Kuzey İrlanda'da gıda bankaları kapanma tehlikesiyle karşı karşıya

Kuzey İrlanda'da faaliyet gösteren gıda bankaları, artan maliyetler ve azalan bağışlar nedeniyle zor günler geçiriyor. Fermanagh ilçesindeki Enniskillen Gıda Bankası'nın proje yöneticisi Paul Dickson, kurumun yalnızca "iki aylık işletme masrafını" karşılayacak kadar parası kaldığını söyledi. Batı Belfast'ta bulunan bir başka gıda bankası ise dağıttığı gıda paketlerinin boyutunu "önemli ölçüde küçültmek" zorunda kaldı.

Yoksullukla mücadele eden hayır kuruluşu Trussell Trust'a göre bazı gıda bankaları, dağıttıkları gıdanın %30 ila %50'sini satın almak durumunda kalıyor. Enniskillen Gıda Bankası'ndan Paul Dickson, giderlerin devam ettiğini ancak bağışların "ayak uyduramadığını" belirterek durumu "kasvetli" olarak nitelendirdi.

Stewartstown Road'daki South West Belfast Gıda Bankası'ndan Edel Diamond ise stok sıkıntısı yaşadıklarını ve bunun "gerçekten üzücü" olduğunu ifade etti. Diamond, "çünkü size gelen aileler aslında başa çıkamıyor" dedi.

Trussell Trust desteği üç ay daha sürecek

Enniskillen Gıda Bankası, Trussell Trust ağına bağlı olarak üç ay daha destek alabilecek. Ancak Dickson, bunun bir yıl için yeterli olmadığını vurguladı. Radio Ulster'ın Evening Extra programına konuşan Dickson, "Bu desteği almak harika ama gıda bankalarını sürdürülebilir kılmak için yerel düzeyde ilişkiler ağı oluşturmamız gerekiyor" dedi.

Dickson, süpermarketlere yapılan bağışlarda düşüş olduğunu fark ettiğini ancak her şeyin pahalandığını da anladığını ekledi. "Trussell anlayışının bir parçası, bize ihtiyaç duyulmaması gerektiğine inanmamızdır. Ancak ne yazık ki şu anda bize ihtiyaç var ve bize güvenen insanlar için burada olmamız gerekiyor" diye konuştu.

South West Belfast Gıda Bankası'ndan Edel Diamond, insanları geri çevirmek zorunda kalmadıkları için minnettar olduğunu ancak durumun üzücü olduğunu söyledi. "Bana öyle geliyor ki bir geçim sıkıntısı krizi diğerine dönüşüyor ve ortadan kalkmış görünmüyor" dedi.

Diamond, artan enerji maliyetlerinin hayır kuruluşları üzerinde zincirleme etkisi olduğunu belirtti. "Biz sadece bir gıda bankası değiliz; insanlar için bir teselli yeri, umut buldukları bir yeriz" diyen Diamond, "Gıda bankalarına olan ihtiyacın sona ermesini istiyoruz ama şu an kriz içindeyiz ve acilen gıda ve finans bağışı çağrısı yapıyoruz" ifadelerini kullandı.

Kuzey İrlanda'da 67 binden fazla paket dağıtıldı

Trussell Trust'ın Kuzey İrlanda temsilcisi Fiona Cole, gıda bankalarının bu durumunu görmenin "yürek parçalayıcı" olduğunu ve gıda bankası yöneticileri ile gönüllüler üzerindeki baskının her geçen gün arttığını söyledi.

Trussell Trust'a göre 2025 yılında Kuzey İrlanda'da 67 bin 851 gıda paketi dağıtıldı; bunların 26 bin 459'u çocuklara verildi. Politika ve kamu ilişkileri yöneticisi Cole, son dört ila altı haftada gıda bankalarının stok seviyeleri açısından krizle karşılaştığını belirtti.

Cole, "En büyük korkumuz, gıda bankalarımızın aldıkları gelir yetersiz kaldığı için erken bir aşamada desteğini büyük ölçüde azaltmak ya da daha kötüsü kapılarını kapatmak zorunda kalması" dedi.

Bağışlardaki düşüşün, geçim sıkıntısı çeken ve kendi bütçelerini kısmak zorunda kalan kişilerden kaynaklanabileceğini belirten Cole, "Hayat boyu bağışçılarımız her süpermarkete gidişlerinde bize 5 ya da 10 sterlinlik gıda verirdi. Ancak bu 10 sterlinlik gıda, altı ay önce alabileceğiniz miktarla aynı değil" dedi.

Cole, üç gıda bankasının stok ve finans konusundaki endişelerini doğrudan kendilerine ilettiğini, toplamda altı gıda bankasının sosyal medyada acil bağış çağrısı yapmak zorunda kaldığını söyledi. Ayrıca gıda bankalarının dağıtım merkezlerini kapatmak ya da çalışma saatlerini azaltmak zorunda kaldığını ekledi.

Cole, gıda bankalarının faaliyetlerini sürdürebilmesi için sürdürülebilir finansmana, hükümet ve Kuzey İrlanda Meclisi'nin desteğine ihtiyaç duyulduğunu belirtti. Trussell Trust'ın bir raporuna göre gıda bankaları 2025'te 2023'teki zirveye kıyasla daha az paket dağıttı. Raporda, "Daha geniş veriler, sadece kullanımda değil gıda bankalarına olan ihtiyaçta da buna karşılık gelen bir düşüş olduğunu gösteriyor" ifadeleri yer aldı.