İrlanda'da tedavi edilen deniz kaplumbağası 22 yıl sonra denize döndü

İrlanda'nın Kerry ilçesinde 2004 yılında yaralı halde bulunan caretta caretta cinsi bir deniz kaplumbağası, 22 yılı aşan bakım ve rehabilitasyon sürecinin ardından okyanusa geri bırakıldı.

Mary Cronin, çocukları Barry ve Aisling henüz küçükken ailece Dingle yarımadasındaki Castlegregory yakınlarındaki bir sahilde yürürken fırtına sonrası yosun ve moloz yığınları arasında kaplumbağayı buldu. O dönem ailenin yanında olan çocuklar bugün yetişkin ve Yeni Zelanda'da yaşıyor.

Molly adı verilen kaplumbağa, Dingle Oceanworld Akvaryumu tarafından kurtarıldı. Ön yüzgeçlerinde ciddi yaralar bulunan ve bunların bir köpekbalığı saldırısından kaynaklandığı değerlendirilen kaplumbağanın denizde tek başına yaşayamayacağından endişe ediliyordu.

Portekiz'deki merkezde denize bırakıldı

Molly, Mayıs 2026'ya kadar Dingle Oceanworld Akvaryumu'nda kaldı. Ardından Portekiz'in güneyindeki Algarve bölgesinde bulunan Zoomarine Porto d'Abrigo merkezine nakledildi. 28 Ekim Çarşamba günü Algarve kıyısından yaklaşık 12 deniz mili açıkta denize bırakıldı.

Akvaryum, sosyal medya paylaşımında "Onunla daha fazla gurur duyamazdık. Kaplumbağaları okyanusa kavuşturmak her zaman hedefimiz ve bu Molly için yeni bir bölümün sadece başlangıcı" ifadelerini kullandı.

Molly'nin üzerinde ayrıca bir uydu etiketi bulunuyor. Böylece Zoomarine ekibi kaplumbağanın hareketlerini takip edebilecek.

Wexfordlu Mary Cronin, BBC News NI'ya yaptığı açıklamada kaplumbağayı Atlantik fırtınası sonrası sahilde bulduklarında yosunların arasında bir şeyin hareket ettiğini gördüklerini söyledi. Molly'nin soğuk suda deniz kaplumbağalarını etkileyen bir tür hipotermi olan "soğuk şoku" geçirdiği belirtildi.

Aile akvaryumu aradı; ekip yaklaşık yarım saat içinde ısıtılmış su tanklarıyla sahile geldi. Mary, kaplumbağaya kendi takma adından esinlenerek Molly adını verdi. Aile yıllar içinde akvaryuma giderek kaplumbağayı ziyaret etmeyi sürdürdü.

Barry ve Aisling bugün Yeni Zelanda'da yaşıyor; Barry koruma biyoloğu, Aisling ise öğretmen olarak çalışıyor. Mary, Molly'nin ayrılışını "çocuğunuzun uçağa binip başka bir kıtaya gitmesi gibi" diye tanımladı ve kaplumbağanın doğal yaşamına dönmesinden memnun olduklarını, vahşi doğadaki gelişmelerine ilişkin haberleri beklediklerini söyledi.

Yumurta taşıdığı tespit edildi

Akvaryumun kurucusu ve direktörü Dr Kevin Flannery, Molly'ye protez yüzgeç takılması yönündeki önceki denemelerin başarısız olduğunu belirtti. Son sağlık kontrolünde kaplumbağanın yumurta taşıdığı ortaya çıktı.

Flannery, Haziran ayında BBC News NI'ya yaptığı açıklamada "Bu canlıların vahşi doğaya dönmesi, hayatta kalması ve gelecekte gelişmesi önemli" dedi. Caretta carettaların ömrünün 50 ila 80 yıl, hatta daha uzun olabildiğini ve 25-35 yaş arasında yumurtlamaya başladıklarını aktardı. Flannery, Molly'nin kurtarıldığında yaklaşık 10 yaşında olduğunu tahmin ediyor.

Molly, transfer öncesinde altı ay boyunca sergiden çıkarılarak bağımsız beslenme ve hayatta kalma eğitimi aldı. Akvaryum, uzman bir kaplumbağa rehabilitasyon merkezine sahip Zoomarine ile işbirliği yaptı.

Kurtarıldığında yaklaşık 12 kilogram olan Molly'nin şimdi 120 kilogram olduğu belirtildi. DNA testi, kaplumbağanın Meksika Körfezi'ndeki caretta carettalarla bağlantılı olduğunu gösterdi; oraya geri dönebilmesi umuluyor.

Caretta carettalar, yüksek yok olma riski taşıyan "hassas" türler arasında yer alıyor. Molly'nin açık Atlantik'i geçerken plastik kirliliği, balıkçı ağları, oltalar ve gemi çarpmaları gibi tehlikelerle karşılaşabileceği belirtiliyor.

Flannery, İrlanda'da genellikle yılda bir veya iki caretta carettanın kıyıya vurduğunu, ancak geçen yıl tek başına beş kaplumbağanın karaya vurduğunu söyledi. İklim değişikliğine bağlı deniz ısınmasının karaya vurma olaylarını artırabileceğini ve kurtarma merkezlerinin buna hazırlıklı olması gerektiğini kaydetti.