İngiltere'de engelli gençlere yönelik kesinti uyarısı

İngiltere'de 40'tan fazla yardım kuruluşu, hükümetin engelli gençlere yönelik sosyal yardımlarda kesinti yapma veya daha katı koşullar getirme planlarına karşı çıktı. Kuruluşlar, bu tür adımların savunmasız gençleri daha da derin bir yoksulluğa iteceği ve iş bulma şanslarını azaltacağı uyarısında bulundu.

Çalışma ve Emeklilik Bakanı Pat McFadden ile genç istihdamı incelemesini yürüten Alan Milburn'e gönderilen ortak mektupta, yardım kesintilerinin veya yaptırımların gençleri işten daha da uzaklaştıracağı belirtildi. Birleşik Krallık'ta 16-24 yaş arası yaklaşık 1 milyon genç, eğitimde, istihdamda veya kurslarda olmayan (Neet) kategorisinde yer alıyor. Milburn, bu durumun ekonomik olarak sürdürülemez olduğunu ve bir nesli olumsuz etkilediğini söylemişti.

Yardım kesintisi önerisi yeniden gündemde

Kuruluşlar, daha önceki bir İşçi Partisi hükümetinin önerdiği, 22 yaş altı engelli veya uzun süreli hastalığı olan gençlerin evrensel kredi sağlık ödeneğinden yararlanamaması planının yeniden gündeme gelebileceğinden endişe ediyor. Bu öneri, yılda yaklaşık 300 milyon sterlin tasarruf sağlamayı hedefliyordu. Milburn'ün Mayıs ayında yayımlanan ara raporunda, devlet desteğinin gençleri işe yönlendirecek pratik programlar yerine yardım ödemelerine odaklandığı ve onları 'yardıma bağımlı hale getirdiği' savunulmuştu. Rapor, geçen yıl genç istihdamı desteğine harcanan her 1 sterlin karşılığında gençlere yönelik yardımlara 25 sterlin harcandığını ortaya koymuştu.

Scope adlı yardım kuruluşunun analizine göre, 22 yaş altı evrensel kredi sağlık ödeneği alan hanelerin yaklaşık yarısı şu anda yoksulluk içinde yaşıyor. Bu destek kaldırılırsa bu oranın onda dokuzun üzerine çıkabileceği belirtiliyor. İngiltere'de 16-24 yaş arası yaklaşık 184 bin genç evrensel kredi sağlık ödeneği alıyor; kuruluşlar bu grubun 'hafif' değil, karmaşık fiziksel ve ruhsal sağlık sorunları olan kişilerden oluştuğunu vurguluyor.

Kuruluşlardan ortak çağrı

Action for Children, Save the Children, Barnardo's, Scope, Sense, Mind ve Joseph Rowntree Foundation'ın imzasını taşıyan mektupta, "Değişim gerekli. Ancak bu değişim, geçmişin başarısız cezalandırıcı yaklaşımları yerine destek ve fırsat ilkeleri üzerine inşa edilmeli" ifadelerine yer verildi. Mektupta, yardım kesintilerinin sağlığı kötüleştirdiği ve yoksulluğu derinleştirdiği, katı koşulluluk ve yaptırımların özellikle engelli insanlar için zararlı olduğu belirtildi.

Action for Children'dan Lucy Schonegevel, "Yardımları kesmek veya yaptırımları artırmak yoksulluğu artıracak ve gençleri işten daha da uzaklaştıracak" dedi. Milburn ise bu hafta başında özel eğitim ihtiyacı olan gençler için staj programlarının güçlendirilmesi gerektiğini söylemişti. Hükümet kaynakları, 2025'te yayımlanan yeşil bildirgedeki öneriyle ilgili henüz karar alınmadığını, konunun inceleme kapsamında değerlendirildiğini aktardı. Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı (DWP) sözcüsü, genç istihdamına yönelik en kapsamlı reform paketini uyguladıklarını ve Milburn'ün final raporunu sonbaharda beklediklerini söyledi.