Salford City'den sekizinci galibiyet: Beckham'ın hedefi artık uzak değil

Salford City, Exeter City'yi 2-1 mağlup ederek üst üste sekizinci galibiyetini aldı ve League Two'da (İngiltere Futbol Ligi'nin dördüncü kademesi) beş puan farkla liderliğe yerleşti. Kulübün sahipleri arasında Gary Neville ve David Beckham'ın bulunduğu yeni yönetim, bu sezonu bir dönüşüm yılı olarak görüyor.

Salford, yedi sezon boyunca League Two'da kaldı. Kulüp, 2025 yılının mayıs ayında devralan yeni bir grup tarafından yönetiliyor. Bu grubun içinde 1992 kuşağı olarak anılan eski Manchester United oyuncularından Neville ve Beckham da yer alıyor. Takımın bu sezonki performansı, Championship'e (ikinci kademe) yükselme hedefini daha gerçekçi hale getirdi.

Kadroya yapılan yatırımlar ve teknik direktör değişikliği

Kulübün bütçesi arttı ve bu sayede League Two seviyesinin üzerinde olduğunu düşünen oyuncular transfer edildi. Forvet Macaulay Langstaff, Millwall'dan geldi. Langstaff, bu seviyede son oynadığında Notts County formasıyla bir sezonda 28 gol atmıştı. Maçın kazandıran golünü atan Will Aimson ise son iki sezonu bir üst ligde Wigan'da geçirdikten sonra Salford'un projesi nedeniyle alt lige indi. Teknik direktör koltuğunda da önemli bir değişiklik oldu: 48 yaşındaki Peter Cklamovski, Notts County'ye play-off finalinde kaybedilen maçın ardından görevden alınan Karl Robinson'un yerine getirildi. Cklamovski, daha önce Ange Postecoglou'nun yanında çalıştı ve son olarak Malezya milli takımını yönetti. İsmi fazla bilinmediği için Salford'un futbol danışmanı Paul Scholes, atama öncesinde Avustralyalı teknik adamı Google'da aratmak zorunda kaldı.

Saha dışında da değişiklikler yaşandı. Kulüp, 1992 kuşağının Manchester United bağlantısını yansıtmak için değiştirdiği geleneksel turuncu rengine geri döndü. Bu karar taraftarların oylamasıyla alındı. Beckham, Inter Miami'yi 1 milyar sterlinin üzerinde değere sahip küresel bir markaya dönüştürdü ve pembe rengi kulübün kimliğinin önemli bir parçası haline getirdi. Lionel Messi formalarının satışı bu rengin yayılmasına yardımcı oldu. Salford'da turuncu tonunu Beckham seçti ve kulüp rozeti yeniden tasarlandı. Ancak Langstaff ve takım arkadaşlarının Messi ile aynı etkiyi yaratıp yaratamayacağı belirsizliğini koruyor. The Future Is Orange podcast'inden Danny Shepherd, "Başka çok az takım turuncu giyiyor, bu yüzden Manchester'da o formayı görürseniz bunun United ya da City olmadığını bilirsiniz" dedi.

Sahada artan güven ve zorlu mücadele

Yeni taraftar çekmek hedefleniyor ancak Salford bölgedeki çok daha büyük kulüplerle rekabet ediyor. Manchester City krizde olsa ve United'ın formu düşüşte olsa da yerel halkı AIG Stadium'a çekmek zor. Cklamovski'nin çekici oyun tarzı bilinçli bir tercih olsa da Salford, League Two'nun en düşük dördüncü seyirci ortalamasına sahip. Deplasman seyahatlerine yapılan sübvansiyonlara rağmen Championship seviyesinde bir taraftar kitlesi oluşturmanın iyimser bir beklenti olduğu belirtiliyor.

Cklamovski, Ange Postecoglou'nun yanında öğrendiği agresif hücum futboluyla adından söz ettiriyor. İlk üç maçını kaybetti ancak sonrasında pragmatik bir yaklaşım buldu; geriden oyun kurma ideallerini gerektiğinde daha doğrudan oynamaya açık olmakla birleştirdi ve bu değişim sonuçları getirdi. Salford, Exeter karşısında ilk yarıda dağınık bir görüntü çizdi ve fırsat yaratmakta zorlandı. Kaleci Will Norris, ceza sahası dışına çıkıp Sonny Cox'a faul yaptığı için sarı kart gördü; Cox da ilk golü atarak cevap verdi. Salford, 55. dakikada sakatlanan Luke Molyneux'nun yerine Daniel Udoh'un girmesiyle canlandı. Luke Garbutt'un arka direkte attığı golle eşitlik sağlandı. Ardından eski Exeter stoperi Aimson, 25 metreden üst köşeye gönderdiği şutla takımına galibiyeti getirdi.

Cklamovski maç sonrası "Çok odaklı ve dikkatli kalmalıyız. İyi bir ivme yakaladık ama çok ileriye bakmayın. İster sekiz galibiyet üst üste deyin ister 11 maç yenilgisiz deyin, sadece geriye bakmayın" dedi.