Rafa Benitez: Alonso menajer olacaktı, Arbeloa sürpriz oldu

Eski Liverpool teknik direktörü Rafael Benitez, eski oyuncuları Xabi Alonso ve Alvaro Arbeloa'nın teknik direktörlük kariyerlerine dair samimi açıklamalarda bulundu. Benitez, Alonso'nun menajer olacağını beklediğini ancak Arbeloa için aynı şeyi söyleyemeyeceğini belirtti: "Alonso için evet, Arbeloa için pek değil. Benim için Arbeloa bir sürpriz oldu."

Benitez'in Liverpool'da bir araya getirdiği ikili, neredeyse 20 yıl sonra Pazartesi günü Fulham ile Chelsea arasındaki maçta karşı karşıya gelecek. Arbeloa, Fulham'ı, Alonso ise Chelsea'yi çalıştırıyor. İspanya ile 2010 Dünya Kupası ve iki Avrupa Şampiyonası kazanan ikili, Liverpool'dan ayrıldıktan sonra Real Madrid'de de birlikte oynadı. Kulüp düzeyinde yedi yıl birlikte top koşturan Alonso ve Arbeloa, kulüp ve milli takımda toplam 262 maçta aynı formayı giydi. Kariyerleri o günden bu yana iç içe devam etti.

Arbeloa'nın Real Madrid'e yükselişi

Arbeloa, geçen sezon Real Madrid B takımından (Castilla) sorumluyken, İspanyol devinin teknik direktörü Carlo Ancelotti'nin görevden alınmasının ardından Real Madrid'in başına geçmişti. Benitez, Arbeloa'nın yükselişini şöyle değerlendirdi: "Castilla'daydı, bu benim başlangıcıma benziyordu. Sonra özel koşullarda Madrid'e geçti. Alvaro Premier League'i biliyor, ancak deneyimi Xabi'ninkinden daha kısa. Dışarıda tek başınasın."

İkili, Temmuz ayında İngiltere'ye dönerek ilk Premier League teknik direktörlük görevlerine başladı. Stadyumları yalnızca iki mil (yaklaşık 3,2 kilometre) uzaklıkta olan kulüplerde çalışan ikili, aynı zamanda Cobham'da birbirine yakın evlerde yaşıyor ve çocukları aynı okula gidiyor. Arbeloa, maç öncesi birbirleriyle konuştuklarını ancak futboldan bahsetmediklerini söyledi. İkili, Jose Mourinho, Carlo Ancelotti ve Vicente del Bosque yönetiminde birlikte oynamış, saha dışında da birlikte tatillere çıkmıştı. Arbeloa'ya göre "çok iyi arkadaş" olan ikili, maç başladığında "rakip" oluyor. Ancak Arbeloa, dostluklarının "asla değişmeyeceğini" vurguladı.

Benitez'in teknik direktörlüğe hazırladığı isimler

Benitez, Alonso'nun sahadaki "vizyonuna" dikkat çekti. Alonso, 2004 yılında Benitez'in Liverpool'a ilk imzaladığı oyunculardan biriydi. Benitez, Alonso'nun Bayer Leverkusen'de kazandığı başarılara ve Bayern Münih'te Pep Guardiola'nın altında oynamasının ona farklı bakış açıları kazandırdığına değindi. Benitez, 2009 yılında Blackburn karşısında Alonso'nun bir frikikte kendisini dinlemeyerek yakın direğe gönderdiği topun, Fernando Torres'in golüyle sonuçlandığını hatırlattı ve "Her zaman düşünen biriydi" dedi. Benitez ayrıca Galler teknik direktörü Craig Bellamy ve Seattle Sounders'ta yardımcı antrenör Djimi Traore dahil 20'den fazla eski oyuncusunun teknik direktörlüğe başladığını söyledi. 2005 Şampiyonlar Ligi finalinde devre arasında Traore'yi duşa gönderdiğini ancak sakatlık nedeniyle oyuna devam ettiğini hatırlatan Benitez, "Onlar her zaman sizden bir şeyler alırlar ve ben bundan mutluyum" dedi.

40 yılı aşkın süredir teknik direktörlük yapan 66 yaşındaki Benitez, şu anda işsiz ve "yeni bir mücadele beklediğini" söylüyor. Son olarak Panathinaikos'u çalıştıran ve Mayıs ayında görevden alınan Benitez, oyuncuları geliştirme tutkusunun sürdüğünü belirtti. Uefa teknik gözlemcisi olarak görev yapan Benitez, sosyal medya, yapay zeka ve veri analizlerini kullanarak modern oyuna uyum sağladığını ifade etti. İskoçya Milli Takımı ile anılan Benitez, "Belki bir milli takım olabilir. Dünya Kupası'ndan sonra birçok takım değişecek. Futbolun artık daha zorlu olduğunu biliyorum. Sabırlı olmalısınız, aksi takdirde sosyal medyanın baskısıyla her yedi ayda bir değişirseniz hiçbir projeniz olmaz" dedi.