Manchester City Women's Super League'de şampiyonluğunu korumayı hedefliyor

Kadınlar Super Ligi'nin (WSL) son şampiyonu Manchester City, yeni sezona şampiyonluğunu koruma hedefiyle başlıyor. 10 yıllık hasretin ardından geçen sezon kupayı kaldıran takım, bu başarıyı tekrarlamak için kadrosunu güçlendirdi. Takımın yıldız golcüsü Khadija 'Bunny' Shaw, takımda kaldı ve dört yıllık yeni sözleşme imzaladı. WSL'nin geçen sezonki gol kraliçesi ve en iyi oyuncusu seçilen Shaw'ın kalması, şampiyonluk yolunda önemli bir avantaj olarak görülüyor.

Manchester City, bu sezon kadrosunda bazı değişiklikler yaptı. Brezilyalı forvet Kerolin, Barcelona'ya transfer oldu. Ancak Arsenal'den gelen Beth Mead, bu boşluğu dolduracak. Benzer şekilde, sol bek Leila Ouahabi'nin ayrılışı, Chelsea'den transfer edilen Niamh Charles ile telafi edildi. Takımın temel kadrosu, Avrupa'nın en güçlüleri arasında gösteriliyor. Tek soru işareti, Kadınlar Şampiyonlar Ligi ve yerel ligde aynı anda mücadele edecek kadar geniş bir kadroya sahip olup olmadıkları.

Geçen sezon hücumda oldukça başarılı olan Manchester City, özellikle kanat oyunlarıyla etkiliydi. Sağ bek Kerstin Casparij, ligde en çok asist yapan oyuncu oldu. Savunmada da sağlam bir görüntü çizen takım, bu sezon en büyük sınavını psikolojik olarak verebilir. Avcı konumundan av konumuna geçen şampiyon, artık herkesin yenmek istediği takım olacak. İlk maçlarında sahasında Birmingham City ile karşılaşacak. Ekim ayı başında ise Arsenal ile oynayacağı maç, şampiyonluk yarışında önemli bir gösterge olacak.

Yeni tesis ve teknik direktör

City Football Group bünyesindeki kulüp, kadın takımı için yeni bir bina inşa etti. 10 milyon sterlinlik yatırımla yapılan tesiste, su altı koşu bandı ve barista tarzı kahve makinesi gibi olanaklar bulunuyor. Tesis, kadın sporcuların performansını en üst düzeye çıkarmak için tasarlandı. Daha önce kadın takımı, erkek akademisinin spor salonunu paylaşmak zorunda kalıyordu.

Teknik direktör Andrée Jeglertz'in ilk sezonu oldukça başarılı geçti ve takımı hem lig hem kupa şampiyonluğuna taşıdı. Jeglertz, Manchester'a gelmeden önce Danimarka kadın milli takımını çalıştırıyordu. 54 yaşındaki İsveçli teknik adam, sakin tavrı ve 'kazanmanın yolunu buluruz' felsefesiyle dikkat çekiyor.

Yeni transfer Mead ve gelecek vadeden isim

Arsenal'den bedelsiz transfer edilen Beth Mead, 2022 Avrupa Şampiyonası'nda hem gol kraliçesi hem de turnuvanın en iyi oyuncusu seçilmişti. WSL tarihinin en çok asist yapan oyuncusu olan Mead, üç yıllık sözleşmeyle Manchester City'de yeniden doğmak istiyor. 31 yaşındaki İngiliz oyuncu, gelecek yaz düzenlenecek Dünya Kupası'nda da forma giymek istiyor.

Takımın geleceği için parlayan bir isim de 18 yaşındaki sağ bek Sacha Lewis. Kulübün erkek takımının oyuncusu Rico Lewis'in kız kardeşi olan genç futbolcu, ağustos ayında ilk profesyonel sözleşmesini imzaladı. Manchester City'nin 'Next Gen' takımında yılın oyuncusu seçilen Lewis, İngiltere U-20 takımıyla Dünya Kupası'na katılacak.

Jeglertz, bu sezon zorlu bir takvimin kendilerini beklediğini belirterek, "En büyük zorluk, hem ligde hem diğer kupalarda kazanmaya devam etmek. Bir yıl kazanmak başka, üst üste kazanmak çok daha zor. Yeterli oyuncu kalitemiz var ve rotasyon yapabileceğimizden eminim" dedi. Manchester City, iç saha maçlarını genellikle Joie Stadyumu'nda oynuyor. Bu sezon Etihad Stadyumu'nda oynayacağı iki maçtan biri Arsenal ile 4 Ekim'de, diğeri ise Manchester United ile 14 Şubat'ta.