İngiltere Rugby World Cup kadrosunda Connor yerine Lewis tercih edildi

İngiltere rugby ligi milli takımının Rugby World Cup kadrosu açıklandı. Leeds Rhinos forması giyen orta saha oyuncusu Jake Connor kadroya alınmadı; onun yerine Hull KR'den Mikey Lewis tercih edildi. Böylece Connor, geçen sonbaharda Avustralya'ya karşı oynanan ve tartışma yaratan kadro dışı bırakılmasının ardından bir kez daha İngiltere kadrosuna giremedi.

31 yaşındaki Connor, tamamlanan Super League sezonunda 43 asist yaparak ligin en fazla asist yapan oyuncusu oldu. 2025 Super League Man of Steel (Yılın Oyuncusu) unvanını kazanan Connor'ın, baş antrenör Brian McDermott'un kendisinden övgüyle söz etmesi ve güçlü bir sezon geçirmesi nedeniyle nihai kadroya girmesi bekleniyordu.

Ancak istikrarsız bir sezon geçiren Hull KR oyuncusu Lewis, McDermott'u ikna etmeyi başardı. Lewis, kaptan George Williams (Warrington stand-off) ve Wigan'dan Harry Smith ile birlikte orta saha alternatifleri arasında yer alıyor.

McDermott'un orta saha tercihleri

McDermott geçen ay, Rugby World Cup'a büyük olasılıkla üç orta saha oyuncusu götüreceğini ve turnuvadan sonra Avustralya'ya giderek NRL ekibi Dolphins'e katılacak kaptan Williams'ın bunlardan biri olacağını söylemişti. Bu nedenle kadroda hangi orta saha oyuncularının yer alacağı uzun süre tartışıldı.

Baş antrenörlüğe getirilmesinin ardından nisan ayında konuşan McDermott, Leeds'te oynayan Connor'ın World Cup planlarının bir parçası olduğunu belirtmişti. McDermott o dönemde Connor'ı 'oyunu değiştirebilen bir oyuncu' olarak tanımlamış ve karakterine yönelik eleştirileri gereksiz bulduğunu ifade etmişti.

İngiltere kadrosu

• Matty Ashton (Warrington Wolves)
• AJ Brimson (Gold Coast Titans)
• Ben Currie (Warrington Wolves)
• Zach Eckersley (Wigan Warriors)
• Herbie Farnworth (Dolphins)
• Ethan Havard (Wigan Warriors)
• Max King (Bulldogs)
• Morgan Knowles (Dolphins)
• Mikey Lewis (Hull KR)
• Jez Litten (Hull KR)
• Junior Nsemba (Wigan Warriors)
• Brad O'Neill (Wigan Warriors)
• Kai Pearce-Paul (Wests Tigers)
• Victor Radley (Sydney Roosters)
• Hugo Savala (Sydney Roosters)
• Harry Smith (Wigan Warriors)
• Morgan Smithies (Canberra Raiders)
• Luke Thompson (Wigan Warriors)
• Sam Walters (Wigan Warriors)
• Ben Talty (Brisbane Broncos)
• Jack Welsby (St Helens)
• George Williams (Warrington Wolves)
• Dom Young (Newcastle Knights)

Kadroda Avustralya doğumlu Strange ile birlikte beş World Cup şampiyonu oyuncu da yer alıyor.