Charlie Kirk'ün ölümünden bir yıl sonra TPUSA vakumu dolduramıyor

Charlie Kirk, geçen yıl 10 Eylül'de Utah Valley Üniversitesi'nde (UVU) düzenlenen bir Turning Point USA (TPUSA) etkinliğinde vurularak öldürülmüştü. Olayda üniversite öğrencisi ve etkinlik gönüllüsü Jeb Jacobi, silah sesinin yankısını hâlâ hatırlıyor. Keskin nişancı tüfeğinden çıkan kurşunla yere yığılan Kirk'ü görenler, gözlerinin önünde bir efsanenin şehit olduğunu düşündüklerini söylüyor.

Suikastın hemen ardından TPUSA'ya destek arttı. Örgüt sözcüsü, cinayetten beş gün sonra X'te yaptığı paylaşımda, 48 saat içinde "32 binden fazla yeni kampüs birimi kurma talebi" aldıklarını duyurdu. Ancak bir yıl sonra tablo farklı. Jacobi ve diğer öğrenciler, ivmenin düştüğünü belirtiyor.

Taraftarlar, Kirk'ün karizmatik liderliğini dolduracak kimsenin çıkmadığını söylüyor. Üçüncü sınıf öğrencisi Jacobi, BBC'ye yaptığı açıklamada, "Burası Charlie Kirk'ün öldürüldüğü yer" diyerek kampüste kalıcı bir iz kaldığını ifade etti. Jacobi, "Aynı örgüt değil. Aynı güç, aynı etki yok" diyor.

Örgüt içinde ılımlı ve sağ kanat gruplar arasında anlaşmazlıklar yaşandığı belirtiliyor. Arkansas'ta bir yerel birim, öğrencilerin yöneliminden memnun olmayarak adını tamamen değiştirdi ve Kirk'ün kurduğu yapıdan ayrıldı.

Öte yandan ABD'nin başka bir bölgesindeki TPUSA birim lideri, örgütün zayıfladığı yönündeki iddiaları reddederek "Bu tam anlamıyla sadece başlangıç" dedi.

Üniversite kampüsünde kutuplaşma

Utah Valley, Cumhuriyetçilerin Demokratlara yediye birden fazla kayıtlı olduğu muhafazakâr bir bölgede yer alıyor. Ancak cinayet ve ardından gelen siyasi süreç, kampüs içinde ve dışında bir kültür savaşını tetikledi. Jacobi, kampüsünün her zamankinden daha fazla bölündüğünü söylüyor: "Kültür daha düşmanca bir hal aldı." Buna rağmen fikirlerin tartışılmasını savunduğunu ekliyor: "Tartışma toplum için iyidir. Charlie'nin yaptığı buydu."

Kirk, üniversite kampüslerinde muhalif görüşlü kişilerle girdiği tartışmalarla tanınıyordu. Kampüslerde ve çevrimiçi ortamda kazandığı popülerlik onu Cumhuriyetçi Parti'de yükselen bir yıldız yaptı. Eski Başkan Donald Trump, son seçimde genç erkeklerin oy vermesine yardımcı olduğu için Kirk'e teşekkür etmişti. Eleştirmenler ise Kirk'ün tartışmalarının yalnızca öfke yaratmak, sosyal medyada dikkat çekmek ve kadın düşmanlığı, ırkçılık ile homofobiyi yaymak için tasarlandığını savunuyordu.

Kirk'ün ölümünün ardından bazı UVU öğrencileri kampüsteki anma etkinliğine ve ölüm yıl dönümünde düzenlenen programa karşı çıktı. Anthony Shinkle adlı bir öğrenci, okuldaki TPUSA birimi ile sosyalist kulüplerin sık sık karşı karşıya geldiğini belirtiyor. Yaşananların bazı destekçileri görüşlerini açıklamaktan korkuturken, bazılarını daha uç pozisyonlara ittiği endişesini taşıyor.

Bu ayın başlarında Utah'ta bir hâkim, Kirk'ü öldürmekle suçlanan Tyler Robinson'un yargılanmasının önünü açtı. Robinson, eyalette idam cezası gerektiren ağır cinayet dahil yedi suçlamayı reddediyor.

Maine Üniversitesi siyaset bilimi bölümü başkanı Mark Brewer, Kirk gibi kurucu ve karizmatik bir figürün suikastının ardından ivme kaybı yaşanmasının şaşırtıcı olmadığını söylüyor. Brewer, "Bir hareketi başlatan ve yöneten karizmatik figür ortadan kalktığında, biraz ivme kaybı beklenir" dedi. Kirk'ün "şehit" statüsünün güçlü kaldığını ve mirasının etkisini sürdüreceğini ekledi.

Kirk'ün eşi Erika Kirk, eşinin ölümünden sonra TPUSA'nın CEO'su oldu. Örgütün yeni "Pick Up the Mic" kampanyasıyla ülke genelindeki kampüs ve liselere münazırlar göndererek Kirk'ün mirasını sürdürmeyi hedeflediği belirtiliyor.