Drag Race UK'in BBC'den kaldırılması temsil tartışması başlattı

Drag Race'in ortak yapımcısı Fenton Bailey, BBC'nin yarışmanın İngiltere versiyonunu yayından kaldırma kararının ardından televizyonda bir "temsil krizi" yaşandığını belirtti. BBC News'e konuşan Bailey, kararın arkasında "gizli bir gündem" olduğuna inanmadığını, ancak "kırılgan toplulukların daha da kırılgan hale geleceğinden" endişe duyduğunu söyledi.

Karar, BBC'nin iki LGBTQ+ tanışma programını da iptal etmesinin ardından izleyicilerin kurumun ekran temsili konusundaki endişelerini dile getirmesine yol açtı. BBC sözcüsü, kararın 500 milyon sterlin tasarruf hedefi doğrultusunda "ciddi mali baskılar" nedeniyle alındığını açıkladı.

İptal edilen diğer programlar arasında Celebrity Mastermind, Blankety Blank ve Live at the Apollo da yer alıyor. Ayrıca 500'den fazla iş kaybı duyuruldu.

World of Wonder (WOW), Drag Race UK'in gelecek sezonlarının ve yeni bir All Stars versiyonunun şirketin kendi platformu WOW Presents Plus'ta yayınlanacağını bildirdi.

Temsil endişeleri ve mali baskılar

Drag Race UK 2019'da yayına girdiğinde, Portsmouth doğumlu ancak Los Angeles'ta yaşayan Bailey, ulusal yayıncıyla çalışmanın yapım şirketi WOW için "çok özel bir eve dönüş" gibi hissettirdiğini söyledi. RuPaul Charles ile Bailey ve iş ortağı Randy Barbato tarafından ortaklaşa yaratılan ABD versiyonu 10 yılı aşkın süredir yayındaydı ve düzinelerce Emmy ödülü kazanmıştı.

Bailey, "En iyi zamanlarda bile queer kültürü kırılgandır ve hiçbir şeyi hafife alamazsınız" dedi. "Dün bir kapı açıldı diye yarın yüzünüze kapanmayacağı anlamına gelmez."

BBC News'in edindiği bilgiye göre, BBC'nin programla anlaşmasını yenileme görüşmeleri aylarca sürdü. Yapımcılar anlaşmaya varılabileceği umudunu taşıyordu, ancak görüşmeler kurumun yapmaya çalıştığı tasarrufların büyüklüğü nedeniyle başarısız oldu.

Bailey, bunun yayıncıların şu anda karşı karşıya olduğu "korkunç mali durumların" bir göstergesi olduğunu söyledi. "BBC'deki ekip muhteşem ve program konusunda çok tutkulu; bu, etkileşimde bulunduğum hiç kimse için kolay bir şey değildi" diye ekledi.

Drag Race UK sürekli olarak BBC Three'nin en popüler programlarından biriydi. Barb Audiences verilerine göre, dizinin ortalama izlenme rakamları 2022 ile 2024 arasında artarken, genel olarak son dört yılda yaklaşık %15 düştü.

Bailey, rakamların "çakılmadığını", diğer karasal TV programlarıyla paralel düştüğünü ve sosyal medyada izleyen sayısının arttığını belirtti.

Duyurunun ardından bazı izleyiciler programın başka bir İngiliz yayıncı tarafından satın alınabileceğini öne sürdü, ancak Bailey programın yaratıcılarının tek başına devam etmeyi tercih edebileceğini ima etti.

LGBTQ+ hikaye anlatıcılığı endişesi

TV eleştirmeni ve Out Now: A Queer History of Modern Television kitabının yazarı Scott Bryan, bu hamlenin yayıncıların karşı karşıya olduğu mali baskıların ne kadar ciddi olduğunu gösterdiğini söyledi. "Drag Race'in yapımı pahalı bir program olduğunu tahmin edebiliyorum" diyen Bryan, "BBC'nin baskılarını anlıyorum, ancak queer hikaye anlatıcılığı açısından oldukça endişe verici" diye konuştu.

Yazar ve senarist Juno Dawson, izleyicilerin bir "örüntü" fark etmeye başladığını söyledi. "Drag Race tek başına iptal edilmedi. Birkaç LGBTQ+ programı daha gitti" dedi.

Bu yılın başlarında BBC, LGBTQ+ tanışma programları I Kissed a Boy ve I Kissed a Girl'in de iptal edildiğini duyurmuştu. Kurum o dönemde programlardan "son derece gurur duyduğunu", ancak "finansman zorlukları ışığında zor seçimler" yapmak zorunda kaldıklarını belirtmişti.

BBC son dönemde ağırlıklı olarak LGBTQ+ karakterler içeren Smoggie Queens'in üçüncü sezon için yenileneceğini duyurdu.

Amerikan savunuculuk kuruluşu GLAAD'in son raporu, film temsilinin üst üste üçüncü yıl düştüğünü ve 2026'da 200'den fazla LGBTQ+ TV karakterinin ekranlardan kaybolacağını ortaya koydu.

Drag Race UK'in beşinci sezonunda yarışan Kate Butch, programın kamu hizmeti yayıncısından ayrılmasının "önemli" mesajlarla izleyicilere ulaşma yeteneğini etkileyebileceğinden endişe duyduğunu söyledi.

Bailey, programın kendi yayın platformundaki geleceği konusunda heyecanlı olduğunu belirterek, "BBC'nin sahip olduğu kaynaklara sahip olmayabiliriz, ancak Drag ve RuPaul's Drag Race'in ruhu yoktan var etmektir" dedi.