Swindon, Thames Valley birleşik otoritesine alınmak istenmiyor

İngiltere'de Swindon Belediyesi, ülke genelinde kurulması planlanan Thames Valley (Temza Vadisi) birleşik otoritesine dahil edilmek istiyor. Ancak Berkshire ve Oxfordshire'daki bazı belediye liderleri, coğrafi gerekçelerle Swindon'un bu yapıya katılmasına karşı çıkıyor.

Swindon Belediye Meclisi lideri Gary Sumner, durumu "popüler çocukların partisine davet edilmemek gibi" sözleriyle değerlendirdi. Sumner, Swindon'un bölge için büyük bir ekonomik güç olduğunu ve birleşik otoriteye katılmasının altyapı yatırımlarını ve şehir merkezine yatırımı mümkün kılacağını savundu.

Oxfordshire County Council (Oxfordshire İl Meclisi) lideri Tim Bearder ise "Wiltshire'daki arkadaşlarımı kırmak istemem ama siz Thames Valley'de değilsiniz" dedi. Bearder, Swindon'un katılımının coğrafi olarak uygun olmadığını ve tüm sınırların yeniden düzenlenmesi gerekeceğini belirtti.

Hükümetin yerel yönetim reformu

İngiltere hükümeti, ilçe ve belediye meclislerinin kaldırılarak daha büyük birleşik otoritelerin kurulmasını istiyor. Bu otoritelerin çoğunun belediye başkanları tarafından yönetilmesi planlanıyor. Hükümet, her bölgeye paranın nasıl harcanacağı konusunda daha fazla söz hakkı ve büyümeyi teşvik edecek daha fazla yetki vaat ediyor.

Mevcut planlara göre Swindon, Thames Valley birleşik otoritesine dahil edilecek. Sumner, Swindon'un kırsal Oxfordshire meclislerinin konut hedeflerine ulaşmasına yardımcı olabileceğini, şehir merkezinde daha fazla arazi tahsis ederek bunu sağlayabileceğini söyledi. Sumner, "Oxfordshire yeşil alanlarının evlerle kaplanmasını istemiyor" dedi ve Swindon'da binlerce konut üretebilecek eski sanayi alanları bulunduğunu ekledi. Bearder ise bunun bir belediye başkanlığı otoritesine girmek için pazarlık kozu olarak kullanılamayacağını ifade etti.

Windsor and Maidenhead (Windsor ve Maidenhead) belediye liderleri de son planlara itiraz etti. Wiltshire Belediye Meclisi liderleri ise Somerset, Dorset ile Bournemouth, Christchurch ve Poole ile birlikte bir Wessex Belediye Başkanlığı Otoritesi kurmayı değerlendiriyor.

Swindon'a destek verenler

Oxfordshire ve Berkshire'daki bazı liderler Swindon'un dahil edilmesini destekliyor. Oxford Şehir Meclisi'nin İşçi Partili lideri Susan Brown, Swindon'un Thames Valley'in parçası olmasının "hayati" olduğunu söyledi ve ekonomik bağların çok güçlü olduğunu vurguladı.

Bir planın hükümete sunulabilmesi için etkilenen tüm meclislerin onayı gerekiyor. Bearder, "Oybirliği olmalı ve bunu ancak doğru olduğunda yapacağım" dedi. Meclisler sonraki adımları beklerken, ülkenin başka bölgelerinde yerel yönetim yeniden yapılandırması askıya alındı.

Sumner, Swindon için mücadeleye devam edeceğini ve diğer liderlerin fikirlerini değiştirmesini umduğunu belirtti. Başbakana "Bunun gerçekleşmesini istiyorsanız Swindon'u kabul edin" çağrısı yapılması gerektiğini söyledi. Buckinghamshire ve Milton Keynes'in de aynı gruba dahil edilip edilmeyeceği konusunda görüşmeler sürüyor.