Derry'de engelli güreşçiler ringde güç buluyor

Kuzey İrlanda'nın Derry kentindeki St Columb's Hall'da cumartesi gecesi düzenlenen Foyle Rumble adlı güreş gösterisinde, performansçıların birçoğu öğrenme veya fiziksel engelli. Etkinlik, engelli yetişkinlere fırsatlar yaratan Derry merkezli bir sivil toplum kuruluşu olan Tuned In Project ile sınırın diğer tarafındaki County Donegal merkezli bir etkinlik organizatörü olan Complete Anarchy Wrestling (CAW) işbirliğiyle gerçekleştirildi.

Projenin amacı, katılımcılara güreş öğreterek ve sahne karakterleri oluşturmalarını sağlayarak özgüven ve dayanıklılık kazandırmak. Ringde sergiledikleri performansların, gerçek hayatta da onları cesaretlendirdiği belirtiliyor.

Katılımcılar deneyimlerini paylaştı

24 yaşındaki Keelan O'Hagan, ringde Kellio adında bir alter ego canlandırıyor. O'Hagan, “Kellio hiçbir zorluktan kaçmaz, her zaman görevi kabul eder. Ne olursa olsun pes etmez” dedi. Kilolu olduğu ve özel bir okula gittiği için alay edildiğini ancak birileri olduğunu kanıtladığını söyledi. Brian Walsh (44) ise görme engelli ve Brian Brogue karakteriyle bilek ve kafa kilitleriyle rakiplerini yeniyor. “Önceden bu gücüm yoktu. Eğitim başta korkutucuydu, sonra alıştım. Görme engelli birinin güreş yapması şimdiye kadarki en iyi şey” ifadelerini kullandı.

Tuned In Project program müdürü Phil Conn, engelli bireylere daha fazla bağımsızlık ve hareket alanı sağlamayı hedeflediklerini belirterek, “Onları en iyi olabilecekleri noktaya getirmeye teşvik ediyoruz. Bu onlara amaç ve destek topluluğu sağlıyor. Sabahları yataktan kalkma nedeni oluyor” dedi.

Katılımcılar aylarca eğitim alıyor ve gerçek risk ve tehlike unsuru olduğunu biliyor. Conn, “Bu koreografisi yapılmış bir gösteri – gerçek bir dövüş olsaydı yapamazdık – ama öğrencilerimiz morardı ve yaralandı. Fırlatmalar ve vuruşların etkisi var” diye konuştu.

Etkinlik her yıl büyüyor

İlk Foyle Rumble 2024'te düzenlendi. Cumartesi günkü üçüncü ve en iddialı gösteri oldu; yüzlerce seyirci ve aralarında engelli olmayanların da bulunduğu düzinelerce performansçı katıldı. Gösteride duman makineleri, dramatik girişler, gösterişli akrobasi hareketleri ve kahraman karakterlerin The Fault adlı siyah giysili bir varlığa karşı mücadelesini konu alan bir hikaye yer aldı.

Tuned In Project'ten Sean Curran, “Buraya kadar gelmesi çılgınca. Güreş harika. Temelde kişiliğinizin 11'e kadar yükseltilmiş hali. Özgüvenlerinin arttığını ve bir nevi karakterlere dönüştüklerini gördük” dedi.

Fikir, Curran'ın bir arkadaşının düğününde sağdıç olarak CAW'dan jimnastik öğretmeni ve güreş antrenörü Stephen Campbell'ı resepsiyonda bir gösteri koreografisi için tutmasıyla ortaya çıktı. Campbell, Tuned In Project öğrencilerine ders vermeye başladı ve karakter yaratma ile performans sergileme yetenekleri olduğunu keşfetti. “Daha yetenekli hale geldiler ve iş işi açtı” dedi.

Cumartesi günü Campbell, performansçıları salona girmeden önce coşkulu bir konuşmayla motive etti. “Bu gece sizin geceniz” dedi. “WrestleMania'ya boş verin. Onların hiç görme engelli güreşçisi olmadı.”

27 yaşındaki Kiernan McLaughlin, King Kiernan adlı iyi kalpli bir kralı canlandırdı. “Bu gece birine spear yapacağım” dedi. Öğrenme engelli 25 yaşındaki SJ Murray ise heyecanlı olduğunu itiraf etti. “Çok korkuyorum” dedi. Ancak karakteri Siren korkusuz. “O cesur ve sevdiğini koruyan bir asi.” Murray dövüş hareketleri öğrendi ve güreş teorisi ile stratejisi üzerine çalıştı. “Dayanıklılığa ve ne yaptığını bilmeye ihtiyacın var. Ailem beni deli sanıyor ama ne olursa olsun destekliyor” diye konuştu.