Aşırı sağ bağlantılı podcastçi James English'e istismar suçlaması

İskoçya'daki Glasgow şerif mahkemesinde bu hafta görülen dava, ne yazık ki alışılmadık bir dava değildi. 2019'da ısrarlı bir sorunla mücadele için çıkarılan yeni yasaların ardından İskoç mahkemelerinde görülen binlerce aile içi şiddet davasından biriydi. Bir kadın, eski partnerinin kendisine yönelik bir terör kampanyası yürüttüğünü ve hamileyken istismara uğradığını ifade etti. Mahkeme, erkeğin kadını boğazından yakaladığını, kapıya yapıştırdığını, yataktan tekmeleyerek attığını ve hakaret içeren mesajlar gönderdiğini duydu.

Ancak izleyenlerin dikkatini çeken, mahkum edilen kişinin kimliği oldu. James English herkesin tanıdığı bir isim olmayabilir, ancak çevrimiçi dünyada bir yıldız. 'Anything Goes' adlı söyleşi programıyla birçok sosyal medya platformunda milyonlarca takipçisi var. English, futbolcu Paul Gascoigne ve David Beckham ile ilişkisi olduğu iddia edilen Rebecca Loos gibi yüksek profilli konukları ağırlamasıyla övgü topladı. Ancak aşırı sağ figürlerle, özellikle de İngiliz Savunma Birliği'nin kurucusu Stephen Yaxley-Lennon (Tommy Robinson olarak bilinir) ile bağlantıları nedeniyle tartışma yarattı. Geçen Eylül ayında English, Robinson'ın 'Unite the Kingdom' mitinginde göründü ve etkinliği 'efsanevi' olarak nitelendirip Robinson'ı övdü.

English, podcast yayıncılığı sırasında 'manosphere' olarak bilinen kişiliklere de platform sağladı. Konukları arasında cinsel suçlarla suçlanan Andrew Tate gibi isimler de vardı. Tate, kısa süre önce tecavüz ve insan kaçakçılığıyla suçlandı. English ayrıca, sivil bir davada hakimin tecavüz ettiğine hükmettiği eski futbolcu David Goodwillie'yi de ağırladı.

Yeniden markalaşma ve tartışmalı konuklar

42 yaşındaki üç çocuk babası English, başarısız bir realite TV şovuna katıldıktan sonra kendini bağımsız bir gazeteci olarak yeniden konumlandırdı. Görüşlerini paylaştığını söylemese de, bir dizi aşırı sağ aktiviste sempatik bir platform sundu; Robinson'ın yanı sıra yorumcu Katie Hopkins ve 'Raise the Colours' kurucusu Ryan Bridge ile de röportaj yaptı.

English, aşırı sağla bağlantılı olup partner şiddetiyle suçlanan birçok erkekten biri. 2021'de Counter Terrorism Policing tarafından yaptırılan Project Starlight araştırması, hükümetin Prevent programına yönlendirilen kişilerin yaklaşık üçte birinin aile içi istismar olayıyla bağlantılı olduğunu buldu. Vakaların %18'inde aşırı sağcı ideoloji mevcuttu.

Kadına Yönelik Şiddete Son Koalisyonu'nun (EVAW) genel müdür yardımcısı Deniz Ugur, polis verilerinin 'aşırı sağ ayaklanmalar sırasında tutuklanan erkeklerin önemli bir kısmının polis tarafından aile içi istismardan zaten bilindiğini' İngiliz The Guardian gazetesine söyledi. The Guardian daha önce, 2024'te Southport'ta üç genç kızın öldürülmesinin ardından çıkan ayaklanmalarda tutuklananların %41'inin aile içi istismar iddiasıyla polise bildirildiğini ortaya çıkarmıştı.

English, 'Unite the Kingdom' protestosu için Londra'ya gitmeden önce, Instagram'da tanıştığı model olan kadına istismar etmekle zaten suçlanmıştı. Protestonun ana temalarından biri, göçmen erkeklerin Britanyalı kadın ve kızlara yönelik varsayılan tehdidiydi. English, 'Her şey çocukları kurtarmakla ilgili' demişti. Bazı konuşmacılar, beyaz Avrupalıların yerini diğer ırklardan insanların alması yönünde bir komplo olduğunu öne süren 'büyük değişim teorisi' gibi göçle ilgili komplo teorilerini destekledi. English yürüyüşü 'barışçıl' olarak nitelendirirken, Metropolitan polisi bazı göstericilerin 'kabul edilemez şiddetine' maruz kaldığını söyledi; 20'den fazla kişi tutuklandı.

Mahkumiyet ve tepkiler

Bu hafta, yargıçsız davayı dinleyen Şerif David Hall, English'i Temmuz 2022 ile Kasım 2023 arasında eski partnerine yönelik taciz edici davranışlarda bulunmaktan mahkum etti. Tek suçlama, altısı kanıtlanmış 19 iddiayı içeriyordu. Hall, kadını 'inandırıcı ve güvenilir' olarak nitelendirdi.

Aile içi istismar yardım kuruluşu Refuge'ın halkla ilişkiler sorumlusu Alice Russell Harris, 'Manosphere, aşırı sağ topluluklarla önemli ölçüde örtüşüyor ve kadınları nesnelleştiren ve kontrol etmeye çalışan kadın düşmanı anlatıları güçlendirmeye yardımcı oldu' dedi. 'Bu fikirler, erkekleri zorlama, kontrol ve ilgili zararlara teşvik ederek hem çevrimiçi hem de çevrimdışı istismarı doğrudan teşvik edebilir.'

Gelecek ay cezası açıklanacak English, Salı günü Hall'un kararını dinlemek için mahkemeye gelmedi. Ancak ertesi gün sosyal medya platformlarını kullanarak takipçilerine seslendi ve mahkumiyetinin yasal dayanağı hakkında yanlış bilgi paylaştı. 'Erkeklerin endişelenmesi gerekiyor, özellikle İskoçya'da' dedi. 'Bayanlar, bir erkek kardeşiniz veya oğlunuz varsa, siz de endişelenmelisiniz, çünkü kadınlar her şeyi söyleyebilir ve masumiyetini kanıtlamak erkeğin işidir.' İskoçya'da 'suçlamaların erkeğin tutuklanması için yeterli olduğunu' da sözlerine ekledi. Oysa İskoç hukuku, bir suçlamayı doğrulamak için iki bağımsız kanıt kaynağı gerektiren teyit ilkesine dayanır. Sanıklar masumiyetleri kanıtlanana kadar masumdur ve tek bir tanığın ifadesi ne kadar zorlayıcı olursa olsun mahkumiyet için yeterli değildir.

English ne kendisi ne de iddialarını destekleyebileceğini öne sürdüğü dokuz kişi ifade vermedi. English bunun nedenini 'aklanacağımdan o kadar emindim' diye açıkladı. 'Asla suçlanmamalıydım, mahkum edildim hiç demeyeyim' dedi. Ugur, 'Aile içi istismardan hüküm giymiş ve aşırı sağın önde gelen bir isminin kadına yönelik şiddet hakkında zararlı yanlış bilgiler yayması şaşırtıcı değil' dedi. 'Çoğu mağdur polise başvurmuyor ve başvuranlar, mağduru suçlama kültürü ve kadına yönelik şiddetin gereken ciddiyetle ele alınmaması nedeniyle mahkumiyet görmek için ne kadar çok engel olduğunu biliyor.'

Davasının yarattığı manşetlere rağmen English, ana akım medyayı haber yapmakla eleştirerek meydan okumaya devam etti. 'İnsanlar dikkatli olmalı, çünkü seni istiyorlarsa, üzerine gelecek bir şey bulurlar' dedi. The Guardian'ın yorum talebine yanıt vermedi, ancak sosyal medya kanallarında yayına devam edeceğine dair söz verdi. 'Yine de yaptığımı yapmaya devam edeceğim' dedi. 'Bu, çıtayı yükseltmeye devam etmem için beni daha da ateşledi.'