon dolar toplamaya başladı. New York Katolik bölgesi, talepleri karşılayabilmek için varlıklarını sattı ve masraflarını kıstı. Benzer skandalların yaşandığı New Orleans'ta ise başpiskoposluk iflas başvurusunda bulunmuştu.

Mones'in açıklamasına göre New York'taki mağdurlar iki seçenekten birini kullanabilecek: başpiskoposlukla her birinin 250.000 dolar alacağı bir anlaşma yapmak ya da yaşadıklarını ayrıntılandıran bir form doldurup ödemenin miktarını belirleyecek bir paylaştırma sürecine katılmak.

Diğer eyaletlerde davalar sürüyor

New York Times ile paylaşılan ve rahiplere gönderilen e-postada New York Başpiskoposu Ronald A Hicks, "Tanrı izin verirse tüm mağdur ve hayatta kalanlara bir ölçüde şifa ve uzlaşma getirebilmenin eşiğindeyiz" ifadelerini kullandı.

Uzlaşma New York'taki talepleri çözüme kavuşturacak olsa da Katolik kilisesi başka eyaletlerde de cinsel istismar iddialarıyla ilgili davalarla karşı karşıya. WTTW News'e göre Chicago avukatları bu ay kentteki başpiskoposluğa altı dava açtı. Davalarda kurumun, rahiplerinin bir cemaatte cinsel istismar ağı işlettiğini bildiği ve buna engel olmadığı iddia ediliyor.

WBAL'ın haberine göre Baltimore'da başpiskoposluk, cinsel istismar mağdurlarıyla arabuluculuk sürecinde. Mones de Buffalo, San Diego ve San Francisco dahil ülke genelindeki başpiskoposluklara karşı açılan davalarda cinsel istismar iddialarının mağdurlarını temsil ettiğini söyledi.