Nandy, Erasmus'u Anma Pazarı'na bağlamasını savundu

Kültür Bakanı Lisa Nandy, Birleşik Krallık'ın Avrupa Birliği'nin Erasmus+ programına yeniden katılmasının Anma Pazarı (Remembrance Sunday) ile ilişkilendirilmesine yönelik eleştirileri reddetti. Nandy, Muhafazakâr Parti'nin tepkisine "dehşete düştüğünü" söyleyerek, genişletilmiş AB programının genç İngilizlere savaş zamanı fedakârlıklarını hatırlatmaya yardımcı olacağını savundu.

Bakanlığı cumartesi gecesi yaptığı açıklamada, "Anma Pazarı'nı andığımız sırada Erasmus+ yeni bir nesle Avrupa genelinde bağlantılar kurma fırsatı verecek" ifadelerini kullandı. Bu açıklama, Muhafazakârların "gaziler bir öğrenci değişim programı için savaşmadı" diyerek tepki göstermesine ve Nandy'yi "AB üyeliği tanıtımı" yapmakla suçlamasına yol açtı.

Yeniden katılım ocak ayında

Birleşik Krallık, Brexit anlaşmasının bir parçası olarak ayrıldığı programdan altı yıl sonra ocak ayında yeniden katılacak. Hükümet, genişletilmiş Erasmus+ programına katılmak için 570 milyon sterlin ödeyeceğini ve bunun yüzde 30 indirim anlamına geldiğini belirtti. Program, Birleşik Krallık üniversite öğrencileri ve Avrupalı akranları için ücretsiz yurt dışı yıl yerleştirmeleri ile kültürel değişimleri kapsayacak.

Hükümete göre 18 yaşındakiler, tek başlarına veya en fazla beş arkadaşlarıyla AB ülkelerini ziyaret etmeleri için ücretsiz tren biletlerinden yararlanabilecek. Gençlik grupları da daha önce Erasmus'un yeterince erişemediği ülkenin kuzeyi ve Midlands gibi bölgelerinde kısa değişim programlarına katılabilecek. Erasmus+ başvuruları bu ayın ilerleyen günlerinde açılacak.

Muhalefetten eleştiri

Muhafazakâr Parti Başkanı Kevin Hollinrake, Nandy'nin sözlerini "kulağa hitap etmeyen ve açıkçası utanç verici" olarak nitelendirerek özür dilemesini istedi. Gazilerin kurduğu bağların Erasmus'tan "çok daha derin" olduğunu söyledi. Reform UK lideri Nigel Farage ise BBC'ye yaptığı açıklamada, Nandy'nin Anma Pazarı'nı bu duyuru için kullanmasını "çok çok kötü bir zevk" olarak değerlendirdi.

Gaziler Enstitüsü'nün icra direktörü Peter Sharples, Telegraph'a yaptığı açıklamada Anma Pazarı'nda "parti siyaseti" konuşmak yerine "sadece ölüleri onurlandırmak" gerektiğini söyledi. BBC'nin Sunday with Laura Kuenssberg programında eleştirilere yanıt veren Nandy, ilk sözlerinin arkasında durdu. İkinci Dünya Savaşı'nın ardından Winston Churchill'in Avrupa genelinde dostluk elini uzatılmasından söz ettiğini hatırlatan Nandy, Brexit sonrası ülkeden gençlerin fırsatlarının kapandığını savundu.

Nandy, Anma Pazarı'nı "hükümetin AB ile yaptığı yeni anlaşmanın bir bölümünü tanıtmak" için seçmekle suçlanmasına karşı, "bugünü ya da herhangi bir günü AB ile bir anlaşmayı tanıtmak için seçmiyorum" dedi. Programın kültürel faydalarına ilişkin soruya ise "bir zamanlar bunun siyasi olarak görülmeyeceğini, bunun sadece sağduyu olduğunu" söyledi.