Premiership Rugby'de ikinci hafta: Gloucester ve Bath fırtınası

İngiltere'nin en üst düzey ragbi ligi Premiership Rugby'de iki hafta geride kaldı. Açılış iki turunu çift galibiyetle kapatan yalnızca üç takım var: Gloucester, Bristol ve Bath.

Haftanın en çarpıcı sonucu Gloucester'ın Harlequins'i 48-0 yenmesi oldu. Bu, 26 yıldır ligde alınan en ağır yenilgi. Harlequins maç boyunca 17 penaltı verdi, yalnızca iki kez rakip 22 metre bölgesine girebildi ve başlangıç kadrosundaki forvetlerin hiçbiri dörtten fazla taşıma yapamadı.

Teknik direktör Jason Gilmore karşılaşmanın ardından performansı "tamamen kabul edilemez" olarak nitelendirdi. Avustralyalı çalıştırıcı, göreve geldiğinden bu yana Sandy Park'ta 38-0 ve Allianz Stadium'daki geleneksel maçta 40-14'lük yenilgileri de hatırlattı. Gilmore'a göre takımın toparlanması zaman alacak; bazı sözleşmelerin sona ermesi ve kaynakların kadronun farklı bölgelerine kaydırılması gerekiyor.

Harlequins'in forvet sıkıntısı

Harlequins'in yaz transfer dönemindeki en büyük yatırımı, 29 yaşındaki full-back George Furbank oldu. Furbank yeni kulübündeki ilk Premiership maçında arkadan yaptığı birkaç karakteristik atakla dikkat çekti. Ancak maaş üst sınırı (salary cap) altında manevra alanı dar olan ve top tedarikini kısıtlayan zayıf bir forvet hattına sahip Harlequins için doğru transfer olup olmadığı tartışılıyor.

İngiltere Milli Takımı'nın loosehead proplarından Fin Baxter, ayak sakatlığı nedeniyle 10 aydır sahalardan uzak. Güney Afrikalı tighthead Sampie Swiegers ise Londra'ya gelişinin ardından kadroya girme yarışında. Chandler Cunningham-South ve Guido Petti'nin de ilk 11'de şans bulması bekleniyor. Haziran ayında diz bağ sakatlığı yaşayan Alex Dombrandt'ın sezonun büyük bölümünü kaçıracak olması, Harlequins'in bu oyunculara hemen hazır olma zorunluluğu getiriyor. Takımın eksikliği arka hatta stil değil, forvette sertlik.

Bristol'un CEO'su Tom Tainton, kulübün geleneksel bir ragbi kulübü gibi değil bir pazarlama ajansı gibi düşünmesi gerektiğini söylediği için bu yıl eleştiri almıştı. Ancak Louis Rees-Zammit'in Northampton yıldızı Henry Pollock'un "nabız kontrolü" kutlamasını taklit etmesi ve taraftarlardan gelen olumlu tepki, Tainton'u haklı çıkardı. Ashton Gate'te 20.756 kişilik seyirci topluluğu Rees-Zammit'in performansını coşkuyla karşıladı. Galler milli takım oyuncusu, 34-26'lık galibiyette son dakikalarda Tommy Freeman'ın müdahalesiyle penaltı denemesi kazanırken bir hat-trick yapmaya çok yaklaştı. Rees-Zammit bu sezon dört denemeye ulaştı.

Bath'ın intikamı ve genç yetenekler

Bath, bu yaz Premiership yarı finalinde evinde Exeter'a kaybettikten sonra The Rec'te rakibini 11 deneme geçen bir mücadelede mağlup etti. İngiltere Milli Takımı teknik direktörü Steve Borthwick de cuma gecesi The Rec tribünündeydi. Özellikle 28. dakikadaki scrum'da Beno Obano ve Will Stuart'ın önderliğindeki Bath forvet hattı, Exeter'in ön sırasını adeta kayak takmış gibi geriye itti.

Fin Baxter'ın maç eksiği ve Bevan Rodd'un bilek ameliyatı nedeniyle sonbahar testlerini kaçıracak olması göz önüne alındığında, Obano'nun İngiltere'nin Nations Championship kadrosunda Ellis Genge'nin yedeği olması muhtemel. Aşil sakatlığından dönen Stuart'ın ise Joe Heyes'in arkasında tighthead yedeği olarak düşünülüyor.

Geçen yılın finalisti Exeter, sezona üst üste yenilgilerle başladı ancak Gloucester yenilgisine kıyasla Bath karşısında belirgin bir ilerleme gösterdi. Sakatlıktan dönen Immanuel Feyi-Waboso 133 metre taşıma, dokuz rakip oyuncuyu geçme ve iki denemeyle dikkat çekti. 21 yaşındaki Galler milli oyuncusu Kane James ise The Rec'te gösterdiği cesur performansla üç top kaybı kazandı ve arka sıra pozisyonunu koruma iddiasını güçlendirdi.

Leicester ise Newcastle Red Bulls deplasmanından galibiyetle döndü. Newcastle, maç boyunca büyük bölümde üstün oynadı ve rakipten iki kat fazla müdahale yaptı ancak skora dönüştürme isabeti eksik kaldı. 20'den fazla yaz transferiyle yenilenen kadronun uyum süreci ilerledikçe bu eksikliğin giderilmesi bekleniyor.