Eşini kaybeden Anthony Nocera, Billy ile yeniden aşkı buldu

2024 yılında Anthony Nocera, nişanlısı Jamie'yi kaybettikten yaklaşık 18 ay sonra yalnızlık ve özlemle tanışma uygulamalarına yöneldi. Jamie'nin küllerini oturma odasındaki televizyon dolabının üzerine koymuştu. Böylece Jamie, en sevdiği iki yerin — kanepedeki köşesinin ve kahve makinesinin — tam ortasında duruyordu. Bu aynı zamanda onun evin merkezinde olduğu anlamına geliyordu ve bu da flört etmeyi zorlaştırıyordu.

Bir gece buluşma için evine gelen bir adam, sürekli kül vazosuna bakıp durdu. "Yani... o öldü mü?" diye sordu. Anthony, "Umarım öyledir," dedi. "Yoksa vazo bir hataydı." Adam şakayı anlamayarak, "Vay canına, çok cesursun. Bunu nasıl başarıyorsun bilmiyorum," dedi. Anthony, birinin sizi "cesur" görmesinin çekiciliği öldürdüğünü, çünkü o anda etten ve kandan bir insan olmaktan çıkıp soğukkanlı bir gözlem nesnesine dönüştüğünüzü ifade etti.

Vazo potansiyel talipleri uzak tutamayınca, bu kez kedisi Freyja — Jamie'nin deyişiyle "Bayan Freyja" — devreye girdi. Jamie'nin yokluğunda kendini Anthony'nin tüylü koruyucusu ilan eden kedi, her gece yatak odasının dışındaki kömür grisi halının üzerine sinip uyuduğu sürece nöbet tutuyordu. İki zümrüt yeşili göz, tehditleri tarıyordu. Bir ziyaretçi geldiğinde ise anında saldırgan bir tavır takınıyordu. Gizli eşcinsel bir doktor onu kucağına almaya çalışınca tıslayıp miyavladı. Bir başka adam ise halıya yayılmış halde göremediği kediye yanlışlıkla tekme attı; kedi de onun baldırını tırmalayarak karşılık verdi.

Anthony, bu olaylardan sonra Jamie ile yaşadıklarının o kadar gerçek, saf ve doğru olduğuna inanmaya başladı ki, hayatı boyunca kendisine ayrılan tüm sevgiyi tükettiğini düşündü. Ya da belki Freyja gizliden gizliye homofobikti ve sadece onu besleyen kişi olduğu için Anthony'ye katlanıyordu.

Kedinini kazanan adam

Aylarca kendi kendine uyguladığı cinsel perhiz döneminin ardından, güzel yeşil gözlü ve hafif çarpık gülümsemeli Billy adında bir adam ona mesaj attı. Anthony'ye gününün nasıl geçtiğini sordu; Anthony de duvara astığı bir resmin fotoğrafını gönderdi. Billy resmi canlı görmek istedi. Anthony kabul etti. Billy kapıdan içeri girdiğinde Freyja'yı fark etti ve daha Anthony'ye merhaba demeden eğilip kedinin seviyesine indi: "Merhaba Bayan!" dedi. Sanki bir kas hafızası devreye girmiş gibi, Freyja paytak paytak Billy'ye doğru yürüdü ve sırt üstü yuvarlanıp karnını okşaması için uzattı, mırıldanarak. Anthony ona adını söyleyince Billy, "Ah Bayan Freyja!" dedi. İşi bitince Anthony'yi öptü.

Kül vazosundan saatler sonra bahsetti. Anthony ona Jamie ile hikâyesini anlatınca Billy, "Kulağa harika bir adam gibi geliyor," dedi. Billy vedalaşmak için onu öptüğünde Freyja bacaklarının arasında dolaştı ve kuyruğunu titreterek sevincini belli etti. Billy arabayla uzaklaşırken Freyja kapının yanında bekledi ve hüzünlü bir miyav çıkardı. "Gitme." Anthony de aynı fikirdeydi.

Bir gece geç saatlerde 90'lar partisi veren bir kulübün önünden geçerlerken, Jamie'nin en sevdiği şarkı olan Madonna'nın "Ray of Light"ı sokağa yayıldı. Billy gülümseyerek Anthony'ye döndü, sivri köpek dişi ay ışığında parlıyordu: "Jamie burada, ne güzel, değil mi?" dedi ve elini sıktı. Anthony tüm vücudunda kelebekler uçuştuğunu hissetti ve bir daha asla yaşayamayacağını düşündüğü bir şekilde sırılsıklam âşık oldu.

Anthony, Billy gibi birinin, eski sevgilinin ayakkabılarını doldurmaya çalışmak yerine onları olduğu gibi bırakıp kendi ayakkabılarını yanına koymasının özel bir yetenek olduğunu belirtti. Billy, ona ait olmayan bir kaybı sırtlanmayı başarabiliyordu. Anthony'nin yatağının yanında duran Jamie'nin gözlüğünün tozlu olduğunu görüp hiçbir şey değilmiş gibi temizliyordu; oysa Anthony için bu, bir insana yapılabilecek en cömert davranış gibi hissettiriyordu.

Billy komik, sabırlı ve nazik. Fark ettiğinden daha zeki ve yakışıklı. Anthony artık "sonsuza dek" gibi kavramları düşünmekte zorlanıyor, çünkü her şeyin ne kadar hızlı elinden alınabileceğini biliyor. Ancak Billy'ye baktığında, bu işi gün be gün, uzun bir süre boyunca yapmaktan mutlu olacağını düşünüyor — Bayan Freyja yanlarında ve Jamie hepsini izlerken.