İngiltere'de grip sezonu bu yıl erken başladı

İngiltere'de grip sezonu bu yıl normalden erken başladı. Uzmanlar, virüsün etkisini azaltmanın en iyi yolunun aşılanmak olduğunu belirtiyor. İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı'na (UK Health Security Agency – UKHSA) göre grip vakaları şu anda düşük seviyede, ancak pozitif test oranı ve grip benzeri şikayetlerle aile hekimine başvurular gibi göstergeler artışa işaret ediyor. Grip benzeri şikayetlerle acil servislere başvuru sayısı da mevsimsel olarak beklenen düzeyin üzerinde.

UKHSA, "Eylül boyunca grip aktivitesi, son dört kış sezonunun aynı dönemine kıyasla daha yüksek oldu" açıklamasını yaptı. Ajans, grip eğilimlerinin ağustos ayından bu yana yükseldiğini kaydetti.

Risk gruplarına ücretsiz aşı

Oxford Aşı Grubu'nun direktörü Prof. Sir Andrew Pollard, yaşı veya altta yatan sağlık sorunları nedeniyle risk altında olan herkesin bulaşma zirvesine ulaşmadan önce en kısa sürede aşılanması gerektiğini söyledi. Pollard, herkesin aşıdan faydalanabileceğini, ancak NHS (Ulusal Sağlık Sistemi) üzerinden ücretsiz aşının yalnızca çocuklar ve yüksek riskli gruplar için bulunduğunu belirtti.

Ücretsiz aşı hakkı olmayanların, işverenleri aracılığıyla ücretsiz aşıya erişebileceğini ya da özel olarak aşı satın alabileceğini aktaran Pollard, özel grip aşısının çoğu cadde eczanesinde yaklaşık 20 sterline yapıldığını, bazı perakendecilerin üyelik programları kapsamında 10 sterlinin altında fiyat sunduğunu ifade etti.

Pollard, sezonun erken başlamasının illaki daha ağır bir sezon anlamına gelmediğini söyledi: "Zamanlamanın her yıl neden değiştiğini kesin olarak bilmiyoruz." Erken artışın hava koşulları, dolaşımdaki virüs suşu ve bulaşma kabiliyeti, toplumun mevcut suşa karşı bağışıklığı ve insanların yakın temas sayısı gibi davranış etkenlerinin birleşiminden kaynaklandığını düşünüyor.

Glasgow Üniversitesi Virüs Araştırmaları Merkezi'nden bulaşıcı hastalıklar profesörü Antonia Ho da aşının tam koruma sağlamasının birkaç hafta sürdüğüne dikkat çekerek, mümkün olan en kısa sürede aşılanmanın önemini vurguladı. Ho, "Grip vakalarındaki erken artış, genel olarak daha yoğun bir sezona işaret edebilir; çünkü erken başlangıç, toplumda daha uzun süreli bulaşma ve daha yüksek kümülatif vaka sayısıyla ilişkilidir. Ancak yalnızca başlangıç zamanlaması hastalığın şiddetini belirlemez" dedi.

UKHSA verileri, grip artışının özellikle 18-24 yaş arası gençlerdeki vakalardan kaynaklandığını ve İngiltere'de influenza A'nın iki alt tipinin (H1N1 ve H3N2) dolaşımda olduğunu gösteriyor. Ho, grip aşısının her iki alt tipi ve influenza B'yi kapsadığını belirtti.

UKHSA, influenza A'nın H1N1 alt tipinin bu yılın aşısının üretiminde kullanılan suştan bir miktar değiştiğini ya da "kaydığını" tespit etti. Ancak Ho, bunun aşının etkinliğini etkileyip etkilemeyeceğini söylemek için henüz erken olduğunu ifade etti.

UKHSA verilerine göre, geçen kış İngiltere'deki aşılama programının sezon yine erken başlamasına rağmen yaklaşık 100 bin hastane yatışını ve 7 bin ölümü önlediği tahmin ediliyor.

Imperial College London'da aşı immünolojisi profesörü olan ve Infectious: Pathogens and How We Fight Them kitabının yazarı John Tregoning, geçen yılın iyi bir örnek olduğunu söyledi: "Geçen yıl da grip sezonu erken başlamıştı, muhtemelen bu nedenle insanlar davranışlarını biraz değiştirip aşı oldu ve ardından vakalar yeniden düştü."

Uzmanlar, Covid aşısı yaptırma hakkı olanları da aşılanmaya çağırıyor; UKHSA verileri Covid seviyelerinin yükseldiğine işaret ediyor. Tregoning, solunum sinsityal virüsüne (RSV) karşı aşılamanın önemini de vurguladı.

Ho, solunum yolu hastalıklarına karşı aşılamanın önemli olduğunu, ancak kendini iyi hissetmeyen kişilerin ek önlemler alabileceğini belirtti: "Grip benzeri belirtileriniz varsa ideal olarak evde kalın, el hijyenine dikkat edin ve başkalarıyla temastan kaçının."