Cummins: Khawaja'nın kitabından endişe duymuyorum

Avustralya kriket kaptanı Pat Cummins, eski takım arkadaşı Usman Khawaja'nın kasım ayında yayımlanacak otobiyografisine ilişkin konuştuğunu ancak 2018'deki top tahrifat skandalıyla (sandpapergate) ilgili yeni açıklamalar gelebileceğinden endişe duymadığını belirtti. Avustralya, cuma günü Güney Afrika'da 2018'deki skandalın patlak verdiği Cape Town'dan bu yana ilk Test serisine başlıyor.

Söz konusu skandalda kaptan Steve Smith, kaptan yardımcısı David Warner ve vurucu Cameron Bancroft ceza almıştı. O maçta yer alan dört Avustralya atıcısı — Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood ve Nathan Lyon — plana önceden bilgi sahibi olduklarını reddetti. Dörtlü, 2021'de konuyla ilgili ortak bir açıklama yayımlamıştı ve Durban'da oynanacak ilk Test'te bir araya geliyor.

Khawaja'nın kitabı kasım ayında çıkıyor

Khawaja, 2018'deki dört Test'in tamamında oynamış, ocak ayında uluslararası kriketi bırakmıştı. Cummins konuya ilişkin şunları söyledi: "Uz birkaç hafta önce kitap çıkaracağını haber verdi. Çok fazla detaya girmedi, sadece böyle bir şey yapacağını önceden bildirdi ve her zaman olduğu gibi bir sorun yok. Hikâyeni anlat, bu güzel. Açıkçası uzun zaman önceydi, tüm soruşturmalar o dönem yapıldı ve her soruyu milyon kez yanıtladık. O zaman çözüldü ve söyleyebileceğim tek şey, grup olarak bunu geride bıraktığımız ve son sekiz-dokuz yıldaki gelişimimizden memnun olduğumuz. Benim odağım kriket takımını yönetmek."

Skandal sırasında Smith, planın Cape Town'daki üçüncü Test'in üçüncü gününde takımın "liderlik grubu" tarafından tasarlandığını açıklamıştı. Bancroft aynı gün topa zımpara sürerken yakalanmıştı. Smith, Warner ve Bancroft cezalandırılırken, atıcıların topun durumundaki değişikliği nasıl fark etmediği hiçbir zaman açıklanmadı.

Atıcılardan 2021'de ortak açıklama

Bancroft, 2021'de The Guardian'a verdiği söyleşide atıcıların bilip bilmediği sorulduğunda "Bu muhtemelen kendini açıklıyor" demişti. Bu söyleşinin yayımlanmasından günler sonra Cummins, Starc, Hazlewood ve Lyon ortak açıklamalarında sahaya topun durumunu değiştirmek için yabancı bir madde alındığını görüntüleri Newlands'teki dev ekranda görene kadar bilmediklerini belirterek söylentilerin sona ermesini istemişti.

Starc bu hafta skandala atıfta bulunarak "Sekiz yıl sonra ne çıkabilir ki?" demişti. Cummins ise olayın "uzun zaman önce" yaşandığını ve grubun hızla yoluna devam ettiğini söyledi. Güney Afrika'ya gidiş, Avustralya için yoğun deplasman serilerinin başlangıcı. Sakatlığı nedeniyle Cameron Green'in yer almadığı turda, orta sıra için Cooper Connolly ya da Nic Maddinson tercih edilecek. Durban'da dönmesi beklenen sahada Güney Afrika on birine iki spin oyuncusu — Keshav Maharaj ve Simon Harmer — dahil etti.