Sunderland Premier Lig'de ikinci sezon öncesi Avrupa macerasına hazırlanıyor

Sunderland, geçen sezon Premier Lig'de yedinci sırayı alarak büyük bir başarı elde etti ve 1973-74 sezonundaki UEFA Kupa Galipleri Kupası macerasından bu yana ilk kez Avrupa kupalarına katılmaya hak kazandı. Teknik direktör Régis Le Bris yönetimindeki takımın bu yükselişini sürdürüp sürdüremeyeceği merak konusu.

Geçen sezon optik istatistiklere göre küme düşme hattında görünmelerine rağmen sahadaki sonuçlarla bu beklentileri boşa çıkaran Sunderland, kış aylarında Afrika Uluslar Kupası nedeniyle altı oyuncusunu kaybetmişti. Buna rağmen takım ruhu yüksek ve hiçbir kilit oyuncusu satılmadı. Le Bris, Perşembe akşamları oynanacak Avrupa maçlarının takım için zorlu olacağını ancak bundan keyif alınması gerektiğini söylüyor.

Kadro kalitesi ve taraftar desteği

Sunderland'ın en büyük kozlarından biri, Chelsea'nin ilgisine rağmen takımda kalan kaptan Granit Xhaka. İsviçreli yıldızın yanı sıra Enzo Le Fée, Chris Rigg, Robin Roefs, Noah Sadiki ve Nordi Mukiele gibi yetenekli oyuncular kadroda yer alıyor. Forvet Brian Brobbey ise savunmacıların markaj yapmakta zorlandığı fizikli bir santrfor olarak öne çıkıyor. Le Bris, "Takım olarak birlikte büyüyoruz ve güçlü olduğumuzu gösterdik" diyor.

Kulübün çoğunluk hissesi (%64), 29 yaşındaki İsviçreli-Fransız iş insanı Kyril Louis-Dreyfus'a ait. Kalan %36 hisse ise Uruguaylı iş insanı Juan Sartori'de. Louis-Dreyfus, 2021'de yönetimi devraldığında bazı şüphelere yol açsa da taraftarların güvenini kazandı. Ancak kurumsal ağırlama hizmetlerinin artması ve yeni üyelik sistemi sezonluk bilet sahiplerini ikiye bölmüş durumda.

Yeni transfer ve genç yetenekler

Kulüp yaz transfer döneminde şu ana kadar tek oyuncu aldı: Lille'den bedelsiz olarak kadroya katılan 34 yaşındaki sağ bek Thomas Meunier. Belçika milli takımında 83 maça çıkan ve Paris Saint-Germain ile Borussia Dortmund formaları giyen Meunier, Avrupa Ligi'nde deneyimiyle takıma katkı sağlayacak. Kulübün en az iki yeni transfer daha yapması bekleniyor.

Takımın geleceği için umut veren isimlerden biri de 17 yaşındaki Tom Proctor. Antrenör Michael Proctor'ın oğlu olan genç forvet, ABD'deki sezon öncesi turunda ilk takım kadrosuna dahil edildi. Altı yaşından beri kulüp akademisinde yetişen Proctor, bu sezon Avrupa maçlarında forma bulabilir.

Sunderland'da ayrıca 12 oyuncu Dünya Kupası'nda mücadele etti. Bu sayı Real Madrid'den bile fazla. Wilson Isidor, Haiti'nin 1974'ten bu yana ilk Dünya Kupası golünü atarken, Brian Brobbey Hollanda adına üç gol kaydetti. Takıma yeni katılan Meunier de Belçika ile ABD'deki turnuvada yer almıştı.