Iraola yönetimindeki Liverpool, Arsenal karşısında formunu sürdürmek istiyor

Liverpool, teknik direktör Andoni Iraola yönetiminde 13 maçta dokuz galibiyet ve üç beraberlikle dikkat çekiyor. Premier Lig'de Manchester City'ye 11 Ekim'de kaybettikten sonra tüm kulvarlarda üst üste beş maç kazanan Kırmızılar, Pazar günü saat 16:30'da Anfield'da Arsenal'i konuk edecek. Son olarak 2012'de Arsenal'in Anfield'dan galibiyetle ayrıldığı bu karşılaşma, Liverpool'un Iraola ile gösterdiği gelişimin erken bir göstergesi olacak.

Eski Liverpool savunmacısı Jamie Carragher, Liverpool'u Arsenal'in en büyük şampiyonluk rakibi olarak görüyor. Teknik direktör Iraola ise Cuma günü yaptığı açıklamada puan durumuna bakmak için henüz erken olduğunu söyledi. Karşılaşmayı kazanmaları halinde Liverpool, Arsenal'in üç puan gerisine inecek; kaybetmeleri durumunda ise dokuz maç sonunda fark dokuz puana çıkacak.

Anfield'da yeniden oluşan bağ ve taktik değişim

Geçen sezonun büyük bölümünde Anfield'daki atmosferin etkisini yitirdiği ve Liverpool'un izlemesi zor bir takım olduğu belirtiliyordu. Son iki haftada taraftar ile takım arasındaki bağın yeniden güçlendiği gözlemleniyor. Villarreal karşısında geriden gelerek kazanılan maçta tribünlerin enerjisi yüksekti. Ardından Brighton'ı deplasmanda mağlup eden Liverpool, Carabao Cup'ta Chelsea'yi penaltılarla geçti.

Iraola, "Diğer takımlara karşı büyük bir avantajımız var çünkü bu atmosfer özel" dedi. Alexander Isak, Bradley Barcola ve Florian Wirtz gibi yüksek maliyetli transferlerin yanı sıra Cody Gakpo ve Alexis Mac Allister'ın da bu sezon geçen sezona göre daha iyi performans gösterdiği vurgulanıyor. Savunmada Ronald Araujo taraftarın sevgilisi haline gelirken Jeremy Jacquet Premier Lig'e hızla uyum sağladı. Iraola'nın Rio Ngumoha, Trey Nyoni, Lewis Koumas ve James McConnell gibi gençlere artan güveni de dikkat çekiyor.

Liverpool, üst üste dokuz maçta ilk 11'inde üç veya daha fazla değişiklik yaptı. Bu rotasyon, Iraola'nın haftada iki maç yönetmeye uyum sağlamasının önemli bir parçası. Iraola, "Geldiğimde haftada iki maç yönetme deneyimim fazla yoktu ama oyuncu olarak sabah 3'te dönme gibi durumlara alışkındım" dedi. Teknik direktör, kararları doğru vermenin ve oyuncuların yükünü ayarlamanın altını çizdi.

Iraola, topa sahip olmanın çok önemli olmadığını, ancak takımının daha iyi fırsatlar üretmesini istediğini belirtiyor. Liverpool, Brighton'ı 2-0 yendiği maçta topa sadece yüzde 35,6 oranında sahip oldu. Bu sezon Premier Lig'de maç başına 24,9 uzun top kullanan Liverpool, geçen sezon 21'de kalmıştı. Rakip yarı sahada yüksek baskı sayısı (maç başına 165,9'a karşı 160,1) ve sprint sayısı (128,3'e karşı 123,2) artarken, kat edilen mesafe bir miktar azaldı (111,1 km'ye karşı 111,7 km).

Kaptan Virgil van Dijk, Iraola döneminde değişen oyun anlayışını şöyle özetledi: "Yoğunluk kelimesi çok söylendi, bazen biraz kaos ve risk-ödül dengesi var. Yüksek baskı yaparsak, topu kazandığımızda rakibi zor durumda bırakabiliriz. Bu hâlâ gelişim sürecinde ama yoğun savunma yaparsak topu yüksekten kazanma şansımız büyük."

Iraola, Cuma günkü basın toplantısına antrenmanın uzaması nedeniyle geç geldi ve "bir seviye daha olması gerektiğini" söyledi. Arsenal karşısında alınacak bir sonuç, Liverpool'un şampiyonluk yarışı iddiasını güçlendirecek.