Jersey'de asgari ücret açıklamaları 'çılgınlık'

Jersey'de işletme sahipleri, hayır kurumları ve siyasetçiler, Ekonomi Bakanı Gerald Voisin'in asgari ücrete yönelik eleştirilerine tepki gösterdi. Bir kafe sahibi, bakanın kamuoyuna yaptığı açıklamaları 'çılgınlık' olarak değerlendirdi.

Geçtiğimiz hafta Başbakan, Voisin'in asgari ücretin 'ekonomimizi boğduğu' yönündeki önerisini reddetti ve bakanın görüşlerinin hükümeti veya Devlet Meclisi'ni yansıtmadığını söyledi. Coffee Republic'in sahibi Frank De Jesus, Jersey'de yaşam maliyeti ve iş yapma maliyetinin 'geniş kapsamlı bir sorun' olduğunu belirtti ve bakanlar kuruluna 'toparlanmaları' ve işçi ücretlerini görüşmeleri çağrısında bulundu.

İşverenler ve çalışanlar arasında denge

De Jesus, iyi personel bulmak için genellikle saat başına 13,59 sterlin olan asgari ücretin üzerinde ödeme yapmak zorunda kaldığını söyledi. İşgücü maliyetinin 'kutuplaştırıcı bir konu' olduğunu ve ana caddedeki çoğu işletmenin 'zar zor geçindiğini' ifade etti. De Jesus, "Bir yandan perakendeciler ve konaklama sektörü kar elde etmek zorunda... ama aynı zamanda çalışanlarımızın değerli hissetmeleri ve hayatta ilerleme şansları olduğunu bilmeleri gerekiyor" dedi. Bakanlar arasındaki anlaşmazlığa tepki gösteren De Jesus, Voisin'in açıklamalarının 'çılgınlık başlattığını' söyledi: "Belki de bakanlar bir masa etrafında oturup bunu konuşmalılar, büyük endişe yaratacak açıklamalar yapmadan önce." Hükümetin, asgari ücretle çalışanların vergilendirilmemesi için gelir vergisi eşiğini artırmasını önerdi.

Yoksulluk ve modern kölelik endişesi

Öte yandan, yoksullukla mücadele eden Caritas yardım kuruluşunun başkanı Patrick Lynch, Voisin'in sözlerinin 'çok uğursuz' olduğunu söyledi. "Bir hükümet bakanının bu görüşlere sahip olması çok hayal kırıklığı yaratıyor, özellikle de adada yoksulluk yaygın ve artan bir endişeyken ve modern kölelik tehdidi de çok gerçekken" dedi. Lynch, Voisin ile başbakan arasındaki anlaşmazlığı 'yeni yönetimin ilk büyük sorunu' olarak nitelendirdi ve bakanın meslektaşlarını baltalamaya devam etmesi halinde hükümette kalmasının zor olduğunu söyledi. Başbakan'ın Voisin'i 'azarlamasını' 'güven verici' bulan Lynch, geçen ay başbakanla görüştüğünü ve hükümetin asgari ücreti zamanla yaşam ücretiyle uyumlu hale getirme taahhüdünü doğruladığını belirtti.

Ticaret odasının geçici başkanı Eliot Lincoln, asgari ücretin kaldırılmasını istemediğini ancak önceki yıllardaki gibi artmaya devam edemeyeceğine inandığını söyledi. Voisin'in açıklamalarının tartışmayı başlatmasının iyi olduğunu belirten Lincoln, hükümetin 'daha esnek bir ücret belirleme sistemi' uygulaması gerektiğini söyledi: "Ticaret odası, Jersey'in yaklaşımının bağımsız, kanıta dayalı bir incelemesini talep ediyor; buna sektörel esneklik, uygun stajyer ve giriş seviyesi ücretleri ile hane gelirlerini desteklemek için vergi ve sosyal yardım sisteminin daha iyi kullanılması da dahildir."

Voisin'in mektubu ve asgari ücret etrafındaki geniş siyasi tartışma, Temmuz ayı sonunda JEP'te iş yazarı Douglas Kruger'ın bir makalesiyle başladı. Value Jersey siyasi hareketinin yönetim kurulu üyesi olan Kruger, hükümeti işletmeleri daha yüksek ücret ödemeye 'zorlamakla' suçladı ve asgari ücretin kaldırılması çağrısında bulundu. BBC'ye konuşan Kruger, yorumlarını ve arkasındaki ekonomik argümanları savundu: "Son birkaç yılda Jersey'de kaç işletmenin kapandığını sayın; bunun nedeni maliyetlerdeki artış. Maliyetleri düşürebilirsek insanlara daha fazla ödeme yapılabilir. İyi insanlar istiyorsanız onlara iyi ödeme yaparsınız, hükümetin bunu zorlamasına gerek yok."

Reform Jersey'in eş lideri Milletvekili Montfort Tadier, Value Jersey'in asgari ücretin kaldırılmasına yönelik argümanlarının 'çok endişe verici' olduğunu ve Ekonomi Bakanı'nın yorumlarının 'bölücü' olduğunu söyledi. "Pahalı bir adada insanların zamanla mücadele ettiğini biliyoruz; aileler çoğu zaman çocuklarıyla vakit geçiremiyor, bakım masrafları yüksek ve insanların duymak istediği son şey daha düşük maaş alabilecekleri" dedi. Voisin ve 'gölgeli partisine' 'şimdiye kadar yapamadıkları büyük konularda gerçek çözümler sunmaya' çağırdı.