İngiltere'de üniversitelerin öğrenci kredisi örnekleri yanıltıcı

İngiltere'de 12 üniversitenin web sitelerinde öğrenci kredisi geri ödemelerine ilişkin verdikleri örnekleri yalnızca ülke ortalamasının altındaki maaşlara dayandırdığı tespit edildi. BBC'nin araştırmasına göre bu durum, mezunların aylık geri ödeme yükünü olduğundan düşük gösterebiliyor.

Hazine Komisyonu Başkanı Dame Meg Hillier, öğrenci kredilerine ilişkin son soruşturmayı yürüten isim. Hillier, bazı geri ödeme bilgilerini "yanıltıcı" olarak nitelendirdi. Bir örnekte geri ödemelerin "günlük kahve maliyeti" ile karşılaştırıldığını belirten Hillier, Eğitim Bakanlığı'nın (Department for Education – DfE) da kendi sitesinde daha yüksek maaş örneklerine yer vermesi gerektiğini söyledi.

DfE, sunduğu bilgileri gözden geçireceğini açıkladı. Üniversiteler ise web sitelerindeki bilgilerin hükümet kaynaklarına dayandığını ve gerektiğinde güncelleneceğini bildirdi.

Geri ödeme nasıl işliyor?

İngiltere'de öğrenciler, öğrenim ücretleri ve yaşam masrafları için Plan 5 kredisi alıyor. Bu kredide mezunlar, 25 bin sterlinin üzerindeki kazançlarının yüzde 9'unu, kredi tamamen kapanana kadar ya da 40 yıl boyunca geri ödüyor. Yani kazanç arttıkça aylık geri ödeme de artıyor.

BBC, İngiltere'deki 110'dan fazla üniversitenin kamuya açık bilgilerini inceledi. İncelemede hem geri ödemenin başladığı maaş eşiğine hem de geri ödeme süresine dair yanlış bilgilere rastlandı. Ayrıca 12 üniversitenin yalnızca 39 bin 39 sterlin olan Birleşik Krallık ortalama maaşının altındaki örnekler verdiği görüldü.

Örneğin Gloucestershire Üniversitesi'nin sitesinde 26 bin sterlin maaş için aylık 7,47 sterlin geri ödeme belirtiliyor. Northumbria Üniversitesi ve Huddersfield Üniversitesi ise 35 bin sterlin maaş üzerinden aylık 75 sterlinlik örnek veriyor. Northumbria'nın sitesinde bu mezunların "günlük kahve maliyetinden daha az" ödeme yapacağı ifadesi yer alıyordu; bu karşılaştırma BBC'nin başvurusunun ardından kaldırıldı.

DfE'nin sitesinde de diğer kredi planları için yalnızca 38 bin 400 sterline kadar olan kazançlara ilişkin aylık örnekler bulunuyor; Plan 5 öğrencileri için gerçek hayattan geri ödeme örneği yer almıyor. Yüzde 9'luk oranla 30 bin sterlin kazanan biri ayda 37,50 sterlin, 100 bin sterlin kazanan biri ise ayda 562,50 sterlin ödüyor.

Öğrenciler ne diyor?

Cannock'tan 21 yaşındaki vergi muhasebecisi Megan Russon, yaklaşık 29 bin sterlin başlangıç maaşıyla ayda yaklaşık 30 sterlin geri ödeyecek. Üç yıl sonra yeminli muhasebeci olduğunda maaşının yaklaşık 50 bin sterline çıkmasını ve aylık ödemesinin 187 sterline yükselmesini bekliyor. Birmingham Üniversitesi'nden muhasebe ve finans bölümüyle mezun olan Russon'un yaklaşık 62 bin sterlin borcu var.

Russon, üniversitelerin tanıtım günlerinde 25 bin ile 45 bin sterlin arasındaki kazançlara dayalı örnekler verdiğini ve mezunların "ödemenin asgari düzeyde olacağı için fark etmeyeceği" söylendiğini aktardı. Russon, "O dönem mezun olduğumda ne kadar maaş alacağımı bilmiyordum. Üniversitedeyken mezuniyet sonrası maaşları öğrenmeye başladım ve bunun beni ciddi biçimde etkileyeceğini fark ettim" dedi.

Araştırmada üniversitelerin çoğunun somut geri ödeme örneği vermediği, çoğunun DfE, Student Loans Company (Öğrenci Kredileri Şirketi) veya Student Finance England (İngiltere Öğrenci Finansmanı) bilgilerine yönlendirme yaptığı da görüldü.

Yanlış bilgi örnekleri de tespit edildi: Exeter Üniversitesi Plan 5 kredilerinin gerçekte olduğundan on yıl erken silindiğini yazmış, Royal Holloway ve Edge Hill yanlış geri ödeme eşikleri vermiş, Harper Adams ise İngiltere'deki öğrencilerin hâlâ Plan 2 kredisine tabi olduğunu belirtmişti. Dört üniversite de BBC'nin başvurusunun ardından web sitelerini güncelledi.

Dame Meg Hillier, "BBC'nin ortaya çıkardıkları karşısında oldukça şaşkınım. Konuyu ilgili milletvekillerine taşıyacağım ve onları seçim bölgelerindeki üniversitelere yazarak daha iyi bir iş yapmaya çağırmaları için teşvik edeceğim" dedi. Hillier, DfE'nin yüksek kazançlılar için geri ödemeleri yansıtarak öncülük etmesi gerektiğini, ancak üniversitelerin de öğrencilere karşı sorumluluğu olduğunu söyledi.

DfE, rehberliğinde geri ödemelerin farklı planlarda nasıl hesaplandığının yer aldığını belirterek, üniversite başvurusu yapanların "açık ve doğru bilgiye" sahip olmasının "hayati" olduğunu vurguladı. Bakanlık, Hazine Komisyonu'nun önerileri doğrultusunda bilgileri gözden geçirme taahhüdünü yineledi ve üniversitelerle işbirliğini sürdüreceğini açıkladı.

Gloucestershire, Birmingham ve Harper Adams üniversiteleri sitelerini güncellediklerini, Birkbeck ise bilgileri gözden geçirdiğini bildirdi. Sheffield Üniversitesi örneğinin açıklayıcı nitelikte olduğunu belirtirken, Manchester Metropolitan ve Wolverhampton örneklerin bilgilendirme amaçlı olduğunu ve gözden geçirileceğini söyledi. London South Bank Üniversitesi içeriği düzenli olarak kontrol ettiğini, Open University öğrencilerinin koşullarını yansıtan gelir düzeylerini esas aldığını, Portsmouth Üniversitesi ise örneğinin Student Finance England'dan alındığını ve güncel ortalama maaşa göre güncelleneceğini açıkladı.

Northumbria Üniversitesi, 35 bin sterlinlik örneğin "Kuzey Doğu İngiltere'deki tam zamanlı çalışanların ortalamasıyla büyük ölçüde uyumlu" olduğunu belirterek, yüksek kazançlıların daha yüksek aylık ödeme yapacağını kabul ettiğini ve ifadelerin netleştirilmesi için tüm sayfaları yeniden gözden geçireceğini duyurdu. Birmingham City Üniversitesi yorum yapmadı; BBC, Huddersfield Üniversitesi'nden açıklama talep etti.