ABD'nin efsanevi gemisi Florida açıklarında batırılacak

Bir zamanlar dünyanın en hızlı gemisi olan ve Titanic'ten daha uzun olan SS United States, Florida açıklarında batırılarak dünyanın en büyük yapay okyanus resifine dönüştürülecek. Gemi, yaklaşık 30 yıl Philadelphia'da bağlı kaldıktan sonra Florida'ya taşındı. Burada deniz yaşamına ev sahipliği yapacak ve sualtı meraklıları için bir cazibe merkezi olacak.

Aktivistler, tarihi yolcu gemisinin müze olarak korunması için mücadele etti ancak başarılı olamadı. Florida'daki bir ilçe yönetimi tarafından satın alınan gemi, kıyıdaki düzinelerce yapay resife eklenecek. Ayrıca geminin tarihini anlatan bir kara müzesi de planlanıyor.

Geminin tarihi ve ünlü yolcuları

SS United States, 1952'den 1969'a kadar ABD'den Avrupa'ya kraliyet ailesi üyeleri ve ünlüleri taşıdı. Genç Bill Clinton, başkan olmadan önce Atlantik'i bu gemiyle geçmişti. Eski başkanlar Harry Truman, Dwight Eisenhower ve John Kennedy de gemide seyahat etmişti. Marlon Brando, Coco Chanel, Duke Ellington, Salvador Dali, Walt Disney, Judy Garland ve Cary Grant gibi yıldızlar da geminin yolcuları arasındaydı.

Gemi, geçen yıl temizlik ve onarım çalışmaları için Philadelphia'dan Alabama'ya taşındı. Pazartesi günü Alabama'dan Florida'nın Destin kıyılarına doğru son yolculuğuna çıktı. Çarşamba günü patlayıcı kullanılmadan hassas bir operasyonla batırılacak.

Florida'daki yerel yönetim tarafından satın alınmadan önce, geminin müze veya yüzen otel olarak ikinci bir hayat yaşamasını öngören çeşitli öneriler başarısız oldu. Gemi, yıllar boyunca farklı sahipler ve hukuki mücadeleler arasında çeşitli limanlarda bekledi.

SS United States Conservancy (SS United States Koruma Derneği) gemiyi su üstünde tutmak için defalarca girişimde bulundu ancak başarılı olamadı. Derneğin başkanı Susan Gibbs - dedesi geminin tasarımına yardımcı olmuştu - geminin hikayesinin yaşayacak olmasından memnun olduğunu söyledi. Gibbs, BBC'nin ABD ortağı CBS News'e yaptığı açıklamada, "[Gemi] her zaman birçok insanı bir araya getiren, utanmazca Amerikalı bir sembol oldu" dedi.