107 yaşındaki İkinci Dünya Savaşı gazisi Norman Irwin hayatını kaybetti

İkinci Dünya Savaşı gazisi Norman Irwin, 107 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi, ölümünü perşembe günü duyurdu. Coleraine doğumlu Irwin'in, Kuzey İrlanda'nın yaşayan en yaşlı kişisi olduğu belirtiliyordu.

Sekiz ülkede görev yaptı

1918 doğumlu Norman Irwin, savaş sırasında sekiz ülkede görev yaptı ve Süveyş Kanalı'nın Alman saldırılarına karşı korunmasında hayati rol oynadı. Kuzey Afrika ve İtalya'da görev yapan Irwin, Coleraine Bataryası, Kraliyet Topçu Birliği ve Kraliyet Elektrik ve Makine Mühendisleri'nde (REME) görev aldı.

İngiliz İmparatorluk Madalyası aldı

Irwin, 2025 yılında memleketi County Londonderry'de emeklilere yönelik topluluk kulübü de dahil olmak üzere yaptığı gönüllü çalışmalar nedeniyle İngiliz İmparatorluk Madalyası'na (BEM) layık görülmüştü.

Torunu Chris Irwin, yaptığı açıklamada şunları söyledi: "Ailemiz olarak büyükbabam Çavuş Norman Irwin BEM'in vefatını derin bir üzüntüyle duyuruyor. Kuzey Afrika ve İtalya'da görev yapmış gururlu bir İkinci Dünya Savaşı gazisi olan Norman, İrlanda ve Kuzey İrlanda'nın en yaşlı adamı, İngiliz İmparatorluk Madalyası sahibi ve yerel toplumun direğiydi."

Torun, "Dünyaya kahraman ve tarihin bir parçasıydı, ama bizim için sadece 'Papa' idi. Sıcaklığı, zekâsı ve bilgeliği nesiller boyunca ailemize yol gösterdi. Norman, REME'nin 'Arte et Marte' (Beceri ve Savaşla) sloganını temsil etti. Huzur içinde yat. Nöbetin sona erdi, ama mirasın her birimizde yaşayacak" ifadelerini kullandı.

Causeway Coast and Glens Belediye Başkanı Meclis Üyesi Dawn Huggins, Irwin'in bölge genelinde saygı gördüğünü ve yıllar içinde birçok belediye etkinliğine katıldığını söyledi. Huggins, Irwin'i alçakgönüllü bir insan olarak tanımladı ve mizahı, zekâsı, bilgeliği ile uzun yaşamına dair anekdotlarının büyük ölçüde özleneceğini belirtti. Düşüncelerini ve dualarını ailesine iletti.

Belediyenin gazilerden sorumlu şampiyonu, DUP'lu Meclis Üyesi Philip Anderson da Irwin'in ölümünden "derin üzüntü" duyduğunu söyleyerek onu alçakgönüllü ve ilham verici bir adam olarak nitelendirdi.

İttifak Partisi'nden Meclis Üyesi Alderman Richard Stewart ise Irwin için "gerçek bir Coleraine efsanesi" ifadelerini kullandı. Stewart, Norman'ın gururlu bir Coleraine adamı, toplum direği ve her zaman sıcakkanlı, esprili ve büyüleyici hikâyelerle dolu bir centilmen olduğunu söyledi. Stewart, Norman'ın vefatının "bir çağın sonu" olduğunu belirterek ailesine başsağlığı diledi.