Bradford'da milletvekilleri iptal edilen eğlence merkezinin 14,6 milyon sterlinlik fonu için yarışıyor

Bradford'da üç İşçi Partisi milletvekili, iptal edilen bir eğlence merkezi projesinden arta kalan 14,6 milyon sterlinlik fonun paylaşımı için birbirleriyle yarışıyor. Reform UK liderliğindeki belediye meclisi, artan maliyetleri gerekçe göstererek uzun süredir planlanan Squire Lane eğlence merkezi projesini bu yılın başlarında iptal etmişti.

Shipley milletvekili Anna Dixon, 20 milyon sterlinlik hükümet hibesinden kalan paranın bir kısmının Bingley Pool'un yeniden açılması için kullanılması çağrılarını desteklemişti. Bradford East milletvekili Imran Hussain ise geçen hafta kendi bölgesindeki metruk bir binanın gençlik ve toplum merkezine dönüştürülmesi için fondan pay istediğini açıklamıştı.

Bradford West milletvekili Naz Shah ise son günlerde paranın asıl ayrıldığı seçim bölgesinde kalması gerektiğini savundu: "Bu para benim Bradford West için sağladığım bir kaynak ve Bradford West'te kalmasını istiyorum."

Belediye lideri ve bakanlık süreci

Fonun geleceğiyle ilgili tartışma, Bradford'un hibeyi elinde tutup tutamayacağına dair yaşanan anlaşmazlığın ardından alevlendi. Belediye meclisi lideri Stephen Place, başlangıçta Dixon'ın paranın diğer projeler için kullanılabileceği yönündeki iddiasına itiraz etmiş, ancak daha sonra hükümetin parayı geri almayacağını doğrulamıştı. Place o dönemde belediyenin henüz parayı belirli bir projeye bağlayamadığını söylemişti.

Shah şimdi BBC'ye yaptığı açıklamada, belediye liderinin kendisine Bradford West'in fon dağıtımında "öncelik" alacağı konusunda "tam güvence" verdiğini belirtti. Ancak nihai kararın Konut, Topluluklar ve Yerel Yönetim Bakanlığı'na (MHCLG) ait olduğunu da sözlerine ekledi. BBC'nin edindiği bilgiye göre paranın 2028 yılına kadar harcanması gerekiyor.

Shah, kaynağın üç seçim bölgesi arasında paylaştırılıp paylaştırılamayacağı sorusuna, hükümetin Pride in Place programı kapsamında Hussain'in Bradford East bölgesine ayrıca 20 milyon sterlin tahsis edildiğine dikkat çekti. Her milletvekilinin kendi bölgesi için ayrılan parayla belirli projeleri desteklemesinin "kendi seçimi ve yetkisi" olduğunu vurguladı. "Ancak Bradford West'e gelen paranın Bradford West'te kalması konusunda çok istekliyim" dedi.

Meslektaşlarının fondan pay alma çabalarına ilişkin soruya Shah, "Kendi seçim bölgem için para bulmaya çalışırken bu yolu izler miydim? Hayır, izlemezdim" yanıtını verdi. Yine de Dixon ile görüştüğünü ve yüzme havuzu için neden ısrar ettiğini anladığını söyledi: "O havuz onun tutkuyla bağlı olduğu bir konu ve haklı olarak da öyle, çünkü hiç kimse bir milletvekilinin bu konuda duyarsız kalmasını beklemez."

Yerel talepler ve belediyenin tutumu

Shah, kendi bölgesindeki Toller semtinde bulunan Scotchman Road sahalarını yatırımdan yararlanabilecek bir alan olarak gösterdi ve Clayton, Thornton, Manningham ile Heaton'da da ihtiyaç bulunduğunu belirtti. "Bu parayı ikiye, üçe katlasanız yine de ihtiyacı karşılayamam" dedi.

Bradford West Bölge Komitesi başkanı ve Bradford Bağımsızlar Grubu meclis üyesi Ishtiaq Ahmed de Shah'a destek vererek, "Bradford West kendisine vaat edilen yatırımı kaybetmemeli" dedi. Ahmed, orijinal Levelling Up hibesinin yoksulluk ve sağlık eşitsizlikleriyle mücadele amacı taşıdığını hatırlatarak, bakanların onay vermesi halinde belediyeyi 14,6 milyon sterlinin tamamını Bradford West'teki alternatif projelere ayırmaya çağırdı. "Squire Lane projesinin iptali, hizmet etmesi amaçlanan insanların ihtiyaçlarını ortadan kaldırmaz" diye konuştu.

Bradford East milletvekili Imran Hussain ise belediyeye Squire Lane fonunun kendi bölgesindeki Greenwood Centre'a yatırılması çağrısında bulundu. Uzun yıllardır boş duran ve vandalizm ile kundaklama olaylarına hedef olan bina için fon talep ediliyor.

Önceki Muhafazakâr hükümet, 20 milyon sterlinlik kaynağı Levelling Up programı kapsamında Squire Lane projesi için ayırmıştı. Ancak Reform UK liderliğindeki belediye yönetimi, belediyenin mali durumu ve artan maliyetlerle ilgili endişeler nedeniyle temmuz ayında projeyi durdurma kararı aldı. Bu karar, orijinal fonun 5 milyon sterlininden fazlasının hazırlık ve planlama çalışmalarına harcanmış olmasına rağmen alındı.

Belediye yetkilileri, projeyi kendi memurlarının önerilerinin aksine iptal etti. Memurlar raporlarında Bradford West bölgesinin "orantısız derecede yüksek" yoksulluk, hareketsizlik ve kötü fiziksel ve zihinsel sağlık düzeyleriyle karşı karşıya olduğunu vurgulamıştı.

Bradford Belediyesi sözcüsü, "Squire Lane Eğlence Merkezi projesine daha önce tahsis edilen Yerel Canlandırma Fonu'nun alternatif kullanımına ilişkin seçeneklerin şu anda değerlendirildiğini" açıkladı. Sözcü, "Burada kilit nokta, her türlü projenin uygulanabilir olması ve gerekli hibelerin tamamının 31 Mart 2028'e kadar kullanılabilmesi" dedi. BBC'nin anladığına göre Bradford Belediyesi ile MHCLG arasında Yerel Canlandırma Fonu'nun nasıl yönetileceğine dair bir mutabakat zaptı bulunuyor.