M4 yardımcı yolunu iptal eden komisyon üyesi kararını savundu

Galler'in ilk bağımsız gelecek nesiller komisyon üyesi Sophie Howe, Newport çevresindeki M4 yardımcı yolunun iptal edilmesinde rol aldığını ve bu kararın arkasında olduğunu söyledi. Howe, BBC Radio 4'ün Radical podcast'ine verdiği demeçte, 22 kilometrelik otoyol projesinin ekonomiye katkı sağlayabileceği yönündeki görüşe karşı çıkarak "ölü bir gezegende iş olmaz" ifadesini kullandı.

Galler hükümeti, 2019 yılında dönemin İşçi Partisi hükümeti ve First Minister Mark Drakeford liderliğinde Newport çevresindeki yardımcı yol planından vazgeçmişti. Hükümet, yolun planlanması için 114 milyon sterlin harcamıştı. Yol için yapılan soruşturmada, ekonomik ihtiyacın çevresel kaygılardan daha ağır bastığı sonucuna varılmış ve Howe'e yönelik eleştiriler yer almıştı.

Howe: Ekonomi her zaman kazanıyor, çevre kaybediyor

Howe, halen M4'ün bu bölümünde trafikte bekleyen sürücüler tarafından "genel olarak sevilmediğini" belirtti. Ancak altı şeritli projenin Galler hükümetinin yedi "refah hedefi" ile çeliştiğini savundu. Howe, "Burada hükümete sorduğum soru şu: Bu kararı, üretken, yenilikçi ve düşük karbonlu bir toplumdan bahseden müreffeh Galler hedefiyle nasıl uyumlu gördüğünüzü açıklayabilir misiniz? Çünkü karbon emisyonlarını artıracağız" dedi.

İnsanların işe zamanında gitmesinin müreffeh Galler hedefine uygun olabileceği yönündeki görüşe ise Howe, "Tam da bu ve genellikle olan da bu. Bu yüzden bu durumlarda ekonomi her zaman kazanır, çevre her zaman kaybeder. Ancak uzun vadede, ölü bir gezegende iş olmaz. Yani bunu bir bütün olarak değerlendirmek zorundasınız" yanıtını verdi.

Howe, M4 tartışmasının basit bir "ekonomiye karşı çevre" tartışması olmadığını, daha sağlıklı bir Galler yaratma, sosyal etkileşimi artırma ve daha eşit bir ülke hedefleriyle nasıl uyumlu olacağı sorularını da içerdiğini söyledi. "Çünkü bu bölgedeki en düşük gelirli ailelerin %25'inin arabası yok" diyen Howe, "Yani hükümetin tüm borçlanma kapasitesini, zaten daha iyi durumda olanlara fayda sağlayacak bir şeye mi harcıyorsunuz?" diye sordu.

Howe, yardımcı yolun inşa edilmesi durumunda hükümeti mahkemeye vermiş olabileceğini, ancak buna gerek kalmadığını belirtti. Kamuoyu tartışmalarının yeterli olduğunu söyleyen Howe, Drakeford'un kendisine müttefik olduğunu kabul etti.

Diğer yol projeleri de iptal edildi

Howe, 1,6 milyar sterlinlik otoyolun tamamlanması için kullanılacak paranın o zamandan bu yana bir dizi toplu taşıma yatırımına aktarıldığını, bunlar arasında tamamlanmak üzere olan South Wales Metro'nun da bulunduğunu söyledi. 2024-25 döneminde demiryolu yolcu sayısı %19,1 artarken, Transport for Wales'in son rakamları 2025-26 döneminde %9,9'luk ek artış gösterdi.

Howe ayrıca her "önceden onaylanmış" yol yapım projesini incelediğini ve hükümetten aynı refah testlerini uygulamasını istediğini, bunun çoğu projenin iptal edilmesine yol açtığını aktardı. Galler hükümeti 2023'te 59 projeyi değerlendirdikten sonra planlanan üçüncü Menai köprüsü ve Flintshire'daki "kırmızı güzergah" dahil tüm büyük yol yapım projelerini iptal etti. Yalnızca 15 küçük ölçekli projeye onay verildi. Hükümet o dönemde yeni projeleri yalnızca karbon emisyonlarını azaltmaları, toplu taşıma, yürüyüş veya bisiklete geçişi desteklemeleri ve iklim değişikliğinin etkilerine uyumu sağlamaları halinde değerlendireceğini belirtmişti. 2025'te Flintshire yolu önerilen bir ulaşım planında yeniden gündeme gelirken, bu yıl yeni Plaid hükümetinin üçüncü Menai köprüsünün inşası için seçenekleri değerlendirdiği belirtildi.

Howe, görevinin oluşturulmasından bu yana Birleşmiş Milletler'in gelecek nesiller üzerine bir bildiri kabul ettiğini, Cebelitarık'ın benzer bir komisyon üyesi atadığını ve diğer ülkelerde nesiller arası adalete odaklanan yasalar ile kampanyalar başlatıldığını söyledi. Birleşik Krallık ve İrlanda parlamentolarında hükümetlerin gelecek nesillerin çıkarlarını hesaba katmasını sağlayacak yasa tasarıları hazırlanırken, İskoçya Parlamentosu'nda gelecek nesiller komisyon üyesi önerisi Ocak ayında reddedildi.

Galler hükümeti sözcüsü, "Newport çevresindeki M4'te koşulları iyileştirebilecek seçenekler üzerine odaklanmış bir inceleme sürüyor. Ulaştırma bakan yardımcısı önümüzdeki hafta Senedd'i bu çalışma hakkında bilgilendirecek" dedi.