Rusya saflarında savaşan İngiliz Ukrayna'da öldürüldü

Rusya saflarında Ukrayna'da savaşan bir İngiliz vatandaşı öldürüldü. 33 yaşındaki Bradley Townsend'in, Ukrayna'nın doğusundaki Donetsk bölgesinde uzaktan kumandalı FPV drone saldırısı sonucu hayatını kaybettiği bildirildi. 10 Haziran'daki ölümünün, çatışmada Rusya için savaşan bir İngiliz vatandaşının ilk ölümü olduğu düşünülüyor.

Yorkshire Post'un haberine göre Townsend, bu yılın başlarında ailesine Romanya'ya gideceğini söyleyerek Güney Yorkshire'daki Barnsley'deki evinden ayrıldı. İngiltere Dışişleri, Milletler Topluluğu ve Kalkınma Ofisi (FCDO), bir İngiliz vatandaşının Ukrayna'da öldüğüne dair haberlerden haberdar olduğunu ve ailesiyle temasta olduğunu doğruladı.

Townsend'in ölümü, Ukrayna'nın bağımsızlığının 35. yıldönümünde İngiltere Başbakanı Andy Burnham'ın Kiev'e yaptığı ilk resmi ziyareti sırasında ortaya çıktı. Burnham, Moskova'nın 'çirkin tehditlerine' rağmen Rusya üzerindeki baskıyı sürdürme sözü verdi. Ziyaret sırasında hükümet, İngiliz yapımı Storm Shadow seyir füzesinin Fransız versiyonu olan Scalp füzesi için İngiliz yapımı bileşenlerin planlarını Ukrayna'ya devretmeyi kabul etti; bu sayede Ukrayna silahı kendi ülkesinde üretebilecek.

Rusya yanlısı video

Townsend, 4 Nisan'da çevrimiçi olarak paylaşılan bir videoda, işgal altındaki Donbas bölgesinde savaştıkları için Rus vatandaşlığı verilen Ben Stimson ve Aiden Minnis ile birlikte görüldü. Rusya yanlısı bir asker toplama hesabına yüklenen videoda Townsend kendini 'Yorkshire'lı sıradan bir işçi sınıfı çocuğu' olarak tanımladı. Stimson'ın çektiği ve Minnis'in röportaj yaptığı videoda Townsend, İngiltere'den ayrılıp Rusya için savaşma kararının sonuçlarını değerlendirdi.

Townsend o videoda şunları söyledi: 'Eve gidemeyeceğim fikriyle geldim, geri dönersem kesinlikle zulüm görürüm.' 'Burada intihar görevi için değilim ama böyle bir şeyin olabileceğini anlıyorum.'

Oldham'lı Stimson ve Wiltshire'lı Minnis'in, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Şubat 2022'de Ukrayna'ya tam kapsamlı işgal emri vermesinden bu yana Rusya için savaşan ilk İngiliz vatandaşları olduğu düşünülüyor. Stimson daha önce 2015'te Ukrayna'nın doğusundaki Rus yanlısı ayrılıkçılara katıldığı için İngiltere'de hapis yatmıştı.

Minnis, bir sosyal medya gönderisinde Townsend'in ölümünü, Yorkshirelının 'Badger' çağrı işaretini kullanarak duyurdu.

İngiltere'nin uyarıları

FCDO, Rusya'ya tüm seyahatlere karşı tavsiyede bulundu ve 'bu koşullarda konsolosluk desteği sağlama yeteneğimizin ciddi şekilde sınırlı olduğunu' belirtti. Dış seyahat tavsiyeleri, Ukrayna'ya savaşmak veya savaşa katılan başkalarına yardım etmek için seyahat etmenin Birleşik Krallık mevzuatı kapsamında suç teşkil edebileceği konusunda uyarıyor. Tavsiyede, 'İngiltere'ye döndüğünüzde kovuşturulabilirsiniz' ifadesi yer alıyor.

Savaş sırasında çok sayıda İngiliz vatandaşı öldürüldü. Ancak, 2022'den bu yana Rusya'nın saldırılarının ardından hepsi Ukrayna için savaşıyordu. Townsend'in, savaşta ölen Yorkshirelı ikinci kişi olduğu düşünülüyor; 18 yaşındaki James Wilton, 2024'te Ukrayna için gönüllü savaşırken öldürülmüştü.