Birmingham'da hız limiti 20 mph'ye düşürülüyor

Birmingham kent konseyi, birkaç ana arter dışında tüm yollarda hız limitini 20 mph'ye (yaklaşık 32 km/s) düşürme kararı aldı. Bu adım, ulaşım politikasında bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor ve diğer kentlere örnek olabileceği belirtiliyor.

Birmingham'ın otomobil geçmişi

1960'larda Birmingham, kalbinde yarış pistini andıran yol ağları, yükseltilmiş yollar ve döner kavşaklarla yayaları yeraltına iten, bisiklete binmeyi imkânsız kılan bir kentti. Aynı zamanda İngiltere otomobil endüstrisinin merkeziydi ve yollar, insanların alışverişe gitmesinden çok yeni modeller için test pisti olarak tasarlanmıştı. Ancak son yirmi yılda kent merkezi, yayalar için daha dostça bir hale getirildi; tramvay ağı genişletiliyor ve yüksek hızlı demir yolu için yeni bir istasyon inşa ediliyor. 20 mph uygulamasıyla birlikte kent, otomobil odaklı geçmişinden tamamen kopmayı hedefliyor.

Muhalefetin tepkisi ve dünyadaki örnekler

Muhafazakâr Parti ve Reform UK, bu kararı 'sürücülere karşı savaş' olarak nitelendirerek eleştiriyor. Ancak uzmanlar, bu tür politikaların dünya genelinde yaygınlaştığını belirtiyor. Vancouver'da yaya yolları, New York'ta trafik yoğunluk ücreti, Bogotá'da 500 km yeni bisiklet yolu ve Paris'te 1.000 km'den fazla bisiklet yolu bunun örnekleri arasında. Galler ise 2023'te tüm kentsel yollarda 20 mph uygulamasına geçmişti.

Uygulamanın savunucuları, daha düşük hız limitlerinin trafik kazalarını ve ölümleri azalttığını, hava kalitesini iyileştirdiğini ve kent merkezlerini daha yaşanabilir hale getirdiğini vurguluyor. Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan'ın ultra düşük emisyon bölgesi uygulaması da benzer şekilde eleştirilere rağmen başarılı oldu; araştırmalar havanın temizlenmesiyle çocukların akciğer kapasitesinin arttığını gösteriyor.

Birmingham'ın bu kararı, '20mph yeterli' kampanyasının (20's Plenty) bir parçası olarak görülüyor. Kampanyanın kurucusu Rod King'in iki yıldır sürdürdüğü girişim, ülke genelinde politika yapıcıları etkilemiş durumda. Uygulamanın yaygınlaşması için siyasetçilerin kararlı durması gerektiği belirtiliyor.