Avustralya, Cummins'i istemediği kulüpten uzak tuttu

Gqeberha'da oynanan ikinci Testi 31 koşu ve bir innings farkıyla kaybeden Avustralya, Cape Town'da yapılacak seri finali öncesi ilk günün sonunda kendini rahatlattı. Güney Afrika, ev sahibi olarak 329 koşuda tümüyle oyundan çıktı. Avustralya kaptanı Pat Cummins, sabah para atışını kazanınca ilk önce bowlerlığı seçti. Bu karar, kariyeri boyunca hatırlanabilecek bir tercih olarak değerlendiriliyor.

İlk iki saatte ağır darbe

Güney Afrika, açılışta hızlı bir başlangıç yaptı. Marques Ackerman 95, Aiden Markram 78 ve Wiaan Mulder 52 koşuyla dikkat çekti. İlk seansta 140'tan fazla koşu veren Avustralya, öğleden sonra toparlandı. Güney Afrika'nın kısa toplara karşı aceleci vuruşları, 203-1'den 232-6'ya düşmelerine yol açtı. Markram, David Bedingham ve Mulder kısa top karşısında çıktı. Ackerman ise Nathan Lyon'un topuyla 95'te durdu. Kaptan Temba Bavuma da Lyon'a karşı aynı şekilde oyundan çıktı.

Avustralya, öğleden sonra saha içinde disiplinini korudu ve skoru yavaşlattı. Ancak günün en dikkat çekici anları son bölümde yaşandı. Mitchell Starc, yeni topla altı top içinde dört wicket aldı. Ryan Rickelton 42, Marco Jansen 52 koşuyla dikkat çekerken, Gerald Coetzee ve Kagiso Rabada de Starc'a takıldı. Güney Afrika böylece 329'da kapandı.

Avustralya'nın bu toparlanması, para atışı kararının yanlış olduğu gerçeğini değiştirmiyor. Ülkesinde birçok taraftar, sabah saat farkı nedeniyle bu mücadeleyi kaçırdı. Cummins, ilk Testi kaybeden ve kadrosunda birkaç değişiklik yapan Avustralya'nın zayıf batting hattını korumak için bu kararı almış olabilir. Ancak Güney Afrika'nın ilk seansta gösterdiği performans, bu tercihin riskini ortaya koydu.

Seri finali öncesi tablo

Cape Town'daki bu Test, serinin kaderini belirleyecek. Kazanan taraf, seriyi sıralamada üstte bitirecek. Avustralya'nın batting hattı, Steve Smith'in sakatlığı ve Marnus Labuschagne'nin form sorunuyla hâlâ kırılgan. Yine de Cummins'in bowlerları, maçı çevirme yeteneğini bir kez daha gösterdi. Şimdi sıra batting hattında: Cummins'in o istenmeyen kulübe hiç girmemesi için Avustralyalı vurucuların direnmesi gerekiyor.