Kuzey İrlanda'da meclis üyelerinin maaşı genç adayları çekmiyor

Kuzey İrlanda'da yerel meclis üyeleri, maaşlarının gençleri yerel siyasete çekmek için cazip olmadığını belirterek iyileştirme talep etti. Kuzey İrlanda Meclis Üyeleri Ulusal Derneği (NACNI), mevcut düzenlemelerin yetersiz kaldığını ve Stormont meclis üyelerine yapılan son zamların önemli bir eşitsizlik yarattığını vurguladı.

BBC News NI'nin gördüğü bir mektupta NACNI, Stormont Toplum Bakanı'na yerel meclislerin ödenek ve koşullar iyileştirilmezse 'eskisi kadar etkili olamayacağı' endişesini iletti.

Maaş farkı büyüyor

Nisan ayında Stormont meclis üyelerine (MLA) 14.000 sterlinin üzerinde zam yapılarak yıllık maaşları 67.200 sterline çıkarıldı. Bu neredeyse yüzde 27'lik artış, Stormont Bağımsız Ücretlendirme Kurulu tarafından belirlendi.

2025 yılında meclis üyelerinin maaşlarına ilişkin ayrı bir bağımsız inceleme, yaklaşık 22.000 sterline çıkarılmasını öneren yüzde 28'lik bir artış önerdi. Ancak Stormont bakanları bu öneriyi reddederek meclis üyelerinin temel yıllık ödeneğine yalnızca yüzde 5 zam yaparak 18.000 sterlinin üzerine çıkardı.

NACNI sekreteri Joe Boyle, mevcut düzenlemelerin 'Kuzey İrlanda'nın üçüncü yönetim kademesi için kabul edilebilir bir yapıdan hâlâ uzak' olduğunu söyledi. 'Son bağımsız ödüller, bir sektör için bağımsız kabul edilenin diğeri için kabul edilmediğini açıkça gösteriyor' dedi.

Genç adaylar için zorluklar

Boyle, genç veya çalışma çağındaki meclis üyelerinin meclis görevlerini iş ve aile yükümlülükleriyle dengelemede yaşadıkları zorluklara dikkat çekti. 'Yerel yönetimde görev almak isteyenler için mevcut yapılar, görev süresi, süreklilik ve deneyim açısından uzun vadeli bir kariyer imkânı sunmuyor ve yerel yönetim eskisi kadar etkili olamayabilir' ifadelerini kullandı.

Mektup, Mayıs ayı sonunda gönderildi ve BBC News NI tarafından Bilgi Edinme Özgürlüğü (FOI) talebiyle elde edildi. Mektupta, Toplum Bakanı Gordon Lyons'a meclis üyelerine 'makul bir ödenek' verilmesi çağrısında bulunuluyor.

Haziran ayında yapılan bir NACNI toplantısında, 'yüksek kalibreli ve genç adayları çekmenin ele alınması gereken bir sorun olduğu' ve 'maaşın cazip olmadığı' konuşuldu. Ulster Birlik Partisi (UUP) meclis üyesi Trevor Wilson, bağımsız maaş incelemesinin 'kenara itilmiş' göründüğünü söyledi.

Geleneksel Birlikçi Ses (TUV) meclis üyesi Allister Kyle, partisinin zam için lobi yapmadığını belirterek, 'Hane halkları ciddi mali baskılarla karşı karşıyayken odak noktamız, seçilmişlere daha cömert paketler hazırlamak yerine mükelleflerin parasının karşılığını almaktır' dedi.

People Before Profit meclis üyesi Michael Collins ise aşırı zamların 'çalışanlara hakaret' olduğunu savundu: 'Hemşireler, öğretmenler ve tüm çalışanlar temel zam alamazken politikacılara bu tür aşırı zamlar önerilmesi ikiyüzlülüktür.'

Kampanya grubu 50:50 NI'nin kurucusu Aoife Clements, maaş artışının kadınların meclis üyesi olmasının önündeki engelleri kaldırabileceğini söyledi. 'Kuzey İrlanda'da kadınlar genellikle çocuklara veya yaşlı akrabalara bakmakla yükümlü. Bu yüzden tam zamanlı bir işe sahip olup ücretsiz bakım yapıp aynı zamanda meclis üyesi olmaya vakit bulamıyorlar. Daha iyi maaş olsaydı, daha az çalışmak zorunda kalabilirlerdi' dedi.